Victoria BC: Die Orca-Population von 75 namentlich bekannten Tieren, die seit den 1970er Jahren individuell untersucht wurden, die Stadt, die englischer ist als England, und der Radweg, der auf dem Bett einer stillgelegten Eisenbahn gebaut wurde
Begleiten Sie 75 individuell benannte und untersuchte Südliche Resident-Orcas bei ihrer sommerlichen Lachsjagd in der Juan de Fuca-Straße und verstehen Sie gleichzeitig, dass die Population seit 30 Jahren zurückgeht, weil die Chinook-Lachsvorkommen, von denen sie abhängen, ebenfalls abnehmen; radeln Sie auf dem Galloping Goose Regional Trail vom Zentrum Victorias westwärts durch Vorstadt- und ländliches Gelände auf dem flachen Gleisbett einer Eisenbahn, die seit den 1970er Jahren nicht mehr in Betrieb ist; schlendern Sie ins Dorf Oak Bay, um britische Porzellanimporteure und Scotch-Egg-Menüs in einer Gemeinde zu finden, die ihre koloniale Identität mit voller Aufrichtigkeit pflegt, während der Rest Victorias überwiegend kanadisch-geboren ist; verstehen Sie, dass die Songhees- und Esquimalt-Nationen keinen Vertrag unterzeichnet haben und ihr Land ohne Zustimmung genommen wurde, wobei der ungelöste Anspruch rechtlich weiterhin aktiv ist; essen Sie frischen Dungeness-Krebs direkt vom Boot am Fishermen's Wharf, wo Hausboote und Fischerboote im Inner Harbour koexistieren; und kommen Sie im Februar, wenn Narzissen blühen und die Gemeinde jede sichtbare Blume in einem jährlichen Wettbewerb zählt, weil das mildeste Klima Kanadas dieses besondere bürgerliche Ritual hervorbringt.
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Klima und Gärten von Victoria
Victoria hat das mildeste Klima aller Städte Kanadas, mit durchschnittlich 2.183 Sonnenstunden pro Jahr, durchschnittlichen Januartemperaturen über 4 Grad Celsius und messbaren Schneefällen an durchschnittlich nur zwei bis fünf Tagen pro Jahr, was Wachstumsbedingungen schafft, die es Narzissen ermöglichen, im Februar zu blühen, Kamelien den ganzen Winter über zu blühen und Palmen sowie neuseeländische Baumfarne in geschützten Gärten im Freien zu überleben. Die Stadt behauptet, mehr Blumen pro Kopf zu haben als jede andere Stadt der Welt, eine Behauptung, die schwer zu überprüfen ist, aber durch das massive Hängekorbprogramm an den Laternenmasten in der Innenstadt, die Vorgartenkultur von Oak Bay und Rockland sowie die Butchart Gardens 21 Kilometer nördlich unterstützt wird. Das Garry-Eichenwiesen-Ökosystem im Beacon Hill Park und verstreute Reservate in der Stadt beherbergen über 100 seltene Pflanzen- und Insektenarten, darunter die seltene Garry-Eiche selbst, die große Camas, Camassia leichtlinii, deren blaue Blüten im Frühling die Wiesen in Mengen bedeckten, die indigene Völker als Grundnahrungsmittel ernteten, bevor die europäische Besiedlung die Wiesen in Weideland umwandelte. Das Frühlingsfest der Blüte in Victoria, von Februar bis April, wenn Kirschblüten, Narzissen, Magnolien und Tulpen aufeinanderfolgende Farbwellen bieten, zieht Gartentouristen aus ganz Kanada und dem Bundesstaat Washington an. Das Viertel James Bay südlich der Legislative hat einige der schönsten Wohn-Gartenstreifen der Stadt.
