Die Große Mauer — Mutianyu, Badaling & Jinshanling
Die Große Mauer Chinas (万里长城 — Wànlǐ Chángchéng — 'Zehntausend Li Lange Mauer' — die Reihe von Befestigungsmauern, die über mehr als 2.000 Jahre (vom 7. Jahrhundert v. Chr. bis zur Ming-Dynastie (1368-1644)) im Norden Chinas gebaut wurden, um die chinesischen Staaten und Reiche vor nomadischen Einfällen aus dem Norden zu schützen — UNESCO-Weltkulturerbe seit 1987, eines der Sieben Weltwunder des Mittelalters): Die am besten zugänglichen und meistbesuchten Abschnitte der Großen Mauer liegen innerhalb von 70-100 km von Peking.
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Mutianyu — Die malerischste Mauer in der Nähe von Peking
Die Große Mauer von Mutianyu (慕田峪长城 — 70 km nordöstlich von Peking im Bezirk Huairou, erreichbar mit Bus oder organisierter Tour von Peking in ca. 1.5-2 Stunden): Der Abschnitt Mutianyu (ein 2.25 km langer restaurierter Abschnitt der Ming-Dynastie-Mauer mit 22 Wachtürmen — die höchste Dichte an Wachtürmen auf jedem wichtigen Touristenabschnitt der Mauer) gilt als die beste Kombination aus authentisch restaurierter Mauer, malerischer Bergkulisse und überschaubaren Besucherzahlen aller Großen Mauerabschnitte in der Nähe von Peking; die Mutianyu-Mauer (ursprünglich in der Nördlichen Qi-Dynastie (550-577 n. Chr.) erbaut und 1368-1389 vom Ming-Dynastie-General Xu Da (demselben General, der auch den Badaling-Abschnitt wiederaufbaute) wesentlich wiederaufgebaut) zeichnet sich durch die ungewöhnliche Eigenschaft aus, von beiden Seiten verteidigt zu werden (mit Zinnen (Brüstungen) sowohl an der Nordseite (extern, in Richtung Mongolei) als auch an der Südseite (intern) der Mauer — der einzige größere Mauerabschnitt mit diesem Design, was darauf hindeutet, dass er nicht nur zur Kontrolle externer Bedrohungen, sondern auch zur Kontrolle interner Bewegungen diente); die Seilbahn (索道 — die Gondelbahn vom unteren Parkplatz zur Mauer) und die Rodelbahn (die gerillte Metallschiene von der Mauer hinunter zur unteren Station — die beliebteste Abstiegsart, besonders für Familien) sind die primären Zugangsmöglichkeiten.
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Badaling — Der meistbesuchte Abschnitt der Welt
Die Große Mauer von Badaling (八达岭长城 — 70 km nordwestlich von Peking über die G6 Beijing-Lhasa Expressway oder den S2 Yanqing Pendlerzug — der meistbesuchte Abschnitt der Großen Mauer in China (ca. 10 Millionen Besucher pro Jahr) und mit ziemlicher Sicherheit die meistbesuchte einzelne Touristenattraktion in China): Badaling (der Name bedeutet 'in acht Richtungen reichend', ein Hinweis auf die strategische Bedeutung dieses Gebirgspasses) war der erste Abschnitt der Großen Mauer, der für Touristen geöffnet wurde (1957 eröffnet) und ist der Abschnitt, der von den meisten Staatsgästen Chinas besucht wird (die Liste der Staatsoberhäupter, die Badaling besucht haben, umfasst Präsident Nixon (1972), Präsident Reagan (1984), Königin Elisabeth II. (1986) und im Wesentlichen jeden nachfolgenden großen Weltführer); die Mauer in Badaling (der am stärksten restaurierte Abschnitt der Ming-Mauer, in den 1950er-60er Jahren vollständig wiederaufgebaut und anschließend modernisiert) ist architektonisch am beeindruckendsten, aber auch am überfülltesten und in ihrer Atmosphäre am wenigsten authentisch; das Nationale Große Mauer Museum (中国长城博物馆 — am Parkplatz von Badaling, mit Ausstellungen zur Ingenieurkunst und Geschichte der Mauer) ist das beste Große Mauer Museum in China.
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Jinshanling — Die Große Mauer für Wanderer
Die Große Mauer von Jinshanling (金山岭长城 — 130 km nordöstlich von Peking im Kreis Luanping der Provinz Hebei, erreichbar mit organisierter Tour oder mit dem Bus von Peking in ca. 2.5-3 Stunden): Der Abschnitt Jinshanling (ein 10.5 km langer Abschnitt der teilweise restaurierten und teilweise wilden (unrenovierten) Ming-Dynastie-Mauer mit 67 Türmen) ist das bevorzugte Ziel für Wanderer, Fotografen und diejenigen, die ein weniger überlaufenes und authentischeres Große-Mauer-Erlebnis suchen; die berühmte Wanderung von Jinshanling nach Simatai (die 10 km lange Wanderung zwischen den beiden angrenzenden Abschnitten (Jinshanling ist vollständig geöffnet; Simatai war teilweise eingeschränkt und wird jetzt abschnittsweise wiedereröffnet) entlang der Gratlinie durch Wälder und vorbei an zerfallenden Türmen, dauert ca. 4-5 Stunden) ist eine der großartigsten Wanderungen in China; die Sonnenaufgangs- und Sonnenuntergangsfotografie in Jinshanling (die Mauer bei Sonnenaufgang mit Nebel in den Tälern darunter oder das goldene Licht auf den Mauern bei Sonnenuntergang, ohne andere sichtbare Besucher — die dramatischsten Große-Mauer-Fotobedingungen, die von Peking aus zugänglich sind) macht es zum Ziel der Wahl für ernsthafte Fotografen; die Jinshanling-Mauer bewahrt einzigartige architektonische Merkmale, die in den stärker besuchten Abschnitten nicht zu sehen sind: die 'Hohlen Wachtürme' (空心楼台) und der 'Generalswachturm'.
