Montjuïc & Poble Sec: La Colline Olympique, Mies van der Rohe et la Cité des Jardins
Montjuïc — la colline s'élevant à 184 mètres à la lisière sud-ouest de Barcelone entre le port et le delta du Llobregat — a été, à différents moments de son histoire, un cimetière juif (d'où l'étymologie probable de 'montagne des Juifs'), une forteresse militaire contrôlant la ville en contrebas, le site de deux expositions universelles (travaux préparatoires en 1888, site principal en 1929), l'emplacement du stade olympique et des épreuves d'athlétisme de 1992, et la principale colline culturelle de la ville, abritant le Museu Nacional d'Art de Catalunya, la Fundació Joan Miró et le Teatre Grec. Cet itinéraire monte à Montjuïc depuis la Plaça d'Espanya, traverse la colline en passant par ses principales institutions culturelles, atteint la forteresse au sommet et descend vers la rue des tapas de Poble Sec.
1. Plaça d'Espanya et l'Axe de l'Exposition de 1929
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Plaça d'Espanya et l'Axe de l'Exposition de 1929
La Plaça d'Espanya, la grande place circulaire au pied de Montjuïc où convergent la Gran Via et l'Avinguda del Paral·lel, est l'approche principale de Montjuïc et le point d'entrée de l'axe cérémoniel de l'Exposition Internationale de 1929 : une large avenue s'élevant entre les tours jumelles d'inspiration vénitienne (conçues par Ramon Reventós, 1929, chacune de 47 mètres de haut) vers les fontaines en cascade, le Palau Nacional et la colline au-delà. La place elle-même a été réaménagée plusieurs fois (la version actuelle date des rénovations des années 1920 et 1990), et contient la Font de la Plaça d'Espanya et d'anciennes arènes (les Arenas de Barcelona, désormais converties en un centre commercial et de loisirs avec une remarquable terrasse sur le toit). La Font Màgica (Fontaine Magique, 1929), au milieu de l'axe de l'exposition, est l'attraction nocturne gratuite la plus populaire de Barcelone : un spectacle chorégraphié de lumière, de musique et d'eau qui se déroule du jeudi au dimanche soir (avril–octobre) et attire des foules énormes.
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Pavillon Mies van der Rohe — Un Manifeste en Pierre et Eau
Le Pavillon allemand pour l'Exposition Internationale de 1929, conçu par Ludwig Mies van der Rohe et Lilly Reich, est l'un des bâtiments les plus influents du XXe siècle — et l'un des plus petits. Le pavillon, qui n'avait aucune autre utilité pratique que de représenter l'Allemagne à l'exposition (il n'y avait rien à exposer ; c'était le bâtiment lui-même qui était l'exposition), se compose de huit colonnes d'acier supportant un toit plat, entre lesquelles des plans horizontaux de marbre, d'onyx et de travertin créent une série d'espaces partiellement clos qui se fondent les uns dans les autres et dans les bassins réfléchissants de chaque côté. La célèbre Chaise Barcelone (conçue spécifiquement pour le pavillon pour asseoir le couple royal espagnol lors de la cérémonie d'ouverture) est en production continue depuis. Le pavillon original a été démoli après l'exposition ; le bâtiment actuel est une reconstruction précise de 1986 à partir de plans et de photographies originaux. Aucun bâtiment de cette taille n'a généré plus d'écrits théoriques dans l'histoire de l'architecture.
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MNAC — 1 000 ans d'art catalan
Le Museu Nacional d'Art de Catalunya, situé dans le Palau Nacional au sommet de l'axe de l'Exposition de 1929 (dont le dôme est visible de la plupart de Barcelone), contient la collection d'art roman la plus importante du monde : environ 100 intérieurs d'églises romanes complets (fresques absidiales, retables, chapiteaux sculptés) retirés d'églises pyrénéennes isolées au début du XXe siècle pour empêcher leur vente à des collectionneurs étrangers. La collection, couvrant les XIe–XIIe siècles, est d'une qualité et d'une complétude extraordinaires, avec le Pantocrator de Sant Climent de Taüll (vers 1123) — un Christ en Majesté hiératique et frontal d'une puissance monumentale — comme pièce maîtresse. Au-delà des galeries romanes, le MNAC contient des collections gothiques, Renaissance, baroques et modernistes tout aussi solides (y compris la collection définitive d'arts appliqués et de design moderniste), ce qui en fait l'aperçu le plus large de la culture visuelle catalane du IXe au XXe siècle disponible partout. La terrasse sur le toit offre la meilleure vue élevée de Barcelone depuis le sud.
