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Harvard, MIT et la plus grande culture universitaire du monde

La région métropolitaine de Boston-Cambridge contient la plus forte concentration d'universités de renommée mondiale dans toute zone géographique comparable sur Terre — l'Université Harvard (fondée en 1636, constamment classée 1ère ou 2ème dans les classements universitaires mondiaux), le MIT (fondé en 1861, classé 1er mondial en science et ingénierie), Tufts, l'Université de Boston, Northeastern et Boston College, parmi beaucoup d'autres, faisant du Grand Boston l'environnement intellectuel le plus influent des États-Unis.

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Harvard Yard et le campus le plus célèbre du monde
Université Harvard (fondée en 1636 à Cambridge, Massachusetts — la plus ancienne institution d'enseignement supérieur des États-Unis et constamment classée parmi les trois meilleures universités du monde) : Harvard Yard (le cœur historique original de 3,6 hectares du campus de Harvard — l'« Old Yard », le « New Yard » (également appelé « Tercentenary Theatre » — la zone entre University Hall, la Widener Library et les Sever et Emerson Halls), et le « Science Yard ») : les bâtiments les plus historiquement significatifs de Harvard Yard sont : Massachusetts Hall (1720 — le plus ancien bâtiment universitaire encore existant à Harvard et le deuxième plus ancien bâtiment universitaire des États-Unis, initialement utilisé comme dortoir étudiant et abritant désormais les bureaux administratifs du président de Harvard), Holden Chapel (1742 — la plus ancienne chapelle universitaire en usage continu aux États-Unis, maintenant utilisée comme espace de répétition pour les chœurs de Harvard), et la Harry Elkins Widener Memorial Library (1915 — la bibliothèque centrale de l'Université Harvard, abritant environ 3,5 millions de volumes sur ses 92 km d'étagères — le plus grand bâtiment de bibliothèque universitaire du monde, construit en mémoire de Harry Elkins Widener (1885-1912, un diplômé de Harvard et collectionneur de livres qui s'est noyé lors du naufrage du RMS Titanic le 15 avril 1912)) : le Harvard Natural History Museum (le Peabody Museum of Archaeology and Ethnology et le Harvard Museum of Natural History — la plus belle collection d'objets d'histoire naturelle et anthropologiques du nord-est des États-Unis, y compris les Fleurs de verre (les Blaschka Glass Flowers — la collection de 847 modèles de plantes en verre, botaniquement précis, créés par Leopold Blaschka (1822-1895) et Rudolf Blaschka (1857-1939) à Dresde entre 1887 et 1936 — les objets d'art et de science les plus extraordinaires techniquement de tout musée)).
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MIT — La plus grande université de science et technologie du monde
Massachusetts Institute of Technology (MIT — 77 Massachusetts Avenue, Cambridge — la première université mondiale en matière d'enseignement et de recherche en science et technologie (constamment classée n°1 mondial en ingénierie et technologie par le QS World University Rankings, avec 97 lauréats du prix Nobel, 26 lauréats du prix Turing et 8 médaillés Fields parmi les professeurs et les anciens élèves)) : le campus du MIT (le campus de 68 hectares à Cambridge directement sur la Charles River (le couloir infini — le couloir principal de 251 mètres du campus du MIT, s'étendant d'est en ouest à travers les principaux bâtiments universitaires et reliant les principaux départements dans un seul espace continu — le plus long couloir droit de tout bâtiment universitaire des États-Unis)) : les points forts architecturaux du campus du MIT sont : le Grand Dôme (le dôme néoclassique de 54 mètres de la Barker Engineering Library, l'icône architecturale principale du MIT — visible depuis la rive de Boston de la Charles River), le Bâtiment 20 (le « Magic Incubator » — le bâtiment temporaire en bois (1943-1998) qui a abrité le Radiation Laboratory pendant la guerre et est devenu après-guerre l'incubateur de certaines des recherches les plus importantes de l'histoire de la science : le développement du radar, l'invention de la radio à transistor, le développement de la linguistique chomskyenne, le développement du premier jeu vidéo pratique (« Spacewar ! »), et la recherche qui a conduit à la fondation d'Akamai Technologies et de nombreuses autres entreprises) : le Media Lab du MIT (le laboratoire de recherche au 75 Amherst Street — le laboratoire de recherche interdisciplinaire le plus influent au monde pour l'interaction homme-machine, les médias numériques et la technologie).
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La Charles River et le paysage intellectuel de Cambridge
La Charles River (la rivière de 130 km coulant d'Hopkinton, Massachusetts, vers l'est à travers la région métropolitaine de Boston jusqu'au port de Boston — la caractéristique géographique définissant la séparation entre Boston et Cambridge, la rivière qui sépare la ville de Boston (rive sud) de la ville de Cambridge (rive nord)) : l'Esplanade de la Charles River (le parc linéaire le long de la rive de Boston de la Charles River, du Museum of Science au Longfellow Bridge — le système de sentiers de 5 km qui est la zone de course, de cyclisme et de loisirs en plein air la plus populaire de la région métropolitaine de Boston) : le bassin de la Charles River (la section de la Charles River entre le barrage de la Charles River (le nouveau barrage de la Charles River, achevé en 1978 — le barrage qui maintient l'eau du bassin fraîche quelle que soit l'action des marées, transformant les marais salants qu'était le bassin avant le barrage en le lac de loisirs qu'il est aujourd'hui) et le barrage de Watertown (la limite de marée)) : la culture de l'aviron (la Charles River est l'un des lieux d'aviron les plus actifs au monde — la Head of the Charles Regatta (la régate annuelle d'aviron de deux jours qui se tient le troisième week-end d'octobre — le plus grand événement d'aviron de deux jours au monde, avec environ 11 000 athlètes d'environ 2 000 équipages concourant sur les 4,8 km de parcours du pont de l'Université de Boston au pont piéton Weeks — l'événement annuel le plus spectaculaire de la Charles River)) est la culture récréative la plus visible de la rivière.
