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Brașov Histoire & Nature : Héritage saxon, ours et identité transylvanienne

Comprendre ce qui rend la Transylvanie unique : 800 ans de construction de villes par les Saxons allemands, la véritable histoire de Vlad l'Empaleur par rapport au mythe de Dracula, la grande minorité hongroise de Transylvanie et son identité complexe, l'observation des ours bruns dans l'habitat d'ours le plus dense d'Europe, et des extensions vers la magnifique Sibiu et le château de conte de fées de Corvin.

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Héritage saxon – 800 ans de Transylvanie allemande
Les Saxons de Transylvanie – invités par le roi Géza II de Hongrie au XIIe siècle pour s'installer et développer la frontière – ont fait de Brașov (Kronstadt en allemand, Brassó en hongrois) l'une des villes commerçantes les plus prospères d'Europe centrale. Leur héritage est visible partout : les églises gothiques, les bastions des corporations, les maisons de marchands et les noms de lieux. La dernière émigration saxonne à grande échelle vers l'Allemagne a eu lieu après 1989 ; peu d'entre eux subsistent aujourd'hui.
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Vlad l'Empaleur – Histoire vs Mythe
Vlad III de Valachie (1428/31–1476/77), connu sous le nom de Vlad l'Empaleur pour sa méthode d'exécution préférée, fut un souverain réel et historiquement significatif qui lutta contre l'expansion ottomane. Né à Sighișoara, il eut des relations complexes et souvent hostiles avec les marchands saxons de Brașov (qui soutenaient ses rivaux). Bram Stoker n'a jamais visité la Transylvanie ; son roman Dracula de 1897 s'est inspiré de recherches en bibliothèque et du nom de Vlad plutôt que de sa biographie.
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La minorité hongroise et l'identité transylvanienne
La Transylvanie faisait partie de la Hongrie jusqu'en 1918 et le Royaume de Roumanie l'a acquise par le Traité de Trianon d'après la Première Guerre mondiale. Aujourd'hui, environ 18 % de la population de Transylvanie est d'ethnie hongroise (Székely), principalement dans les comtés de Harghita et Covasna à l'est de Brașov. Brașov elle-même a une importante minorité hongroise ; les panneaux de rue dans certaines zones sont bilingues. La question de l'identité transylvanienne – roumaine, saxonne, hongroise ou les trois – reste politiquement sensible.
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Observation d'ours dans les Carpates
La Roumanie possède la plus grande population d'ours bruns d'Europe en dehors de la Russie, soit environ 6 000 à 8 000 animaux. Les forêts autour de Brașov comptent parmi les habitats d'ours les plus denses d'Europe. Des observatoires d'ours responsables (plateformes d'observation dans les clairières forestières où les ours sont nourris par les gardes forestiers) sont en activité à l'extérieur de Brașov et dans la région de Piatra Craiului. Les ours de banlieue de Bucarest – qui se promènent régulièrement dans la ville depuis les forêts environnantes – sont devenus un phénomène sur les réseaux sociaux.
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Folklore et traditions transylvaniennes
Les villages de Transylvanie conservent certaines des traditions populaires vivantes les plus vibrantes d'Europe : costumes brodés, œufs de Pâques peints (ouă încondeiate), églises en bois sculpté (à Maramureș, au nord de Cluj) et transhumance ovine (la migration saisonnière des troupeaux entre les pâturages de montagne et les basses terres hivernales). La section ethnographique du musée de Bran et le musée de plein air Astra à Sibiu (le plus grand de Roumanie) documentent ces traditions de manière exhaustive.
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Château de Corvin et Sibiu comme extensions de Brașov
Deux villes à l'ouest de Brașov méritent des visites prolongées. Sibiu (2 heures en train ou en voiture) est la ville médiévale la plus complète de Roumanie – sa grande place du marché, sa cathédrale luthérienne et sa vieille ville piétonne rivalisent avec Brașov ; elle a été Capitale européenne de la culture en 2007. Hunedoara (3,5 heures) abrite le château de Corvin – le château gothique le plus spectaculaire de Roumanie, une forteresse de conte de fées avec ses flèches, ses tours et ses ponts-levis qui rivalise avec ceux de Bavière ou du Val de Loire.