Beverly Hills, Rodeo Drive & West Hollywood: Der Sunset Strip
Beverly Hills (gegründet 1914, 32.000 Einwohner) und West Hollywood (gegründet 1984, 35.000 Einwohner) – zwei unabhängige Gemeinden, die vollständig von der Stadt Los Angeles umgeben sind – definieren die Schnittstelle von Reichtum, Prominentenkultur und Unterhaltungsindustrie, die die Postleitzahl 90210 zur berühmtesten Adresse der Welt gemacht hat. Rodeo Drive und der Sunset Strip sind die kommerziellen Achsen dieser Welt.
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Rodeo Drive & Beverly Hills Golden Triangle
Rodeo Drive (ausgesprochen 'ro-DAY-oh', nicht 'ro-dee-oh') – der drei Blocks lange Abschnitt des Rodeo Drive zwischen Wilshire und Santa Monica Boulevards, gesäumt von Flagship-Stores jeder großen globalen Luxusmarke (Chanel, Gucci, Cartier, Hermès, Prada, Louis Vuitton, Bulgari, Tiffany, Valentino) – ist das teuerste Einzelhandelsgebiet in Kalifornien und eines der teuersten der Welt (Mieten übersteigen regelmäßig $2.000 pro Quadratfuß pro Jahr). Die Straße wurde nach dem Rancho Rodeo de las Aguas ('Sammelplatz der Wasser') benannt, einer mexikanischen Landschenkung aus dem Jahr 1839, die den größten Teil des heutigen Beverly Hills umfasste, wo zwei Bäche zusammenflossen und einen natürlichen Sammelplatz für Vieh schufen. Beverly Hills wurde 1914 von einer Gruppe reicher Bewohner gegründet, die eigene städtische Dienstleistungen (insbesondere Ölquellen und Wasser) wünschten; es wurde 1923 fast von Los Angeles annektiert, bevor die Bewohner mit 337 zu 337 Stimmen (Unentschieden, Unabhängigkeit setzte sich standardmäßig durch) dafür stimmten, unabhängig zu bleiben. Die zweistöckige Via Rodeo (1990, Architekt Morey, eine gefälschte Barockstraße neben dem echten Rodeo Drive) ist ein Einkaufszentrum, das wie eine italienische Fußgängerzone gestaltet ist.
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Beverly Hills Hotel (1912) & Der Pinke Palast
Das Beverly Hills Hotel (9641 Sunset Boulevard, eröffnet am 1. Januar 1912 – zwölf Jahre bevor Beverly Hills eine erkennbare Stadt war – und damit das älteste Gebäude in Beverly Hills) – ein Hotel im Mission Revival-Stil mit pinkfarbenem und grünem Stuck, genannt 'der Pinke Palast' – wurde von der Rodeo Land and Water Company als Attraktion gebaut, um wohlhabende Käufer auf das damals abgelegene Canyon-Grundstück zu locken. Das Hotel wurde ab den 1920er Jahren zum sozialen Zentrum der Hollywood-Unterhaltungsindustrie: Jeder große Filmstar des 20. Jahrhunderts wohnte oder lebte hier (Marlene Dietrich, Howard Hughes, Marilyn Monroe, Elizabeth Taylor und Richard Burton führten ihre erste Affäre in Bungalow 5, John Lennon und Yoko Ono verbrachten hier ihre Flitterwochen). Die Polo Lounge (benannt nach den Prominenten, die auf dem nahegelegenen Anwesen von Will Rogers Polo spielten) ist seit 90 Jahren das Power-Frühstücksrestaurant Hollywoods. Das Hotel wechselte mehrfach den Besitzer (darunter der Sultan von Brunei im Jahr 1992, der kurzzeitig gleichgeschlechtliche Paare verbot) und gehört heute zur Dorchester Collection.
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Greystone Mansion (1928) & Beverly Hills Parks
Greystone Mansion (905 Loma Vista Drive, Beverly Hills, 1928, Architekt Gordon Kaufmann) – ein 46.000 Quadratfuß großes Herrenhaus im Tudor Revival-Stil, das vom Ölmagnaten Edward Doheny Sr. als Hochzeitsgeschenk für seinen Sohn Edward Doheny Jr. gebaut wurde – ist berühmt für den Mord-Selbstmord, der nur 55 Tage nach dem Einzug der Familie Doheny geschah: Edward Doheny Jr. wurde von seinem Privatsekretär Hugh Plunkett erschossen (das Motiv – eine vermutete homosexuelle Beziehung oder ein Erpressungsplan im Zusammenhang mit dem Teapot Dome-Skandal, in den Edward Sr. verwickelt war – wurde nie endgültig geklärt). Das Herrenhaus wurde 1965 von der Stadt Beverly Hills gekauft und ist heute ein öffentlicher Park; das Haus war in Dutzenden von Filmen zu sehen, darunter There Will Be Blood (2007), The Social Network (2010) und X-Men (2000). Die Stadt betreibt auch den Beverly Gardens Park (1 Meile gepflegter Park entlang des Santa Monica Boulevards, mit dem Electric Fountain, einem Wahrzeichen von Beverly Hills seit 1931) und das Beverly Hills Civic Center (1931, Stiles Clements, Spanish Renaissance Revival).