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Die Geschichte & Technik der Großen Mauer
Die Große Mauer Chinas (der Sammelbegriff für die verschiedenen Mauern und Befestigungen, die von etwa 700 v. Chr. bis 1644 n. Chr. im Norden Chinas gebaut wurden, insgesamt etwa 21,196 km aller Mauern zusammen, laut einer Umfrage der Staatlichen Verwaltung für Kulturerbe von 2012): Die historisch und architektonisch bedeutendste Mauer ist die Mauer der Ming-Dynastie (1368-1644), der 8,851 km lange Abschnitt, der die bekannteste Form der Großen Mauer darstellt, gekennzeichnet durch die Stein- und Ziegelbauweise (die die frühere Stampflehmmauer (夯土 — hāngtǔ) der früheren Dynastien ersetzte), die rechteckigen Ziegelwachtürme (der Standard-Ming-Wachturm, etwa 12 × 12 Meter im Grundriss, 10-15 Meter über dem Mauergang aufragend, in den Peking-Abschnitten etwa 100-200 Meter voneinander entfernt) und das ausgeklügelte Logistiksystem (die Versorgung mit Munition, Nahrung und Kommunikation entlang der Mauer, unterstützt durch das Wachturm-Garnisonssystem); es wird geschätzt, dass der Bau der Mauer während der Spitzenbauzeit der Ming-Dynastie (Ära des Jiajing-Kaisers (1522-1566) und Ära des Wanli-Kaisers (1572-1620)) die Arbeit von 400.000-500.000 Arbeitern, Soldaten und Sträflingen erforderte, wobei viele Arbeiter während des Baus starben und in der Mauer selbst begraben wurden.
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Wilde (Unrenovierte) Große Mauer — Huanghuacheng & Gubeikou
Wilde Große Mauerabschnitte in der Nähe von Peking (die unrenovierten Abschnitte der Ming-Dynastie-Mauer, die nicht offiziell als Touristenattraktionen geöffnet wurden, in verschiedenen Zuständen des Verfalls, von teilweise intakt bis vollständig eingestürzt): Die zwei meistbesuchten 'wilden' Mauerabschnitte, die von Peking aus zugänglich sind, sind: die Große Mauer von Huanghuacheng (黄花城水长城 — 'Große Wassermauer der Gelben Blumenstadt' — 65 km nördlich von Peking im Bezirk Huairou, wo die Mauer über einen Stausee (den Huanghuacheng-Stausee, in den 1950er-60er Jahren gebaut) verläuft, teilweise an den Wasserübergangsstellen untergetaucht — der einzige Abschnitt der Großen Mauer, der ein Gewässer überquert und eine einzigartige Landschaft von Mauertürmen schafft, die aus der Stauseeoberfläche emporragen), und die Große Mauer von Gubeikou (古北口长城 — 130 km nordöstlich von Peking im Bezirk Miyun, angrenzend an die 'Wassermauer' von Simatai): Gubeikou bewahrt einige der atmosphärischsten erhaltenen Ruinen der Ming-Mauer, mit Abschnitten eingestürzter Ziegelmauer, zerfallenden Wachtürmen und dem erhaltenen Tor des Gubeikou-Passes (der strategisch wichtige Gebirgspass, durch den die Hauptstraße zwischen Peking und Chengde (der Sommerhauptstadt der Qing-Dynastie) verlief — der meist umkämpfte Abschnitt der Großen Mauer, Schauplatz mehrerer Schlachten von der Song-Dynastie bis zur Qing).
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Himmelstempel & Pekings Kaiserliche Altäre
Himmelstempel (天坛 — Tiāntán — der Komplex religiöser Gebäude im Chongwen-Bezirk im Süden Pekings, wo die Ming- und Qing-Kaiser die jährlichen Zeremonien der Himmelsverehrung abhielten — UNESCO-Weltkulturerbe seit 1998): Der Himmelstempel-Komplex (der größte erhaltene kaiserliche Opferaltar-Komplex in China, der 273 Hektar umfasst) zeichnet sich architektonisch durch die Halle des Gebets für gute Ernten (祈年殿 — Qínián Diàn — die dreifach gestufte runde Holzhalle auf einer dreistufigen Marmorplattform, mit dem charakteristischen blauen Ziegeldach, das den Himmel repräsentiert, das am meisten fotografierte Bauwerk in Peking neben der Verbotenen Stadt und der Großen Mauer) aus; die Zeremonie der Himmelsverehrung (die jährliche Wintersonnenwende-Zeremonie, bei der der Kaiser von China (der 'Himmelssohn' — 天子 — Tiānzǐ) auf dem Runden Hügelaltar (圜丘坛 — der dreistufige runde Marmoraltar südlich der Halle des Gebets für gute Ernten) einen jungen Bullen opferte, um für eine gute Ernte im kommenden Jahr zu beten — das wichtigste jährliche Ritual des chinesischen Kaisersystems, bei dem der Kaiser zwischen dem Himmel (天 — Tiān) und dem chinesischen Volk im Namen der gesamten Zivilisation vermittelte) wurde kontinuierlich von 1420 bis 1914 durchgeführt.
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