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Radfahren in Victoria und der Galloping Goose Trail
Das Radwegenetz von Greater Victoria, das vom Galloping Goose Regional Trail und dem Lochside Regional Trail verankert wird, bietet über 100 Kilometer autofreie Radwege durch das Stadtgebiet, von der Innenstadt Victorias westwärts nach Sooke auf dem Galloping Goose und nordwärts zum Fährterminal Swartz Bay auf dem Lochside, was die Region zu einer der fahrradfreundlichsten Metropolregionen Kanadas macht. Der Galloping Goose Trail, der auf dem ehemaligen Bahndamm der Victoria and Sidney Railway und der Esquimalt and Nanaimo Railway Zweige gebaut wurde, nutzt höhenfreie Eisenbahninfrastruktur, um lange, flache oder sanft ansteigende Routen durch vorstädtisches, ländliches und Wildnisgelände zu bieten, die vom Stadtzentrum aus ohne Konflikte mit motorisierten Fahrzeugen zugänglich sind. Der Lochside Trail, ebenfalls auf einem Bahndamm gebaut, verbindet die Innenstadt Victorias über Central Saanich mit Swartz Bay, wo er an die Fähre nach Salt Spring Island und das BC Ferries Terminal anschließt. Beide Wege können miteinander verbunden werden, um eine 70 Kilometer lange Schleife zu bilden. Das Fahrradklima Victorias, mit trockenen Sommern, milden Temperaturen und dem relativ flachen Gelände der Saanich-Halbinsel, führt zu einer der höchsten Raten des Alltagsradelns in Kanada. Die Fahrradgemeinschaft Victorias hat sich erfolgreich für geschützte Fahrspuren auf mehreren Hauptverkehrsstraßen in der Innenstadt eingesetzt. Der Dallas Road Seemauerweg entlang der Küste vom Ogden Point zum Clover Point ist die landschaftlich reizvollste städtische Radroute der Stadt.
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Walbeobachtung und Meeresleben in Victoria
Die Gewässer um Victoria, in der Juan de Fuca-Straße, den San Juan Islands und der südlichen Straße von Georgia, gehören zu den produktivsten Meeresökosystemen an der Pazifikküste und bieten einige der zuverlässigsten Walbeobachtungen der Welt, wobei die ortsansässigen Schwertwal- oder Orca-Pods der Südlichen Resident-Population, die Sommer und Herbst damit verbringen, Chinook-Lachse in den produktiven Gewässern um die San Juan Islands und Victoria zu jagen, die Hauptattraktion sind. Die Südliche Resident-Orca-Population, die aus drei Pods (J, K und L) mit einer Gesamtpopulation von etwa 75 Tieren besteht, ist eine der am besten untersuchten Wildtierpopulationen der Erde, wobei einzelne Tiere von Forschern, die die Population seit den 1970er Jahren kontinuierlich verfolgen, anhand von Namen und Rückenflossenform identifiziert werden. Die Südlichen Residents sind vom Aussterben bedroht, wobei die Population seit den 1990er Jahren aufgrund reduzierter Chinook-Lachsbestände, Lärmbelästigung durch Schiffsverkehr und im Nahrungskreislauf angesammelter PCB-Kontamination zurückgeht. Transiente Schwertwale, die Meeressäuger statt Fische jagen, bewegen sich ebenfalls durch das Victoria-Gebiet. Buckelwale sind seit den 1990er Jahren in zunehmender Zahl in die Straße zurückgekehrt. Zwergwale, Seehunde, Stellersche Seelöwen, Hafenschweinswale und Dall-Schweinswale sind bei Walbeobachtungsausflügen, die vom Hafen von Victoria abfahren, routinemäßig zu sehen.
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Victoria Oak Bay und britische Identität
Oak Bay, eine unabhängige Gemeinde von 18.000 Einwohnern, die vollständig von Victoria und dem Meer auf der Ostseite des städtischen Gebiets von Greater Victoria umgeben ist, hat den selbstbewusstesten britischen Charakter aller Gemeinden in Kanada bewahrt, mit einem dörflichen Geschäftsviertel an der Oak Bay Avenue, das unabhängige Buchhandlungen, britische Porzellanimporteure, Pubs mit Scotch-Egg-Menüs und Teestuben umfasst, einer Promenade entlang der Küsten von Cadboro Bay und Oak Bay mit Strandhütten und Rasenbowling-Clubs sowie einer Wohnarchitektur von Tudor-Revival-Häusern, umgeben von Rosengärten und Ligusterhecken, die als englischer als England beschrieben wurde. Die Oak Bay Tea Party, ein jährliches Gemeindefest auf dem Dorfplatz, und der Flower Count-Wettbewerb, bei dem Gemeinden in Greater Victoria im Februar darum wetteifern, die meisten blühenden Blumen in ihrem Zuständigkeitsbereich zu zählen, sind Ausdruck der gärtnerischen und bürgerlichen Identität, die Oak Bay mit unironischer Hingabe pflegt. Der Afternoon Tea im Empress Hotel und der Teedienst im Oak Bay Beach Hotel sind die beiden primären Ausprägungen der Afternoon Tea-Tradition in der Region Victoria. Die Innenstadt von Victoria hat sich seit den 1990er Jahren durch Einwanderung erheblich diversifiziert, und die Bevölkerung von Greater Victoria besteht in den meisten Vierteln heute zu weniger als 50 Prozent aus britischer Abstammung, aber die ästhetischen und kulturellen Codes der britischen Kolonialidentität bestehen in der bürgerlichen Architektur, der Stadtmöblierung und dem Besuchermarketing fort.