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Sunset Strip (1.5 Meilen, West Hollywood)
Der Sunset Strip (der 1,5 Meilen lange, nicht eingemeindete Abschnitt des Sunset Boulevards zwischen Crescent Heights Boulevard und Doheny Drive, der durch das heutige West Hollywood führt – in den 1930er-1980er Jahren nicht eingemeindetes County-Gebiet, was bedeutete, dass es keine städtischen Bebauungsbeschränkungen und minimale Polizeipräsenz gab) – war von den 1930er bis in die 1990er Jahre das Unterhaltungs- und Nachtleben-Zentrum von Los Angeles, Heimat des Cocoanut Grove im Ambassador Hotel (1921-1989, Ort der Ermordung Robert F. Kennedys am 5. Juni 1968), der Garden of Allah Bungalow-Apartments (1919-1959), Ciro's (1940-1957), des Trocadero (1934-1946), des Mocambo (1941-1958) und des Sunset Tower Hotels. Das zweite goldene Zeitalter des Strips (1960er-1980er Jahre) wurde von den Rockmusik-Clubs geprägt: dem Whisky a Go Go (1964, erste Diskothek in den USA, beherbergte die Doors, Led Zeppelin, Janis Joplin), dem Roxy Theatre (1973), dem Troubadour (West Hollywood, 1957) und dem Viper Room (1993, Johnny Depp Miteigentümer, Ort von River Phoenix' Tod an Halloween 1993). Die großformatigen Werbetafeln, die den Strip säumen – seit den 1920er Jahren zur Werbung für Filme, Alben und Fernsehsendungen aufgestellt – gelten als kulturelle Wahrzeichen, die durch den West Hollywood Gemeindecode geschützt sind.
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Chateau Marmont (1929) & Hollywood Mythologie
Chateau Marmont (8221 Sunset Boulevard, West Hollywood, eröffnet 1929, vom Architekten Arnold Weitzman als Apartmentgebäude entworfen, inspiriert vom Château d'Amboise im Loiretal, 1931 in ein Hotel umgewandelt) – das am meisten mythologisierte Hotel in Hollywood – ist berühmt für die konzentrierte Dichte bedeutender historischer Ereignisse, die innerhalb seiner Mauern stattgefunden haben: John Belushi starb am 5. März 1982 in Bungalow 3 an einer Überdosis Drogen; Jim Morrison lebte mehrere Monate in einem Bungalow vor dem ersten Album der Doors; Led Zeppelin fuhren mit Motorrädern durch die Lobby; Greta Garbo lebte zwei Jahre in Suite 64; F. Scott Fitzgerald lebte in Bungalow 4, während er The Last Tycoon (1940-1941) schrieb, als er in der nahegelegenen Schwab's Pharmacy – die inzwischen abgerissen wurde – einen Herzinfarkt erlitt. Das Hotel ist in Privatbesitz (Harry Drucker seit 1975) und unterhält eine strenge Richtlinie zur Privatsphäre der Gäste; Harry Cohn von Columbia Pictures riet Marilyn Monroe bekanntlich, wenn sie Ärger bekommen müsse, es 'im Chateau Marmont' zu tun.
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Pacific Design Center (1975/1988/2013) & West Hollywood Design District
Das Pacific Design Center (8687 Melrose Avenue, West Hollywood) – drei farblich gekennzeichnete Gebäude (Blue Building 1975, Red Building 1988, Green Building 2013, entworfen von Cesar Pelli und der Firma Pelli Clarke Pelli) – ist das größte Designzentrum an der Westküste der Vereinigten Staaten: 1,2 Millionen Quadratfuß Ausstellungsräume für Möbel, Stoffe, Beleuchtung, Bodenbeläge, Küchen- und Badprodukte (hauptsächlich für den Designhandel geöffnet, mit einigen öffentlichen Veranstaltungen). Das Blue Building ('der Blaue Wal', ein massiver blauer Glaskoloss an der Ecke Melrose und San Vicente) war eines der umstrittensten Gebäude in Los Angeles, als es 1975 eröffnet wurde – Kritiker nannten es eine außerirdische Invasion in das niedrig bebaute Wohnviertel; es wurde seitdem in die visuelle Identität des Viertels Melrose/West Hollywood integriert. Der umgebende West Hollywood Design District (Melrose Avenue zwischen La Cienega und Doheny) ist die konzentrierteste Ansammlung von Möbel-, Design- und Kunstgalerien im Westen der Vereinigten Staaten.
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