La fosse aux insectes sous l'Arche où scorpions et tiques étaient élevés sur des cadavres humains, le calcul de l'année solaire d'Omar Khayyam plus précis que le calendrier grégorien et le quartier des marchands boukhariens construit à Jérusalem en 1891
Stoddart et Conolly jetés dans la fosse à insectes karakana de 6 m de profondeur avec des scorpions et des tiques élevés sur des cadavres avant leur décapitation en 1842 ; le calcul de l'année solaire par Omar Khayyam plus précis que le calendrier grégorien (365,24219858156 jours contre 365,24219878 aujourd'hui) ; le quartier commercial juif boukharien construit à Jérusalem en 1891 ; al-Khwarizmi, originaire des environs de Boukhara, qui a donné son nom à l'algèbre et son étymologie à l'algorithme ; la médersa Muhammad Amin Khan de Khiva transformée en l'hôtel le plus insolite d'Asie centrale, avec des chambres dans les cellules d'étudiants ; et la médersa Mir-i-Arab qui continue de dispenser un programme d'études islamiques de 7 ans.
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Le Grand Jeu à Boukhara – Stoddart, Conolly et la fosse aux insectes
Le Grand Jeu à Boukhara (l'épisode le plus dramatique de la rivalité anglo-russe du XIXe siècle en Asie centrale, qui s'est déroulé dans la Forteresse de l'Arche) : le guide du patrimoine du Grand Jeu. Le contexte (le Grand Jeu (terme popularisé par Rudyard Kipling) — la compétition géopolitique entre l'Empire britannique et l'Empire russe pour l'influence en Asie centrale entre environ 1813 et 1907 — fut menée à travers des missions diplomatiques, la collecte de renseignements et des conflits par procuration en Afghanistan, en Perse et dans les khanats d'Asie centrale) : le colonel Charles Stoddart (officier diplomatique britannique envoyé à Boukhara en décembre 1838 pour négocier un traité avec l'émir Nasrullah Khan — Stoddart commit une erreur protocolaire fatale à son arrivée en ne descendant pas de son cheval devant la porte de la Forteresse de l'Arche et en n'apportant pas suffisamment de cadeaux à l'émir — il fut emprisonné dans le zindon (la prison de l'Arche) : la fosse aux insectes (le zindon sous l'Arche contenait une fosse profonde (la karakana — le « trou noir ») — une fosse d'environ 6m de profondeur dans laquelle les prisonniers étaient jetés avec des insectes (scorpions et tiques spécialement élevés sur des cadavres humains) et laissés dans l'obscurité — Stoddart passa des périodes dans la fosse aux insectes avant d'être transféré à un emprisonnement moins sévère) : Arthur Conolly (envoyé par le gouvernement britannique pour négocier la libération de Stoddart en novembre 1841 — Conolly fut lui-même emprisonné à son arrivée) : l'exécution (l'émir ordonna la décapitation des deux officiers sur la place devant l'Arche le 24 juin 1842 — leur exécution fut témoignée par le missionnaire allemand Joseph Wolff, qui voyagea à Boukhara en 1843 et faillit lui-même être exécuté mais fut libéré) : l'héritage littéraire (l'épisode inspira The Great Game (1990) de Peter Hopkirk — l'histoire populaire définitive de la rivalité anglo-russe).
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Les médersas de Boukhara – La ville universitaire islamique
Le système de médersas de Boukhara (la ville qui fut le centre le plus important de l'érudition islamique en Asie centrale pendant plus d'un millénaire, avec 360 médersas à son apogée au XVIIe siècle) : le guide du patrimoine de l'éducation islamique. La tradition de la médersa (la médersa (arabe : مدرسة — « lieu d'étude ») — l'institution d'enseignement supérieur islamique qui combinait dortoir, mosquée et salle de classe dans un seul bâtiment à cour : le programme d'études des médersas boukhariennes (le programme de formation des 'alim (érudits religieux)) : 7 à 12 ans d'études couvrant la mémorisation du Coran, le Hadith (paroles du Prophète), le fiqh (jurisprudence islamique), la grammaire arabe, la rhétorique, la logique et les mathématiques — les érudits des médersas de Boukhara étaient considérés comme les interprètes les plus autoritaires de l'islam sunnite hanafite dans le monde islamique (l'école hanafite — la plus largement suivie des quatre écoles juridiques sunnites — a été historiquement la plus forte en Asie centrale, en Turquie et en Asie du Sud)) : les médersas survivantes (les principales médersas survivantes de Boukhara : la médersa Kukeldash (1568 — 100 cellules d'étudiants, la plus grande médersa survivante d'Ouzbékistan) ; la médersa Mir-i-Arab (1535 — la seule médersa d'Ouzbékistan qui fonctionne encore comme institution d'enseignement islamique (environ 80 étudiants dans un programme de 7 ans)) ; la médersa Abdul-Aziz Khan (1652 — la façade de tuiles et de terre cuite la plus ornée de Boukhara, avec des motifs de dragons et de phénix d'influence chinoise dans les écoinçons des tuiles — preuve de l'influence décorative de la Route de la Soie même sur l'architecture religieuse islamique)) : le Mir-i-Arab (la médersa Mir-i-Arab, en face de la mosquée Kalyan, est fermée aux visiteurs non musulmans mais peut être vue depuis la cour de la mosquée Kalyan).
