Les enfants jockeys qui courent 30 kilomètres, les œufs de dinosaures trouvés en 1922 qui ont prouvé que les dinosaures n'étaient pas vivipares et le passage frontalier avec changement de bogie qui prend 4 heures
Les enfants jockeys des courses de chevaux de Naadam, âgés de 5 à 13 ans, l'aspect le plus contesté internationalement du festival national de Mongolie ; la découverte en 1922 des premiers œufs de dinosaures par Roy Chapman Andrews aux Falaises Flamboyantes, prouvant que les dinosaures pondaient des œufs ; le changement de bogies de 4 heures du chemin de fer Transmongolien à la frontière mongolo-chinoise pour la conversion d'écartement ; le cheval mongol survivant à des hivers de -40°C inchangé depuis l'âge du bronze ; l'isolation en feutre de la yourte maintenant une température intérieure de 20°C avec un extérieur à -30°C ; et l'airag, lait de jument fermenté à 1-3% d'alcool, baratté par des milliers de coups dans une poche en cuir.
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La steppe mongole – Un paysage nomade
La steppe mongole (тал нутаг—l'écosystème de prairies du plateau mongol) : le paysage qui a façonné la culture, l'histoire et l'identité mongoles pendant 3 000 ans. La géographie de la steppe (la Mongolie est un pays enclavé de 1 564 116 km² (le 18e plus grand pays du monde)—la composition du terrain : 80 % de steppe et de semi-désert, 10 % de forêt (taïga au nord), 10 % de désert de Gobi (au sud)—le pays le moins densément peuplé du monde par territoire (3,3 millions d'habitants sur 1 564 116 km²—2,1 personnes par km²)). La steppe d'Oulan-Bator (la steppe commence immédiatement aux limites de la ville d'Oulan-Bator—la route du sud (la route de l'aéroport) traverse le terrain de steppe à moins de 5 km de la place Sukhbaatar) : le parc national de Terelj (Горхи-Тэрэлж Улсын Цэцэрлэгт хүрээлэн—60 km au nord-est d'Oulan-Bator) : la zone naturelle la plus visitée d'Oulan-Bator, avec son paysage distinctif de steppe et d'affleurements granitiques (le Rocher de la Tortue (Мэлхий Чулуу) et le Temple de méditation d'Ariyabal (Ариабал сүм—le temple au sommet de la colline surplombant la vallée de Terelj)). Le ciel (le ciel mongol est la caractéristique visuelle dominante du paysage—l'horizon de la steppe, entièrement plat ou légèrement vallonné, permet de voir l'hémisphère céleste complet à 360° depuis n'importe quel point : le concept mongol de 'ciel bleu éternel' (Мөнх Хөх Тэнгэр—'le ciel bleu éternel') est le concept central de la religion populaire mongole (Tengrisme)).
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Festival Naadam – La célébration nationale de la Mongolie
Le festival de Naadam (Наадам—« les trois jeux des hommes ») : le festival national annuel de Mongolie qui se tient à Oulan-Bator du 11 au 13 juillet pour commémorer la Révolution mongole de 1921 et les compétitions sportives nomades traditionnelles : l'événement culturel le plus important de Mongolie. Les trois sports (le festival national mongol est organisé autour de 3 sports nomades traditionnels : la lutte mongole (бөх—bökh) : le sport le plus populaire de Mongolie, sans catégories de poids, sans limites de temps et avec pour objectif de faire toucher le sol à toute partie du corps sauf les pieds — le tournoi de lutte de Naadam implique 512 lutteurs (le format traditionnel de puissance de 2) et dure 2 jours ; le tir à l'arc (харваа) : tir à l'arc traditionnel mongol à l'arc recourbé à 75 m (hommes) et 60 m (femmes) en utilisant des cibles en cuir compressé (сур—la cible en anneau de cuir tressé qui produit un sifflement distinctif lorsqu'elle est frappée) ; la course de chevaux (морин уралдаан) : course de chevaux de fond sur 15–30 km avec des enfants jockeys âgés de 5–13 ans (l'utilisation d'enfants jockeys est l'aspect le plus controversé du Naadam d'un point de vue international)). La cérémonie d'ouverture (la cérémonie d'ouverture au Stade national le 11 juillet : la procession des 9 étendards à queue de cheval blanche de Gengis Khan (l'étendard impérial mongol), des honorables anciens de l'État et des athlètes — le défilé le plus visuellement impressionnant de la vie publique d'Asie centrale). L'économie du festival (le festival de Naadam attire environ 300 000 visiteurs à Oulan-Bator pendant les 3 jours — le plus grand volume de visiteurs de tous les événements en Mongolie).
