Das älteste Holzgebäude der Welt, 30.000 Kirschbäume auf einem heiligen Berg & die Nudeltradition, die Japan für sich beansprucht, erfunden zu haben
Die 1.262 Jahre ununterbrochene Tradition der Omizutori-Zeremonie und das mitternächtliche Wasserschöpfen, das den Frühling in Nara einläutet; die 1.315 Jahre alte Pagode von Hōryū-ji mit ihren Seidenstraßen-Entasis-Säulen und die zweimal jährlich stattfindende Auspackung des Kuse Kannon; die sechsmalige Überfahrt des blinden Mönchs Ganjin aus China, um Tōshōdai-ji zu gründen, und das erste realistische Porträt Japans; Yoshinos vier Zonen von Kirschblüten, die sich über 3–4 Wochen staffeln; Miwas Anspruch, die älteste Sōmen-Nudeltradition Japans zu sein, und Yoshino-kuzu als die feinste Pfeilwurzelstärke des Landes; und das jährliche Bergverbrennungsereignis Wakakusa im Januar, sichtbar mit Hirschsilhouetten vor dem Feuer.
- 1
Die Omizutori-Wasserschöpfungszeremonie
Die Shuni-e (Omizutori—'Wasser schöpfen') Zeremonie in Nigatsudō (Halle des zweiten Monats—die sekundäre Halle des Tōdai-ji-Komplexes am Hang oberhalb des Haupt-Daibutsuden, erreichbar über einen Steinweg durch den Wald): die 1.262 Jahre ununterbrochene Zeremonie (jährlich im März seit 752 n. Chr. ohne eine einzige Unterbrechung—das am längsten ununterbrochen durchgeführte Ritual in Japan) umfasst 11 Priester in einem zweiwöchigen Programm aus Entbehrungen, Gebeten und dem Schöpfen von heiligem Wasser aus dem Wakasa-Brunnen um Mitternacht vom 12. bis 13. März. Das Feuerritual (das am meisten fotografierte Element der Omizutori-Zeremonie): die großen Kiefern-Fackeln (12 Fackeln mit einer Länge von 6–8 Metern, von Mönchen getragen) werden während der Abendzeremonie vom 1. bis 14. März vom Feuer der Nigatsudō-Halle entzündet; die Funken der Fackeln regnen auf die Menge unter dem hölzernen Balkon der Halle—der Kontakt mit den Funken gilt als Schutz vor Krankheiten für das kommende Jahr. Das Wasserschöpfen: die Mönchsprozession steigt um Mitternacht vom 12. bis 13. März zum Wakasa-Brunnen hinab (der Brunnen soll Wasser empfangen, das unterirdisch aus der Provinz Wakasa in der Präfektur Fukui fließt—eine Legende, die 752 n. Chr. entstand und als zeremonielle Wahrheit beibehalten wird): das Schöpfen des heiligen Wassers aus dem Brunnen und dessen Darbringung an Buddha stellt den zentralen Akt der Zeremonie dar. Das Shuni-e und der japanische Kalender: das Ende von Omizutori am 14. März ist traditionell die Ankündigung, dass der Frühling in Nara angekommen ist—dem Abschluss der Zeremonie folgen innerhalb weniger Tage die ersten Pflaumenblüten im Tōdai-ji-Garten.
