Anaheim & Orange County: Disneyland, Knott's Berry Farm & Angel Stadium
Anaheim (gegründet 1857 als Weinbaukolonie deutscher Einwanderer, eingemeindet 1876, Bevölkerung 350.000) – 30 Meilen südlich der Innenstadt von Los Angeles im Orange County, mit LA durch die I-5 (den Santa Ana Freeway, den verkehrsreichsten Autobahnabschnitt Amerikas, bis die 405 verbreitert wurde) verbunden – ist die Freizeitpark-Hauptstadt des westlichen Teils der Vereinigten Staaten: Heimat von Disneyland (dem ursprünglichen Disney-Park, 1955, dem meistbesuchten Freizeitpark Nordamerikas), Disney California Adventure (2001) und dem nahegelegenen Knott's Berry Farm (1920, dem ersten kommerziellen Freizeitpark in den Vereinigten Staaten, 35 Jahre vor Disneyland).
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Disneyland Resort (17. Juli 1955) – Walt Disneys ursprüngliche Vision
Disneyland (1313 South Harbor Boulevard, Anaheim, eröffnet am 17. Juli 1955, entworfen von Walt Disney und WED Enterprises mit dem Architekten Welton Becket) – der erste Disney-Themenpark und die Vorlage für jeden seither gebauten Themenpark – wurde von Walt Disney nach einem Besuch von Kopenhagens Tivoli Gardens (1951) und seiner Frustration über bestehende amerikanische Vergnügungsparks konzipiert: „schmutzig, mit tätowierten Männern und ein paar Fahrgeschäften und einem Hotdog-Stand... Ich hatte das Gefühl, dass etwas gebaut werden sollte, wo Eltern und Kinder gemeinsam Spaß haben können.“ Disneyland wurde am 17. Juli 1955 mit 28 Attraktionen eröffnet (das Dornröschenschloss hatte seine rosa Farbe noch nicht erhalten, die 1959 hinzugefügt wurde), live auf ABC mit Ronald Reagan, Art Linkletter und Bob Cummings als Moderatoren übertragen – ein chaotischer Premierentag (der Asphalt auf der Main Street war noch nass, wodurch Damenschuhe mit hohen Absätzen einsanken). Der ursprüngliche 160 Hektar große Park wurde kontinuierlich erweitert und umfasst nun als Disneyland Resort 500 Hektar (einschließlich Disney California Adventure, 2001, und dem Downtown Disney District). Der Park empfängt jährlich etwa 18-20 Millionen Besucher und ist damit der meistbesuchte Themenpark Nordamerikas. Star Wars: Galaxy's Edge (2019, das mit 1 Milliarde Dollar teuerste Themenparkgebiet, das jemals gebaut wurde, 14 Hektar) ist die jüngste große Erweiterung.
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Main Street USA & Dornröschenschloss (1955)
Main Street USA – der Eingangskorridor zu Disneyland, der eine kleine amerikanische Stadt im Mittleren Westen um 1900 heraufbeschwören soll (locker basierend auf Walt Disneys Heimatstadt Marceline, Missouri) – ist die erste immersive Themenumgebung in einem Themenpark, die das Vokabular der „erzwungenen Perspektive“ (Gebäude sind auf Straßenebene in voller Größe und auf oberen Etagen progressiv kleiner, um ein Gefühl größerer Höhe zu erzeugen), der „versteckten Infrastruktur“ (Versorgungskorridore, Serviceeingänge und Mitarbeiterbereiche, die für Gäste unsichtbar gehalten werden) und der „narrativen Umgebung“ (der Park erzählt eine Geschichte, die am Eingang beginnt und sich entfaltet, während sich die Gäste durch den Raum bewegen) etablierte. Die Proportionen der Main Street USA sind sorgfältig berechnet: die Gebäude sind im Erdgeschoss im Maßstab 7/8, im ersten Stock im Maßstab 5/8 und im zweiten Stock im Maßstab 1/2, so dass die Straße großartig, aber nicht einschüchternd wirkt. Das Dornröschenschloss (1955, das Herzstück des Parks und das am häufigsten fotografierte Einzelbauwerk in Disneyland) wurde von Herb Ryman an einem Wochenende auf Walt Disneys Wunsch entworfen; es ist 77 Fuß hoch und wurde vom Schloss Neuschwanstein in Bayern inspiriert (dem ursprünglichen „Märchenschloss“, auf das Disney und andere Themenparkdesigner immer wieder zurückgegriffen haben).
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Knott's Berry Farm (1920) – Amerikas erster Themenpark
Knott's Berry Farm (8039 Beach Boulevard, Buena Park, 4 Meilen nordwestlich von Disneyland, 1920 von Walter Knott als Beerengeschäft am Straßenrand eröffnet) – der erste kommerzielle Freizeitpark in den Vereinigten Staaten, 35 Jahre vor Disneyland – begann, als Walter Knott, ein Farmer der Depressionszeit, Boysenbeeren (eine Hybridfrucht, die er und der Gartenbauer Rudolph Boysen auf der Farm entwickelt hatten) und die gebratenen Hühneressen seiner Frau Cordelia von einem Straßenstand verkaufte. Die Warteschlangen wurden so lang, dass Walter begann, Attraktionen hinzuzufügen, um die wartenden Kunden zu unterhalten: eine Nachbildung einer Goldgräberstadt (Ghost Town, 1940), eine Dampfeisenbahn (1952) und eine Postkutschenfahrt (1950). Bis 1968 verlangte Knott's Eintritt und war zu einem vollwertigen Freizeitpark geworden. Der Park gehört jetzt Cedar Fair (2002) und hat über 40 Fahrgeschäfte, darunter GhostRider (1998, eine Holzachterbahn, die zu den besten der Welt zählt), HangTime (2018) und Voyage of the Geyser (2002). Das Halloween-Event Knott's Scary Farm (seit 1973) war das erste kommerzielle Halloween-Event in den Vereinigten Staaten und ist heute das meistbesuchte Halloween-Event der Welt (über 50 Labyrinthe, über 1 Million Besucher pro Oktober).