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Le désert de Gobi – Excursions d'une journée depuis Oulan-Bator
Le désert de Gobi (Говийн цөл—la région désertique semi-aride du sud de la Mongolie et du nord de la Chine) : le paysage naturel le plus internationalement reconnu de la Mongolie—la destination pour le voyageur mongol dédié. Le Gobi depuis Oulan-Bator (le désert de Gobi commence à environ 500 km au sud d'Oulan-Bator—accessible par : le vol intérieur de 2 heures vers Dalanzadgad (Даланзадгад) (la capitale de la province du Gobi du Sud) : le train de nuit depuis Oulan-Bator (21 heures jusqu'à Choir puis transport routier) : la route (le trajet de 550 km sur l'autoroute principale du sud prend 6 à 8 heures par temps sec). Les attractions du Gobi : les Falaises Flamboyantes (Баянзаг—'riche en saxaul'—les formations de grès rouge où les premiers œufs de dinosaures ont été découverts en 1922 par Roy Chapman Andrews (le paléontologue de l'American Museum of Natural History)—la découverte qui a prouvé que les dinosaures pondaient des œufs) : les Khongoryn Els (Хонгорын элс—les dunes de sable chantantes—les plus grandes dunes de sable de Mongolie, 20 km de long, 300 m de haut, produisant un léger grondement par vent) : le Yolyn Am (Ёлын ам—'Gorge du Gypaète barbu'—le canyon profond dans les montagnes Gurvan Saikhan où la glace persiste jusqu'en juillet même sous la chaleur extrême du Gobi—la caractéristique naturelle la plus inattendue de Mongolie). Le circuit Gobi de 2 jours depuis Oulan-Bator (vol Oulan-Bator vers Dalanzadgad + jeep vers Khongoryn Els + Yolyn Am : le circuit d'aventure en Mongolie le plus riche en contenu par jour).
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Culture culinaire et de boisson mongole
La culture culinaire mongole (la cuisine du nomade de la steppe—la tradition alimentaire la plus dominée par la viande et les produits laitiers au monde) : le guide alimentaire d'Oulan-Bator. Les aliments de base : khorkhog (хорхог—le barbecue traditionnel mongol : mouton (ou chèvre) entier cuit avec des pierres chaudes insérées dans la carcasse, scellé et cuit par le transfert de chaleur interne des pierres—la technique de cuisson la plus spectaculaire de la cuisine mongole) : buuz (бууз—le dumpling mongol cuit à la vapeur farci d'agneau assaisonné—la principale nourriture de rue d'Oulan-Bator, vendue dans les magasins de buuz (буузны газар) à partir de 07h00) : tsuivan (цуйван—le plat de nouilles frites avec du mouton et des légumes—le déjeuner de semaine le plus commandé dans les restaurants d'Oulan-Bator) : airag (айраг—le lait de jument fermenté (koumiss)—la boisson mongole la plus significative culturellement, consommée lors de toutes les célébrations nomades, avec une teneur en alcool de 1 à 3 %—la production (l'airag est fabriqué en barattant du lait de jument frais dans une grande poche en cuir (хөхүүр) des milliers de fois jusqu'à ce que les sucres du lait fermentent—le barattage est traditionnellement effectué par le visiteur de passage qui donne un coup de fouet cérémoniel au sac en entrant dans un ger)). Où manger (le restaurant Modern Nomads (Орчин Үеийн Нүүдэлчин) près du grand magasin d'État—le restaurant de cuisine mongole contemporaine le plus recommandé à Oulan-Bator pour des plats traditionnels avec une présentation moderne).
