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Voodoo, Marie Laveau & die übernatürliche Kultur von New Orleans

New Orleans Voodoo (die synkretistische religiöse Tradition (die Synthese westafrikanischer Vodun-Religionspraktiken (insbesondere der Fon- und Ewe-Völker von Dahomey – der heutigen Republik Benin) mit römisch-katholischen Andachtspraktiken und indigenen spirituellen Traditionen Louisianas), die sich im 18. und 19. Jahrhundert in New Orleans unter der versklavten und freien afroamerikanischen Gemeinschaft der Stadt entwickelte): Louisiana Voodoo (auch New Orleans Voodoo oder Creole Voodoo genannt – zu unterscheiden von haitianischem Vodou und dem Hollywood-Stereotyp von „Voodoo-Puppen“) ist eine lebendige spirituelle Tradition, die noch immer in New Orleans praktiziert wird und untrennbar mit der kulturellen Identität der Stadt verbunden ist.

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St. Louis Cemetery No. 1 – Die Stadt der Toten
St. Louis Cemetery No. 1 (Basin Street an der St. Louis Street, Tremé – der älteste erhaltene Friedhof in New Orleans, gegründet 1789 (ersetzt den früheren St. Peter Street Cemetery, der beim Brand von 1788 zerstört wurde)): die Tradition der oberirdischen Gräber (die „Städte der Toten“ – der New Orleanser Brauch der oberirdischen Bestattung in weiß getünchten, verputzten Ziegelgewölben, entwickelt als Reaktion auf die Lage der Stadt unter dem Meeresspiegel (der hohe Grundwasserspiegel machte die Erdbestattung unpraktisch – frühe Särge trieben nach starken Regenfällen an die Oberfläche), beeinflusst von spanischen Kolonialbestattungspraktiken und westafrikanischen Bestattungstraditionen): das Grab von Marie Laveau (die weiß getünchte Gruft nahe dem Basin Street Eingang, traditionell als Grabstätte von Marie Laveau (1801-1881 – die „Voodoo-Königin von New Orleans“, die berühmteste Praktizierende des Louisiana Voodoo in der Geschichte) identifiziert, bedeckt mit den von Besuchern eingeritzten X-Zeichen (die Praxis, drei X auf Marie Laveaus Grab zu markieren, dreimal zu klopfen und sich etwas zu wünschen – eine Volkspraktik ohne dokumentierte Grundlage in authentischer Voodoo-Tradition, aber jetzt ein etabliertes New Orleanser Ritual): Die Erzdiözese von New Orleans erklärte den St. Louis Cemetery No. 1 im Jahr 2015 zu einem „heiligen Ort“ und verlangt nun, dass alle Besucher nur im Rahmen einer lizenzierten Tour eintreten (aufgrund von Vandalismus an den Gräbern durch Touristen).
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Das New Orleans Historic Voodoo Museum
New Orleans Historic Voodoo Museum (724 Dumaine Street, French Quarter – das kleine Museum, 1972 von Charles Massicot Gandolfo gegründet, widmet sich der Geschichte, Kultur und spirituellen Praxis des Louisiana Voodoo): die Museumssammlung (die Ansammlung von Voodoo-Altären (die „Mojo-Altäre“ – die Anordnungen von Kerzen, Gris-Gris-Taschen, Talismanen, katholischen Andachtsgegenständen (Heiligenkarten, Rosenkränzen, Kruzifixen), Tierschädeln und -knochen, Kräutern und anderen Objekten ritueller Kraft in der Louisiana Voodoo-Tradition), die Gris-Gris-Taschen (die „Glückstaschen“ – die kleinen Stofftaschen gefüllt mit Kräutern, Wurzeln, Steinen und anderen Kraftobjekten, die das charakteristischste materielle Objekt der Louisiana Voodoo-Praxis sind), die Fotografien und Dokumentation von Marie Laveau und ihrer Nachfolgerin Marie Laveau II (ihrer Tochter, die die Voodoo-Königin-Praxis nach dem Tod ihrer Mutter fortsetzte) und der Altar, der den Voodoo-Lwa (den Geistern – den Voodoo-Entitäten, die zwischen dem Höchsten Schöpfer (Bondye) und der Menschheit vermitteln) Baron Samedi (der Lwa der Toten, der Sexualität und der Auferstehung, dargestellt als Skelett mit Zylinder und dunkler Brille) und Erzulie Dantor (der Lwa der Liebe und Eifersucht, dargestellt als dunkelhäutige Frau) gewidmet ist): der Laden (der Geschenkeladen, der Gris-Gris-Taschen, Voodoo-Puppen und spirituelle Vorräte verkauft – die beste Quelle für authentische spirituelle Objekte des Louisiana Voodoo im French Quarter).