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Astronomie de Boukhara et tradition du calendrier
L'héritage astronomique de Boukhara et la tradition du calendrier préislamique de Sogdiane (la contribution de la ville à l'astronomie mathématique qui précède l'observatoire timouride de Samarkand) : le guide du patrimoine scientifique. Le calendrier sogdien (l'ancien calendrier sogdien était un calendrier solaire de 12 mois dont les noms de mois provenaient des fêtes religieuses zoroastriennes — le calendrier était utilisé par les marchands sogdiens sur la Route de la Soie comme calendrier commercial standard et servit de base au calendrier agricole ouzbek/tadjik ultérieur) : la tradition astronomique islamique à Boukhara (la cour samanide de Boukhara (IXe-Xe siècle de notre ère) a patronné le centre de recherche astronomique le plus actif du monde islamique après Bagdad : l'astronome Abu Abd Allah Muhammad ibn Jabir ibn Sinan al-Battani (latinisé : Albategnius — 858-929 de notre ère) a effectué ses observations depuis l'observatoire de Raqqa en Syrie mais ses travaux ont été transmis via le réseau de médersas de Boukhara ; le mathématicien Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi (l'inventeur de l'algèbre — le mot algèbre dérive de son traité Al-Kitab al-Mukhtasar fi Hisab al-Jabr — a travaillé à Bagdad mais était originaire de Khwarezm près de Boukhara — le mot algorithme dérive de la latinisation de son nom)) : la contribution boukharienne au calendrier grégorien (l'astronome boukharien Omar Khayyam (1048-1131 de notre ère — plus célèbre en tant que poète mais travaillant principalement comme mathématicien et astronome) a calculé la durée de l'année solaire à 365,24219858156 jours — la valeur moderne est de 365,24219878 — la mesure de Khayyam a été utilisée dans le calendrier Jalali de 1079 de notre ère, qui est plus précis que le calendrier grégorien adopté en 1582).
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Boukhara la nuit – La vieille ville après la tombée du jour
Le guide de Boukhara après la tombée de la nuit (l'expérience de la vieille ville, site du patrimoine mondial de l'UNESCO, la nuit — quand les foules de touristes s'éclaircissent, les monuments sont illuminés et le Lyabi-Hauz devient le lieu de rassemblement de toute la ville) : le guide de nuit. L'illumination nocturne (les principaux monuments de Boukhara sont illuminés du coucher du soleil jusqu'à 23h00 : le minaret de Kalyan (les 14 bandes de briques éclairées par des projecteurs LED créant des ombres dramatiques dans les registres décoratifs) ; l'ensemble Poi-Kalyan, équivalent au Registan (le dôme vert de la mosquée Kalyan et les deux dômes bleus de la médersa Mir-i-Arab se reflétant dans la piscine d'ablution devant la mosquée lorsqu'ils sont éclairés simultanément la nuit)) : le Lyabi-Hauz la nuit (la piscine du Lyabi-Hauz devient le centre social de Boukhara après 20h00 — les restaurants en plein air encerclant la piscine fonctionnent jusqu'à 23h00 : le restaurant Lyabi-Hauz (le restaurant le plus atmosphérique de Boukhara — la terrasse extérieure directement adjacente à la piscine, la statue de Nasreddin Hodja illuminée au-dessus, les lumières réfléchies de la médersa Nadir Divan-Beghi à la surface de la piscine ; le menu : osh (plov) boukharien, chachlik (brochette d'agneau), samsa, soupe de nouilles lagman, le tout à USD 5–10 par plat principal)) : la culture des chai-khana (les maisons de thé de la vieille ville continuent de fonctionner jusqu'à minuit — la culture du thé de Boukhara implique : du thé vert (ko'k choy) dans une théière en terre cuite (choynik), servi avec des raisins secs (kishmish) et de la halva plutôt que du sucre — la méthode traditionnelle boukharienne de sucrage du thé) : la vie résidentielle de la vieille ville (après 21h00, lorsque les groupes de touristes partent, les rues de la vieille ville entre Lyabi-Hauz et l'Arche se remplissent de familles boukhariennes en promenade nocturne — les ruelles de la mahalla deviennent accessibles sans foule).