- 2
Hōryū-ji – Die ältesten Holzgebäude der Welt
Hōryū-ji (der Tempelkomplex 10 km südwestlich des Stadtzentrums von Nara—erreichbar mit der JR Yamatoji Line vom JR Nara Bahnhof zum Hōryūji Bahnhof, 11 Minuten, ¥210; plus 20 Minuten Fußweg oder 5 Minuten Busfahrt): die 5-stöckige Pagode (erbaut 607 n. Chr.—oder genauer, nach einem Brand 670 n. Chr. wieder aufgebaut und 711 n. Chr. rekonstruiert; die heutige Struktur ist das älteste erhaltene Holzgebäude der Welt mit 1.315 Jahren, mit den Holzpfeilern im Entasis-Design (leicht konvexe Verjüngung der Säule, über die Seidenstraße aus der griechischen Tempelarchitektur entlehnt—der westlichste Einfluss, der in der frühesten japanischen buddhistischen Architektur sichtbar ist). Der Kondō (die Goldene Halle—neben der Pagode, aus derselben Rekonstruktion des 8. Jahrhunderts stammend; das Innere enthält 7 bedeutende buddhistische Statuen, darunter die Shaka-Triade von Tori Busshi (623 n. Chr.)—die älteste signierte und datierte Skulptur Japans): die Tori Busshi-Skulpturen sind die früheste japanische Adaption der chinesischen buddhistischen Skulptur der Nördlichen Wei-Dynastie und die Grundlage der nachfolgenden japanischen buddhistischen Skulpturtradition. Das Yumedono (die Halle der Träume—die achteckige Halle im Ostbezirk von Hōryū-ji, 739 n. Chr. über dem Standort der Meditationshalle von Prinz Shōtoku erbaut; die Halle beherbergt die Kuse Kannon-Statue—in weißes Tuch gehüllt und nur zweimal jährlich (April und November) der Öffentlichkeit gezeigt: das Auspacken einer 1.400 Jahre alten Skulptur zur öffentlichen Besichtigung ist eines der rituell aufgeladensten Ereignisse in der japanischen Kunstgeschichte).
- 3
Yakushi-ji & Tōshōdai-ji – Der Nishino-kyō Tempelrundgang
Der Nishino-kyō-Distrikt (der Tempelbezirk 2 km westlich des Stadtzentrums von Nara, erreichbar mit der Kintetsu Kashihara Line von Kintetsu Nara zur Nishikyogoku Station): zwei Tempel innerhalb von 1 km voneinander, die das architektonisch bedeutendste buddhistische Erbe Japans außerhalb von Hōryū-ji darstellen. Yakushi-ji (der Tempel wurde 680 n. Chr. für das Gebet Kaiser Temmus um die Genesung seiner Frau erbaut—die ursprüngliche Weihe ist eines der frühesten dokumentierten Beispiele für den Bau hingebungsvoller buddhistischer Tempel in Japan; die Ostpagode: das einzige erhaltene Originalgebäude aus dem 8. Jahrhundert in Yakushi-ji, ihr abwechselnder Rhythmus von großem Dach und kleinem Dach erzeugt einen visuellen Eindruck von 6 Stockwerken, obwohl es tatsächlich 3 sind, die raffinierteste rhythmische Übung in der japanischen Holzarchitektur): die Westpagode ist eine Rekonstruktion aus dem Jahr 1980. Tōshōdai-ji (der Tempel wurde 759 n. Chr. vom blinden chinesischen Mönch Ganjin (Jianzhen) gegründet—Ganjin hatte über 11 Jahre hinweg fünf Seereisen von China nach Japan versucht, um die ordnungsgemäße buddhistische Ordinationszeremonie nach Japan zu bringen, wobei er sein Augenlicht verlor; er kam 754 n. Chr. im Alter von 67 Jahren in Japan an; gründete Tōshōdai-ji mit 68; starb mit 76, ohne Japan jemals mit eigenen Augen gesehen zu haben): der Kondō in Tōshōdai-ji ist das größte erhaltene Gebäude der Nara-Zeit (710–794 n. Chr.) in Japan und das architektonisch reinste Beispiel der buddhistischen Architektur der Tang-Dynastie in diesem Land. Die Ganjin-Trockenlack-Porträtskulptur (755 n. Chr.—die älteste Porträtskulptur Japans, die Ganjin in seiner Blindheit mit geschlossenen Augen darstellt): gilt als Japans erstes realistisches Porträt.