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Marie Laveau – Die Voodoo-Königin von New Orleans
Marie Laveau (geboren 1801, gestorben am 15. Juni 1881 – die „Voodoo-Königin von New Orleans“, die berühmteste und mächtigste Praktizierende des Louisiana Voodoo in der Geschichte und eine der berühmtesten Frauen in der Geschichte Louisianas): das Leben von Marie Laveau (die freie Frau von Farbe (eine „femme de couleur libre“ – eine freie schwarze Frau im Vorkriegs-New Orleans), geboren im French Quarter als Tochter eines reichen kreolischen Pflanzers und einer freien Frau von Farbe mit afrikanischer, indianischer und europäischer Abstammung): Laveau arbeitete als Friseurin für die kreolische und amerikanische Elite von New Orleans (der Beruf, der ihr Zugang zu den Privatleben, Geheimnissen und Ängsten der mächtigsten Familien der Stadt verschaffte), wodurch sie Informationen sammelte, die ihren Ruf für übernatürliches Wissen und Macht stärkten: ihre Voodoo-Praxis (Laveau kombinierte authentische westafrikanische Vodun-Praktiken, die von versklavten Afrikanern aus Dahomey nach New Orleans gebracht wurden, mit römisch-katholischen Andachtspraktiken (sie blieb ihr Leben lang eine gläubige Katholikin und erhielt die letzte Ölung von der St. Louis Cathedral), wodurch die synkretistische Praxis entstand, die zu Louisiana Voodoo wurde): ihre soziale Macht (in den 1830er-1850er Jahren war Laveau die einflussreichste Frau in New Orleans – sie setzte sich bei Richtern und Gefängniswärtern für inhaftierte Männer ein, erwirkte Begnadigungen und reduzierte Strafen, und ihre zeremoniellen Versammlungen am Lake Pontchartrain zogen Tausende von Teilnehmern (schwarz und weiß, versklavt und frei) in einer Ära strenger Rassentrennung an).
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Die Okkultläden und spirituellen Traditionen des French Quarter
Die okkulten und spirituellen Läden im French Quarter (die Ansammlung von Läden im French Quarter und den angrenzenden Vierteln, die spirituelle Bedarfsartikel (Voodoo-Gris-Gris-Taschen, Kerzen, Kräuter, Wurzeln und Öle), okkulte Bücher, Tarotkarten und spirituelle Utensilien aus New Orleans verkaufen): die wichtigsten Läden: Marie Laveau's House of Voodoo (739 Bourbon Street – der Bourbon Street Laden, benannt nach der Voodoo-Königin, der am prominentesten gelegene und touristisch orientierteste der spirituellen Läden im French Quarter, der eine breite Palette an Louisiana Voodoo und Hoodoo (die afroamerikanische Volksmagie-Tradition des Deep South – unterscheidet sich von Voodoo als Religion, Hoodoo ist ein System praktischer Volksmagie, das Kräuter, Wurzeln, Kuriositäten und Gebete verwendet) Bedarfsartikel verkauft): Esoterica Occult Goods (541 Dumaine Street – der ernster ausgerichtete Okkultladen, von Praktizierenden als die beste Quelle für authentische spirituelle Bedarfsartikel im French Quarter angesehen); und Island of Salvation Botanica (835 Piety Street, Bywater – der spirituelle Laden, betrieben von Sallie Ann Glassman, einer initiierten haitianischen Vodou-Priesterin (Mambo) und der angesehensten lebenden Praktizierenden der authentischen haitianischen Vodou-Tradition in New Orleans, deren Arbeit die haitianische Vodou-Tradition (der direkte Nachfahre der westafrikanischen Fon-Religionspraxis) und die in New Orleans entwickelte Louisiana Voodoo-Tradition verbindet).