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Fundació Joan Miró — Couleur, Forme et Lumière Méditerranéenne
La Fundació Joan Miró, conçue par Josep Lluís Sert (ami de Miró et lui aussi exilé catalan, figure fondatrice du CIAM et doyen de la Graduate School of Design de Harvard) et ouverte en 1975, est l'un des plus beaux bâtiments muséaux d'Espagne : des murs blancs, des toits plats avec des puits de lumière qui inondent les galeries d'une lumière méditerranéenne contrôlée, et une série de terrasses et de cours qui intègrent le bâtiment à la colline et aux vues. Miró (1893–1983) a fait don de la collection principale de 14.000 œuvres (peintures, sculptures, dessins et l'œuvre graphique complète), qui est complétée par des œuvres du programme actif d'art contemporain de la fondation Miró. La collection permanente retrace l'évolution de Miró depuis ses premiers paysages catalans réalistes (1914–1917) à travers l'influence cubiste et le développement de son langage mature — les figures biomorphiques, les couleurs primaires et la constellation de symboles (étoile, croissant, oiseau, femme, œil) qui sont immédiatement reconnaissables comme « Miró » — jusqu'à l'œuvre tardive d'une liberté et d'une échelle extraordinaires. Le jardin de sculptures en terrasse et l'espace d'art contemporain Espai 13 sont des points forts supplémentaires.
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Castell de Montjuïc — La Forteresse qui Veillait sur la Ville
Le Castell de Montjuïc, au sommet de la colline (184 mètres), est une forteresse militaire dont l'histoire est inséparable de l'histoire politique de Barcelone : construite par les dirigeants castillans de la ville après la révolte catalane de 1640 comme moyen de contrôler la population rebelle en contrebas, utilisée par différentes puissances pour bombarder la ville (par les forces bourboniennes en 1714, par les forces constitutionnelles libérales en 1842, par les forces de Napoléon en 1808), et servant de prison politique jusqu'en 1960 — plus notoirement comme site de l'exécution du pédagogue anarchiste Francesc Ferrer Guàrdia en 1909 (précipitant la protestation internationale qui mit fin au gouvernement Maura) et de Lluís Companys, président de la Generalitat de Catalunya, en 1940 (fusillé par les forces de Franco après avoir été livré par les nazis depuis la France occupée). La forteresse a été transférée au gouvernement de la ville de Barcelone en 2007 et est maintenant un musée et un espace public. Les vues depuis les murs du château sont les plus complètes de Barcelone.
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Carrer Blai, Poble Sec — La Rue des Pintxos
Carrer Blai, la principale rue piétonne du quartier de Poble Sec au pied de Montjuïc, est la rue des pintxos de Barcelone : un seul pâté de maisons bordé presque entièrement de bars servant des pintxos de style basque (petits sandwichs ouverts et tapas en brochette), qui est devenu l'une des destinations nocturnes les plus populaires de Barcelone pour les habitants et les visiteurs à la recherche de nourriture bon marché dans une atmosphère conviviale. Le quartier environnant de Poble Sec — le nom signifie 'village sec', en référence au manque d'eau du flanc de Montjuïc avant la plomberie moderne — est l'un des quartiers les plus intéressants de Barcelone pour ses restaurants indépendants, ses petits théâtres (la Sala Apolo, le Teatre Grec et La Seca sont à proximité), et un caractère résidentiel véritablement local qui reste distinct du centre fortement touristique. L'Avinguda del Paral·lel, la frontière entre Poble Sec et le Raval, était historiquement le quartier de divertissement de Barcelone, connu comme le 'Montmartre de Barcelone' pour sa concentration de théâtres, de salles de musique et de cabarets au début du XXe siècle.
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