- 4
Yoshino – Kirschblüten in der Höhe
Yoshino (45 Minuten südlich von Nara mit der Kintetsu Yoshino Line von Kintetsu Nara; die Bergstadt auf 365 Metern Höhe, wo ungefähr 30.000 Yoshino-Kirschbäume die Berghänge in konzentrischen Blütenbändern bedecken): Japans berühmtester und ältester Ort zur Kirschblütenschau—die Pilgerassoziationen mit dem Kinpusen-ji-Tempel auf dem Berg (dem Tempel, der als Hauptsitz des Shugendo, der synkretistischen Bergasketenpraxis, diente) haben Yoshino 1.300 Jahre lang zu einer heiligen Stätte gemacht, bevor es zu einem Touristenziel wurde. Die vier Kirschzonen (der Berg Yoshino ist in vier Betrachtungshöhen unterteilt: Shimo Senbon (untere), Naka Senbon (mittlere), Kami Senbon (obere) und Oku Senbon (innerste)—jede Zone blüht ungefähr 1 Woche nach der darunter liegenden, wodurch sich die gesamte Blütenbetrachtungsperiode auf ungefähr 3–4 Wochen im April erstreckt. Die optimale Strategie (die Seilbahn (2 Minuten; ¥450) zur Naka Senbon-Ebene nehmen und durch die Zonen aufwärts gehen, mit der Seilbahn vom höchsten praktischen Punkt zurückkehren): der Oku Senbon-Bereich erfordert einen 4 km langen Hin- und Rückweg und ist die ruhigste Zone. Der Zao Gongen (die Hauptgottheit des Kinpusen-ji—eine Fusionsfigur, die Shaka, Kannon und Maitreya in einer einzigen Form vereint; die 7 Meter hohe blaue Figur wird der Öffentlichkeit dreimal jährlich im Frühling, Sommer und Herbst für spezifische Wochen gezeigt; die Enthüllung im Frühling fällt mit der Kirschblütenzeit zusammen und zieht die größten Menschenmengen an): die Verwaltung des Berges Yoshino rät von Besuchen an Wochenenden während der Hauptblüte ab—eine Menschenmenge von 100.000 am Samstag ist typisch.
- 5
Naras Essen – Kakinoha-zushi & Miwa Sōmen
Naras kulinarische Traditionen sind international weniger bekannt als die von Kyoto oder Osaka, gehören aber zu den historisch am besten dokumentierten in Japan—in der Nara-Periode (710–794 n. Chr.) erscheinen die ersten schriftlichen japanischen Lebensmittelaufzeichnungen, und einige dieser dokumentierten Lebensmittel werden noch heute in Nara produziert und gegessen. Kakinoha-zushi (der Press-Sushi mit Kaki-Blättern—die Kaki-Blätter der Yoshino-Zeder werden verwendet, um Portionen von Makrele oder Lachs, die auf Essigreis gepresst wurden, zu umwickeln; die natürlichen antimikrobiellen Eigenschaften des Blattes waren historisch wichtig für die Konservierung in Naras Berggemeinschaften; das Blatt verleiht dem Reis über die nächtliche Presszeit einen subtilen Kaki-Tannin-Geschmack): die führenden Kakinoha-zushi-Produzenten sind die Geschäfte Tanaka und Kakinohazushi Hiraso im Naramachi-Viertel. Miwa sōmen (die dünne weiße Weizennudel, die in der Stadt Miwa, südlich von Nara, hergestellt wird, wo die rituelle Bedeutung des Ōmiwa-Schreins seit dem 10. Jahrhundert mit der Produktion weißer Nudeln in Verbindung gebracht wird; Miwa sōmen gilt als die älteste Nudeltradition Japans und der Ursprung der japanischen Dünnnudel-Esskultur): wird im Sommer kalt mit einer Tsuyu-Tauchsoße oder im Winter in warmer Brühe serviert. Kuzu-Stärke (die Pfeilwurzelstärke, die aus den Wurzeln der Kuzu-Rebe in den Bergen von Yoshino gewonnen wird—Yoshino-kuzu gilt als die hochwertigste Kuzu-Stärke in Japan; verwendet in Kudzu-kiri (der transparenten Kuzu-Stärkenudel, die in einem Holzgefäß mit Kuromitsu-Sirup serviert wird) und in den Wagashi-Süßwaren der traditionellen Süßwarengeschäfte Naras). Der Sake von Miwa (die Sake-Brauereistraße in Sakurai City, Nara—das Bergwasser des Yoshino-Wassereinzugsgebiets produziert die 3 Sake-Brauereien, die die ältesten Sake-Produktionsmethoden Japans beibehalten).
