Victoria Peak, Peak Tram & Central: Hongkongs prägendes Panorama
Victoria Peak (552 Meter, der höchste Punkt auf Hong Kong Island und die meistbesuchte Touristenattraktion in Hongkong: 7 Millionen Besucher pro Jahr) überragt Central und das gesamte Stadtpanorama einer der größten Hafenstädte der Welt. Die Peak Tram (eröffnet 1888, die älteste Standseilbahn Asiens) überwindet 373 Höhenmeter in 8 Minuten durch die bewaldeten Hänge der Mid-Levels und bringt Besucher zum berühmtesten Stadtblick Asiens.
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Peak Tram Lower Terminus, Garden Road (1888)
Der Peak Tram Lower Terminus (Garden Road, Central, die ursprüngliche Talstation der Peak Tramway, Hongkongs ältestes öffentliches Verkehrssystem, eröffnet am 28. Mai 1888, die erste Standseilbahn Asiens und die dritte der Welt) — die Straßenbahn wurde ursprünglich von Phineas Ryrie und Sir Paul Chater gebaut, um eine schnelle Verbindung zwischen dem Geschäftsviertel Central und dem Peak herzustellen, wo Hongkongs koloniale Elite seit den 1860er Jahren Sommerresidenzen eingerichtet hatte, um der drückenden Sommerhitze der unteren Ebenen zu entfliehen; die ursprünglichen Passagiere wurden mit Hanfseilen eine Steigung von bis zu 27 Grad hinaufgezogen; die Fahrt dauerte 1888 8 Minuten und dauert auch heute noch in der 2021 umgebauten Bahn 8 Minuten, obwohl die Kapazität von 30 auf 210 Passagiere pro Wagen erhöht wurde. Das aktuelle Terminalgebäude (2023, das vierte Terminal am Standort, eine 700 Millionen HKD teure Neuentwicklung mit einem neuen 10-stöckigen Einzelhandelskomplex) ersetzte das beliebte Gebäude im Kolonialstil von 1915. Die Straßenbahn verkehrt auf einem einzigen Gleis mit zwei Ausweichstellen und fährt ununterbrochen von 7 Uhr morgens bis Mitternacht.
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The Peak Tower & Sky Terrace 428
The Peak Tower (128 Peak Road, Victoria Peak, das wokförmige Gebäude an der oberen Endstation der Peak Tram, entworfen von Terry Farrell and Partners und 1997, dem Jahr der Übergabe Hongkongs an China, eröffnet) – liegt auf einer Höhe von 396 Metern und wird von der Sky Terrace 428 gekrönt (benannt nach ihrer Höhe von 428 Metern über dem Meeresspiegel, erreichbar über einen zusätzlichen Aufzug von der Tramplattform), der höchsten öffentlich zugänglichen Aussichtsterrasse in Hongkong und der Plattform, von der das kanonische Foto der Hongkonger Skyline – mit dem Hafen, der Kowloon-Halbinsel und an klaren Tagen den Hügeln der New Territories dahinter – aufgenommen wird. Die Aussicht von der Sky Terrace 428 wurde 2019 von den Lesern des Condé Nast Traveler zur „weltbesten Aussicht“ und 2012 vom Time magazine zur „größten Aussicht Asiens“ gewählt. Das drehbare Restaurant im obersten Stockwerk des Peak Towers (Peak Lookout, 121 Peak Road, im Gebäude der kolonialen Sänftenstation von 1901 unterhalb des Hauptturms) serviert seit 1947 britische Kolonialküche für Hongkong-Besucher.
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Lugard Road Rundwanderweg & Pok Fu Lam Country Park
Lugard Road (der 3,5 Kilometer lange Rundwanderweg, der den Victoria Peak umrundet und durch bewaldete Berghänge auf etwa 400 Metern Höhe führt, benannt nach Gouverneur Sir Frederick Lugard, der ihn 1913 eröffnete) – bietet Hongkongs schönstes kostenloses Wandererlebnis: Der nördliche Abschnitt des Weges bietet einen kontinuierlichen Panoramablick auf den gesamten Hafen von Hongkong von Central bis Quarry Bay, während der südliche Abschnitt durch den Pok Fu Lam Country Park (1977 gegründet, der erste auf Hong Kong Island eingerichtete Country Park, der 27 Quadratkilometer der westlichen Hügel der Insel umfasst und das Pok Fu Lam Reservoir enthält – das erste in Hongkong gebaute Reservoir, 1863, das die erste Wasserleitung im kolonialen Hongkong lieferte) in die zunehmend ländlichen Westhänge von Hong Kong Island absteigt, wo jahrhundertealte Kampfer- und Ficusbäume durch und um die ursprünglichen Steinmauern gewachsen sind, die in den 1890er Jahren von kolonialer Arbeitskraft gebaut wurden. Der 4 Kilometer lange Rundweg kann im Uhrzeigersinn (gegen den Uhrzeigersinn bietet der Hafenblick von Anfang an) in etwa 1,5 Stunden begangen werden.