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Angel Stadium of Anaheim (1966/1998) & Anaheim Ducks
Das Angel Stadium of Anaheim (2000 East Gene Autry Way, Anaheim, eröffnet am 19. April 1966 als Anaheim Stadium, 1997-1998 als Angel Stadium renoviert) – Heimat der Los Angeles Angels of Anaheim (gegründet 1961 als Los Angeles Angels, 1965 umbenannt in California Angels, 1997 in Anaheim Angels, 2005 in Los Angeles Angels of Anaheim) – ist eines der ältesten aktiven Major League Baseball Stadien in den Vereinigten Staaten und das dramatischste in Kalifornien: umgeben von der künstlichen Felsformation 'The California Spectacular' (ein riesiger Felshaufen mit einem Geysir, einem Wasserfall und einer 'Big A'-Anzeigetafel) im Centerfield. Das Northridge-Erdbeben von 1994 beschädigte das Stadiondach und führte zur Renovierung von 1998 (Reduzierung der Kapazität von 64.593 auf 45.050). Die Angels gewannen ihre einzige World Series im Jahr 2002 (Besiegung der San Francisco Giants in Spiel 7). Die Anaheim Ducks (NHL) spielen im angrenzenden Honda Center (1993, Kapazität 18.336), das vom Stadionparkplatz aus sichtbar ist; die Ducks gewannen den Stanley Cup im Jahr 2007.
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Orange County & südliche OC-Strandstädte
Orange County (gegründet 1889, Bevölkerung 3,2 Millionen, BIP von über 280 Milliarden Dollar – größer als die meisten Länder) – der Vorstadtbezirk zwischen Los Angeles County und San Diego County entlang der Pazifikküste – ist der Wirtschaftsmotor Südkaliforniens außerhalb von Los Angeles: Heimat des Hauptcampus der UCI (University of California, Irvine, gegründet 1965), eines großen Clusters der Biomedizin- und Technologieindustrie (die 'Tech Coast') und der wohlhabendsten Ansammlung von Strandgemeinden in Kalifornien: Newport Beach (die reichste Stadt Kaliforniens nach Pro-Kopf-Einkommen), Laguna Beach (die ursprüngliche Künstlerkolonie Südkaliforniens, gegründet 1903) und Huntington Beach ('Surf City USA', die aktivste Surfgemeinde auf dem US-Festland). Die Städte Newport Beach und Irvine werden regelmäßig zu den sichersten Städten in den Vereinigten Staaten gezählt. Der aktuelle Ruf von Orange County als konservative republikanische Hochburg (es wählte bei jeder Präsidentschaftswahl von 1936 bis 2016 republikanisch, als es zum ersten Mal seit 80 Jahren demokratisch wurde) macht seine politische Neuausrichtung im Jahr 2018 (alle vier Kongressbezirke wurden demokratisch) zu einer der bedeutendsten Wählerverschiebungen in der Geschichte Kaliforniens.
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Crystal Cathedral / Christ Cathedral (1980) & Garden Grove
Die Crystal Cathedral (seit 2013 Christ Cathedral, 13280 Chapman Avenue, Garden Grove, 3 Meilen südlich von Disneyland, 1980 eröffnet, entworfen von Philip Johnson und John Burgee) – eine 2.736 Sitzplätze umfassende Vollglaskirche (10.000 Scheiben gehärtetes Glas auf einer Raumfachwerk-Stahlkonstruktion, 415 Fuß lang), die für den Fernsehprediger Robert H. Schullers TV-Ministerium Hour of Power (das am längsten laufende religiöse TV-Programm in der amerikanischen Geschichte, 1970-2014) gebaut wurde – ist eines der außergewöhnlichsten Gebäude in Südkalifornien: das größte Glasgebäude der Welt zum Zeitpunkt seiner Errichtung, mit einer Pfeifenorgel mit 16.000 Pfeifen, zwei 90-Fuß-Videobildschirmen und Baukosten von 60 Millionen Dollar. Die Sendung Hour of Power wurde auf ihrem Höhepunkt in den 1980er Jahren wöchentlich von 20 Millionen Zuschauern gesehen. Die Crystal Cathedral Ministries der Familie Schuller meldeten 2010 Insolvenz an (Schulden von 43 Millionen Dollar) und das Anwesen wurde 2012 von der römisch-katholischen Diözese Orange gekauft; Philip Johnsons Gebäude wurde für katholische Gottesdienste als Christ Cathedral, die Co-Kathedrale der Diözese, umgebaut.
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