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Victoria: Lekwungen-Volk und Kolonialgeschichte
Das Lekwungen-Volk, bestehend aus den Songhees- und Esquimalt-Nationen, hat das Gebiet von Victoria seit Tausenden von Jahren bewohnt und lebte in permanenten Winterdörfern an den Ufern des Inner Harbour und entlang der Wasserwege der Südspitze von Vancouver Island, wobei es die reichen Meeresressourcen der Juan de Fuca-Straße nutzte, darunter Lachs, Hering, Camas-Zwiebeln und Schalentiere, die aus den reichen Gezeitenzonen geerntet wurden. Die Hudson Bay Company gründete Fort Victoria 1843 auf Anweisung des HBC Chief Factor James Douglas, der den Standort Inner Harbour aufgrund seines natürlichen Hafens, seines milden Klimas und der bestehenden Lekwungen-Siedlungen, die auf produktives Land hinwiesen, wählte. Die Lekwungen wurden zwischen 1843 und 1911 aus den Dörfern des Inner Harbour durch eine Reihe von Verhandlungen und Umsiedlungen vertrieben, die das Songhees-Volk zuerst zum Esquimalt Harbour und dann zu ihrem heutigen Reservat an der Mündung des Gorge-Wasserwegs führten. Das Songhees Nation Reservat neben der Johnson Street Bridge bietet Ausblicke auf den Inner Harbour vom Westufer und ist der Ort der laufenden wirtschaftlichen Entwicklung der Nation. Das Esquimalt Nation Reservat liegt neben der Marinebasis Esquimalt. Weder die Songhees noch die Esquimalt Nations unterzeichneten Verträge mit der Krone, was bedeutet, dass ihr Land ohne Zustimmung genommen wurde und der rechtliche Status eines Großteils von Victoria unter ungelösten Ansprüchen verbleibt.
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Victoria: Essens- und Restaurantszene
Die Essensszene von Victoria, lange Zeit als verschlafen und kolonial in ihrer Ausrichtung auf britisches Komfortessen abgetan, hat sich seit 2010 zu einer der dynamischsten lokalen Essensszenen im Westen Kanadas entwickelt, angetrieben durch das milde Anbauklima, das die Saison für lokale Produkte verlängert, die Nähe der Marktgärten der Saanich-Halbinsel, den Reichtum an Meeresfrüchten der umliegenden Gewässer und die Ankunft einer Welle talentierter junger Köche, die von der Lebensqualität angezogen werden. Der Victoria Public Market im Hudson-Gebäude an der Douglas Street, eine Markthalle im ehemaligen Kaufhaus der Hudson Bay Company, konzentriert lokale Lebensmittelhändler, darunter handwerkliche Käsehändler, Fischhändler, Gemüsehändler und Stände mit zubereiteten Speisen. Der Fisherman's Wharf, eine schwimmende Gemeinschaft von Hausbooten und Fischerbootanlegestellen neben dem Inner Harbour, verkauft frischen Heilbutt, Lachs, Dungeness-Krabben, Austern und Muschelsuppe direkt von Händlern neben den Fischerbooten. Die Restaurantviertel Johnson Street und Fisgard Street bieten eine Konzentration von Restaurants. Das Gebiet Sidney-by-the-Sea nördlich von Victoria auf der Saanich-Halbinsel hat einen Buchladen- und Meeresfrüchte-Dorfcharakter, der für Tagesausflüge beliebt ist. Die Weinregion Okanagan, die mit dem Wasserflugzeug in 45 Minuten vom Victoria Harbour aus erreichbar ist, bietet die Nähe zu BC-Wein, der in allen Restaurants von Victoria erhältlich ist. Die Craft-Brauerei-Szene hat mehrere hoch angesehene Betriebe hervorgebracht, darunter Driftwood Brewery und Hoyne Brewing im Industriegebiet Vic West.
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