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Boston Common et le Public Garden — Le cœur vert de la ville
Boston Common (le parc public de 20 hectares entre Tremont Street et Park Street dans le centre-ville de Boston, créé en 1634 — le plus ancien parc public des États-Unis, le point de départ du Freedom Trail et l'espace de rassemblement central de Boston) : le Common (le parc qui a servi de pâturage commun (l'usage initial — les citoyens de Boston y faisaient paître leur bétail jusqu'en 1830), de terrain d'entraînement militaire (l'armée britannique a campé sur le Common avant les batailles de Lexington et Concord en avril 1775), de lieu d'exécution publique (les Puritains du Boston colonial pendaient les criminels condamnés et les sorcières présumées dans la zone des potences du Common), et le principal espace public extérieur de la ville (des rassemblements de protestation, des concerts, des cérémonies civiques et la célébration annuelle du réveillon du Nouvel An First Night Boston ont tous eu lieu sur le Common)) : le Boston Public Garden (le jardin formel de 9,7 hectares adjacent au Boston Common sur son côté ouest, créé en 1837 — le premier jardin botanique public des États-Unis) : le Public Garden (célèbre pour les Swan Boats (les bateaux à pédales en forme de cygnes blancs qui opèrent sur le lagon au centre du Jardin depuis 1877 — la plus ancienne attraction touristique de Boston encore en activité), les statues de bronze 'Make Way for Ducklings' (les huit statues de canetons en bronze basées sur le livre pour enfants de Robert McCloskey de 1941 — la sculpture publique la plus photographiée de Boston), et les plantations de fleurs saisonnières (les plantations formelles saisonnières de dizaines de milliers de plantes à massif dans les parterres géométriques entourant le lagon — la plus belle exposition de jardin formel de Nouvelle-Angleterre)).
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Les Musées de Harvard — Art, Science et les Fleurs de Verre de Blaschka
Harvard Art Museums (32 Quincy Street, Cambridge — le complexe combiné des Harvard Art Museums (le Fogg Museum, le Busch-Reisinger Museum et l'Arthur M. Sackler Museum), redessiné par Renzo Piano et rouvert en 2014, contenant environ 250 000 œuvres d'art de toutes les périodes et cultures — le meilleur musée d'art universitaire du monde) : la collection du Fogg Museum (la composante la plus forte des Harvard Art Museums, avec des points forts particuliers dans la peinture de la Renaissance italienne (les panneaux de Raphaël, Fra Angelico et Botticelli), la peinture d'Europe du Nord des XVe-XVIIe siècles (les œuvres de Rembrandt, Van Dyck et les natures mortes flamandes) et l'impressionnisme (les œuvres de Monet, Renoir, Degas et Cézanne)) ; le Harvard Museum of Natural History (Oxford Street, Cambridge — la composante publique des collections d'histoire naturelle de Harvard) : les Fleurs de Verre (la collection Ware de Modèles de Plantes en Verre de Blaschka — les 847 modèles de verre botaniquement précis de plantes à fleurs, représentant environ 780 espèces, créés par l'artiste verrier allemand Leopold Blaschka (1822-1895) et son fils Rudolf Blaschka (1857-1939) dans leur atelier à Hosterwitz, en Allemagne, entre 1887 et 1936, pour le Harvard Botanical Museum — la fusion la plus extraordinaire de la science et de l'art dans n'importe quel musée du monde, chaque modèle étant une réplique exacte d'une espèce de plante spécifique avec chaque détail botanique reproduit en verre).
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Kendall Square — Le mile carré le plus innovant du monde
Kendall Square (le quartier de Cambridge autour de la station de métro Kendall/MIT MBTA Red Line, délimité par Main Street, Broadway et le campus du MIT — le plus grand regroupement de sociétés de biotechnologie et de technologie au monde, souvent décrit comme « le mile carré le plus innovant de la planète ») : Kendall Square (le quartier qui s'est transformé depuis les années 1980 d'une friche post-industrielle (l'ancien quartier des usines et des gares de triage adjacentes à la Charles River) en l'épicentre mondial de la biotechnologie (les entreprises dont le siège social ou d'importantes installations de recherche se trouvent à Kendall Square incluent : Biogen (la société de biotechnologie de 45 milliards de dollars qui a développé les premiers traitements modificateurs de la maladie pour la sclérose en plaques), Amgen Cambridge, Genzyme, Novartis Institutes for Biomedical Research, Pfizer Cambridge, AstraZeneca Cambridge, Google Cambridge, Amazon Lab126, Microsoft New England R&D Center, et plus de 200 autres sociétés de biotechnologie et de technologie à distance de marche du MIT) : la densité immobilière commerciale (les quelque 930 000 m² d'espace de laboratoire et de bureaux à Kendall Square — la plus forte densité d'espace de laboratoire de tout quartier urbain du monde) et la culture intellectuelle qui en résulte (le mélange, à l'heure du déjeuner et après le travail, de lauréats du prix Nobel, de capital-risqueurs, de professeurs du MIT et de fondateurs de startups dans les restaurants et cafés de Kendall Square) en font le quartier le plus innovant du monde.