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Le Transmongolien – De Moscou à Pékin
Le Transmongolien (Транс-Монголын Төмөр Зам—la section mongole du voyage ferroviaire le plus légendaire au monde) : le guide complet du train Moscou–Oulan-Bator–Pékin. L'itinéraire (la branche Transmongolienne du Transsibérien : Moscou–Oulan-Bator–Pékin : 7 622 km de distance totale, environ 6 jours et 4 heures de Moscou à Pékin via Oulan-Bator) : la section mongole (Oulan-Bator à Pékin (express K23/K24) : environ 30 heures, passage de la frontière à Zamiin-Uud (Замын-Үүд)/Erlian (二连浩特)—le train subit une procédure de changement de bogies de 4 heures à la frontière car l'écartement des rails mongol/russe (1 520 mm) est plus large que l'écartement chinois (1 435 mm)—le changement de bogies (chaque voiture est soulevée par des vérins hydrauliques, les bogies (roues et essieux) sont retirés et remplacés par des bogies de l'écartement correct, et la voiture est abaissée) : le passage frontalier ferroviaire techniquement le plus inhabituel au monde, visible pour les passagers dans les voitures pendant l'opération). Les 3 classes (1ère (compartiment à 2 couchettes—le plus privé), 2ème (compartiment à 4 couchettes—le plus sociable) et 3ème (platzkart—voiture ouverte avec 54 couchettes)) : la réservation pratique (les billets du Transmongolien doivent être réservés par l'intermédiaire d'une agence de voyage accréditée pour le tronçon mongol—la plateforme de réservation la plus efficace (2024) est l'agence Monkey Shrine à Oulan-Bator).
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Vie nomade mongole – Séjours en yourte et à cheval
L'expérience nomade (l'activité la plus populaire pour les visiteurs internationaux en Mongolie—séjourner avec une famille nomade dans une yourte et participer aux tâches quotidiennes du mode de vie pastoral) : le guide pour bien le faire. La yourte (la demeure traditionnelle mongole en feutre—la structure portable la plus efficace thermiquement jamais conçue par l'homme) : la construction (une yourte standard peut être assemblée par 2–3 personnes en 30–45 minutes—la structure : une paroi en treillis circulaire (хана) de baguettes de saule pliables soutenant des perches de toit (uni) rayonnant du cercle de toit central (toono) recouvert de couches de feutre (эсгий) et de toile—l'efficacité thermique (l'isolation en feutre maintient la température intérieure à 20°C lorsque la température extérieure est de -30°C avec un seul poêle central)). L'étiquette de la yourte (les 14 règles d'étiquette de la yourte les plus importantes pour les visiteurs : entrer le pied gauche en premier ; marcher dans le sens des aiguilles d'une montre ; ne pas toucher le poteau central (bagana) ; ne pas siffler à l'intérieur ; ne pas s'appuyer contre les supports muraux ; accepter tous les aliments et boissons offerts avec les deux mains ; remuer le sac d'airag en entrant)). Le cheval (le cheval mongol (Монгол морь—la race de cheval primitive utilisée inchangée depuis l'âge du bronze—le cheval mongol est plus petit qu'un cheval européen (137–145 cm au garrot), incroyablement robuste (survivant à des hivers de -40°C dans la steppe) et réactif aux cavaliers expérimentés)) : le circuit à cheval depuis Oulan-Bator (le circuit à cheval de 3 jours dans le parc national de Terelj—le trek à cheval de nuit le plus accessible depuis Oulan-Bator—le circuit standard de l'agence : balade dans la vallée de Terelj, traversée de rivière, nuit en camp de yourtes, balade au sommet de la steppe).
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