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Excursion d'une journée à Khiva – La ville fortifiée dans le désert
Le lien avec Khiva (la 5ème grande ville de la Route de la Soie d'Ouzbékistan, à 460 km à l'ouest de Boukhara à travers le désert du Kyzylkoum — la plus isolée et la plus spectaculaire visuellement des villes patrimoniales ouzbèkes) : le guide de planification de Khiva. La ville (Khiva (Xiva) — la ville oasis vieille de 2 500 ans dont la ville intérieure fortifiée médiévale (Itchan-Kala) est l'environnement urbain islamique prémoderne le plus intact d'Asie centrale — la seule ville d'Asie centrale où une ville médiévale entière reste une unité architecturale cohérente plutôt que des monuments isolés) : l'Itchan-Kala (la ville intérieure de Khiva est entourée d'un mur de briques de terre de 6 m de haut (1 m d'épaisseur à la base) englobant environ 650 × 400 m — le mur a été construit à l'origine au Xe siècle de notre ère et reconstruit plusieurs fois ; à l'intérieur du mur : 4 médersas principales, 20 mosquées, le Kounya Ark (Ancienne Forteresse), la médersa Muhammad Amin Khan (aujourd'hui l'hôtel Khiva Orzu — l'hôtel le plus insolite d'Asie centrale, avec des chambres dans les cellules d'étudiants de la médersa), et le minaret inachevé d'Islam Khodja (le plus haut minaret d'Ouzbékistan à 57 m, construit en 1910)) : le voyage depuis Boukhara (le voyage de Boukhara à Khiva est le tronçon le plus difficile du circuit ouzbek de la Route de la Soie — pas de train direct ; les options : taxi partagé de Boukhara à Urgench (5h, USD 15/siège), puis taxi d'Urgench à Khiva (30 min, USD 5) ; ou vol de Boukhara à Urgench (45 min, quotidien)) : la base optimale (il est fortement recommandé de rester à Khiva 1 à 2 nuits plutôt que de faire une excursion d'une journée — l'Itchan-Kala est particulièrement atmosphérique à l'aube et après le coucher du soleil lorsque les groupes de touristes sont absents).
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L'héritage de la Route de la Soie de Boukhara – Routes commerciales et impact mondial
L'héritage de la Route de la Soie de Boukhara (la ville qui a servi de capitale commerciale et intellectuelle de la Route de la Soie d'Asie centrale pendant plus de 1 000 ans) : le guide du patrimoine. La diaspora marchande (les marchands boukhariens (Boukhariotes) — la communauté marchande tadjike et juive de Boukhara qui a opéré des réseaux commerciaux s'étendant de Saint-Pétersbourg à Calcutta et Shanghai aux XVIIIe-XIXe siècles : les réseaux marchands boukhariens ont financé la construction des synagogues de la communauté boukharienne à Jérusalem (le quartier boukharien de Jérusalem (quartier de Rechavia) — construit de 1891 à 1906 par la communauté juive boukharienne en Palestine — reste le quartier juif architecturalement le plus distinctif de Jérusalem) : l'économie du coton (la conquête russe de l'Asie centrale en 1868 fut principalement motivée par le désir d'assurer un approvisionnement intérieur en coton pour remplacer le coton américain perturbé par la guerre civile américaine (1861-1865) — Boukhara devint la principale région productrice de coton de l'Empire russe après la conquête, produisant 40 % du coton de l'Empire russe en 1900) : l'influence religieuse (les érudits soufis hanafites de Boukhara furent les principaux transmetteurs de l'islam sunnite à la steppe kazakhe, aux communautés musulmanes sibériennes et aux Tatars de la Volga — les ishan boukhariens (maîtres soufis) parcoururent la steppe établissant des réseaux d'éducation islamique aux XVIe-XIXe siècles) : le statut UNESCO (le centre historique de Boukhara a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993 — l'inscription citait la ville comme « l'exemple le plus complet d'une ville médiévale en Asie centrale »).
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