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The Peak Galleria & Victoria Peak Garden
The Peak Galleria (118 Peak Road, das siebenstöckige Einkaufszentrum direkt unterhalb des Peak Tower am Standort des ursprünglichen Peak Hotels von 1888) — enthält die Außenterrasse (Level 7, freier Eintritt), die eine alternative und in vielerlei Hinsicht überlegene Aussicht auf die Südküste von Hong Kong Island bietet, einschließlich des Lamma Island Channels, des Südchinesischen Meeres und an klaren Tagen der Insel Lantau im Südwesten — eine Aussicht, die von der Sky Terrace 428, die ausschließlich nach Norden ausgerichtet ist, unsichtbar ist. Der Victoria Peak Garden (Mount Austin Road, 5 Gehminuten von der Peak Galleria entfernt, die Gärten der Sommerresidenz des Kolonialgouverneurs, bekannt als Mountain Lodge, die 1946 abgerissen wurde, nachdem japanische Truppen sie während der Besetzung von 1941-45 als Kommunikationszentrum genutzt hatten; die Gartenmauern, Steinterrassen, Fundamentkonturen und das Ziertor der ursprünglichen Lodge von 1900 sind als Denkmal vom Antiquities and Monuments Office erhalten) bieten eine ruhige Alternative zum kommerziellen Treiben des Peak Tower-Viertels, mit formalen Blumenbeeten und den höchsten Picknickwiesen, die mit öffentlichen Verkehrsmitteln in Hongkong erreichbar sind.
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Central Business District & HSBC / Standard Chartered Gebäude
Central (das Herz des Finanzviertels von Hongkong und das Verwaltungszentrum der Stadt, das den schmalen Küstenstreifen zwischen Victoria Harbour und den Ausläufern des Peak einnimmt und seit 1842 fast vollständig auf aus dem Hafen gewonnenem Land erbaut wurde) – wird architektonisch durch zwei markante Türme definiert: das HSBC Main Building (1 Queen's Road Central, 1985, Norman Foster, das erste von einem britischen Architekten entworfene Gebäude, das eine völlig säulenfreie Geschossfläche durch das Aufhängen der Geschosse an externen Masten nutzte; zum Zeitpunkt der Fertigstellung das teuerste Gebäude, das je gebaut wurde, mit 5,2 Milliarden HKD; die Lobby beinhaltet ein öffentliches Wegerecht, ein Überbleibsel der ehemaligen Straßenbahnlinie, die das Gebäude ersetzte, das es jedem Mitglied der Öffentlichkeit ermöglicht, durch das Erdgeschoss des Gebäudes zu gehen – ein einzigartiges städtebauliches Merkmal) und den Bank of China Tower (1 Garden Road, 1990, I.M. Pei, das 70-stöckige dreieckige Prisma, das Hongkongs umstrittenstes Gebäude wurde, weil seine messerartigen Winkel als schlechtes Feng Shui galten und angeblich negative Energie auf das angrenzende Government House – die offizielle Residenz des Gouverneurs – und das HSBC-Gebäude lenkten; die messerklingenartigen Reflexionen sollen in der Hongkonger Wirtschaftsmythologie den wirtschaftlichen Abschwung der frühen 1990er Jahre ausgelöst haben).
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Central Market (1938/2021) & Peel Street Food Heritage
Central Market (80 Des Voeux Road Central, das ehemalige Bauhaus-Nassmarktgebäude von 1938, das einzige Bauhaus-Marktgebäude in Hongkong, eines von nur drei erhaltenen Vorkriegsmarktgebäuden in Hongkong, 2003 nach 65 Betriebsjahren als Nassmarkt geschlossen und nach einer Kampagne von Denkmalschutzgruppen, die seinen Abriss verhinderten, kontrovers erhalten; 2021 als kuratierter Lebensmittel- und Lifestyle-Markt wiedereröffnet, wobei die originalen Terrazzoböden, Marktstände und Lüftungsschlitze des Gebäudes von 1938 erhalten blieben) – verankert die Lebensmittel-Kulturzone Peel Street (Peel Street, Graham Street und Lyndhurst Terrace: eine Gruppe von Straßen oberhalb des Central Market, die die authentischste noch erhaltene Straßenlandschaft aus der Kolonialzeit im Central District bewahren, einschließlich des Graham Street Market (des ältesten durchgehend betriebenen Straßenmarktes in Hongkong, gegründet 1842, im selben Jahr wie die Gründung der Kolonie, mit Verkäufern, die immer noch frische Produkte von denselben Parzellen verkaufen, die sie seit bis zu vier Generationen bewohnen) und einer Konzentration von Vorkriegs-Shophouses, die sowohl die japanische Besatzung als auch die Nachkriegsbebauung überlebten, die den größten Teil des kolonialen Gewebes von Central zerstörte.
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