- 6
Nara außerhalb der Saison & versteckte Orte
Die Nara-Route jenseits von Tōdai-ji und Kasuga Taisha—die weniger besuchten Orte, die die zusätzliche Zeit lohnen. Isui-en Garten (der Garten aus dem 17. und 19. Jahrhundert in zwei Abschnitten östlich von Kōfuku-ji, der die Berge hinter Tōdai-ji als Shakkei (entlehnte Landschaft) Kulisse nutzt—der raffinierteste Garten in Nara und einer der schönsten Meiji-Ära-Gärten in Japan; ¥1.200 Eintritt): der entlehnte Blick des Gartens auf das Nandai-mon Tor und den Wakakusa-Hügel jenseits der östlichen Mauer ist nur von einem bestimmten Steinweg im östlichen Abschnitt aus zugänglich. Shin-Yakushi-ji Tempel (der Tempel aus dem Jahr 747 n. Chr. am südöstlichen Rand des Nara Parks, der die 12 Ton-Wächtergeneräle (Jūni Shinshō) beherbergt—jede 1,5 Meter hohe Figur schützt den Yakushi Buddha in der Mitte; 9 der 12 sind originale Tonskulpturen aus dem 8. Jahrhundert und stellen das vollständigste Set von Ton-Wächterfiguren der Nara-Periode in Japan dar): weniger besucht als Tōdai-ji, aber wohl wirkungsvoller in seiner menschlichen Größe. Nara National Museum (die Nara-Referenzsammlung buddhistischer Skulpturen—die 2 Gebäude am westlichen Rand des Parks beherbergen die umfassendste Sammlung japanischer buddhistischer Kunst in Japan außerhalb des Tokyo National Museum; die Herbstausstellung (Oktober–November) wechselt die Sammlung, um die Hauptwerke zu zeigen, die normalerweise eingelagert sind). Der Wakakusa Yamayaki (die 'Bergverbrennung' am vierten Samstag im Januar—die jährliche Verbrennung des trockenen Wintergrases auf dem Wakakusa-Hügel mit Blick auf den Nara Park; das Feuer wird um 18:15 Uhr nach einem Feuerwerk entzündet; der brennende Berghang mit den Hirschsilhouetten im Vordergrund ist das dramatischste Nachtereignis in Nara): Eine Unterkunft für diese Veranstaltung erfordert eine Buchung 6+ Monate im Voraus.
Walk this route with audio
Stories play automatically as you reach each stop — no tapping needed.
Mehr in Nara
Der bronzene Buddha, gegossen 749 n. Chr., das Säulenloch, das in sein Nasenloch passt & der Wald, der seit 841 n. Chr. nicht gefällt wurde.
Heijō-kyōs 100.000-Personen-Hauptstadt, das passive klimatisierte Blockhaus mit 9.000 Objekten der Seidenstraße und Japans erster Berggott ohne Halle
Der als Gebet gepflanzte Kirschbaum, der 30.000 Bäume hervorbrachte, die Achterbahn, durch die Ranken wachsen, und wie die spiralförmigen Locken des Großen Buddha von direkt unten aussehen
Das 20.000-Laternen-August-Festival, Bruno Tauts 'Höchster Ausdruck der menschlichen Seele' & die Morgenzeremonie vor dem Großen Buddha