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Voodoo Fest & Halloween in New Orleans
Das New Orleans Voodoo Music + Arts Experience (das jährliche Musikfestival, das Ende Oktober (typischerweise am letzten Oktoberwochenende, das mit Halloween zusammenfällt oder unmittelbar davor liegt) im City Park in New Orleans stattfindet – das 1999 gegründete Festival, das die New Orleanser Tradition von Musikfestivals im Freien mit der Halloween-Saison und der Verbindung der Stadt zum Übernatürlichen und Okkulten verbindet): Das Voodoo Fest (wie es allgemein genannt wird) bietet typischerweise 60-80 Acts, die über drei Tage auf 4-5 Bühnen auftreten, mit einem Line-up, das Hip-Hop, Rock, Electronic und Jazz umfasst: Frühere Headliner waren unter anderem Nine Inch Nails, Eminem, Radiohead, Foo Fighters, The Killers und zahlreiche andere große internationale Acts: die New Orleanser Halloween-Tradition (New Orleans gilt weithin als die beste Stadt in den Vereinigten Staaten für Halloween-Feierlichkeiten, die die bestehende Kostümkultur der Stadt (Mardi Gras), das Trinken im Freien (die offenen Behältergesetze) und ihre tiefen Verbindungen zum Übernatürlichen, zum Tod und zum Okkulten verbindet – die Haunted History Tours (die Stadtführungen zu den berühmtesten Geistergeschichten und Geisterorten des French Quarter), die Touren durch den St. Louis Cemetery und die Kostümpartys auf der Frenchmen Street und im French Quarter machen New Orleans Halloween zum atmosphärischsten des Landes).
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Der Mississippi River & die New Orleans Waterfront
Der Mississippi River (der „Vater der Gewässer“ – vom Ojibwe „misi-ziibi“, „großer Fluss“ – der 3.730 km (2.320 Meilen) lange Fluss, der vom Lake Itasca im Norden Minnesotas bis zum Golf von Mexiko fließt, der viertlängste Fluss der Welt und der wichtigste Fluss in der Wirtschaftsgeschichte der Vereinigten Staaten): der Mississippi River bei New Orleans (der Flussabschnitt bei der Stadt New Orleans – der Fluss ist an dieser Stelle etwa 600 Meter (2.000 Fuß) breit und fließt unter normalen Bedingungen mit etwa 5 km/h (3 mph), bei Hochwasser schneller, und transportiert täglich etwa 3,5 Millionen Tonnen Sediment in den Golf von Mexiko – der Fluss ist „schlammig“ (die bekannte braune Farbe des unteren Mississippi resultiert aus der enormen Sedimentfracht – dem Ton und Schlamm, der von den Ackerflächen und Flussufern von 31 US-Bundesstaaten und 2 kanadischen Provinzen, die in das Einzugsgebiet des Mississippi entwässern, dem größten Einzugsgebiet nach Fläche in Nordamerika, weggespült wird)): die Jackson Square Uferpromenade (der Blick auf den Mississippi vom Moon Walk (die Uferpromenade entlang der Spitze des Deichs zwischen Jackson Square und dem Toulouse Street Wharf) – der klassische New Orleanser Blick: der breite braune Fluss mit dem Lastkahnverkehr (die riesigen Getreidekähne (der „Schleppzug“ – die Schubkahn-Konfiguration, bei der ein Schleppboot einen „Schleppzug“ von bis zu 45 Kähnen (jeder Kahn mit etwa 1.500 Tonnen) in einer rechteckigen Formation zusammengebunden schiebt – die häufigste Form des Gütertransports auf dem unteren Mississippi), die Tanker und Containerschiffe des internationalen Tiefwasserversands und (gelegentlich) die historischen Mississippi-Flussboote: die Steamboat Natchez (der authentische dampfbetriebene Heckrad-Schaufelraddampfer (einer von nur einer Handvoll authentischer dampfbetriebener Schaufelraddampfer, die noch auf dem Mississippi River verkehren), der Dinner-Kreuzfahrten vom Toulouse Street Wharf aus unternimmt).