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Calton Hill — L'Acropole d'Édimbourg et la Meilleure Vue Panoramique

Calton Hill (la colline de 100 mètres à l'extrémité est de Princes Street, la plus accessible des sept collines d'Édimbourg, à 10 minutes à pied de Princes Street — le meilleur point de vue panoramique d'Édimbourg et le site des monuments qui ont valu à Édimbourg le surnom d'«Athènes du Nord»): les monuments de la colline comprennent le Monument National (la colonnade inachevée du Parthénon), le Monument Nelson (la tour en forme de télescope commémorant la bataille de Trafalgar), et l'Observatoire de la Ville (l'observatoire victorien construit en 1818 par William Playfair).

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Monument National d'Écosse — Le Parthénon Inachevé
Le Monument National d'Écosse (la colonnade dorique de 12 colonnes au sommet de Calton Hill, directement inspirée du Parthénon d'Athènes, commencée en 1822 et abandonnée inachevée en 1829 faute de fonds — la ruine architecturale la plus dramatique d'Édimbourg et le monument qui a donné à Édimbourg son surnom d'«Athènes du Nord»): le Monument National a été conçu comme un mémorial aux soldats et marins écossais tués pendant les guerres napoléoniennes, et a été dessiné par Charles Robert Cockerell et William Playfair pour être une réplique du Parthénon; la campagne de collecte de fonds a réuni £42,000 (sur un objectif de £42,000 — le monument a coûté exactement le montant collecté, ce qui a permis de financer les douze colonnes et le mur arrière mais rien de plus); les 12 colonnes sont restées dans leur état inachevé pendant près de 200 ans, devenant l'un des emblèmes d'Édimbourg et lui valant le surnom affectueux de «la honte d'Édimbourg»; la ressemblance d'Édimbourg avec Athènes (les collines volcaniques, les monuments classiques, la tradition intellectuelle des Lumières écossaises) a rendu la comparaison avec l'«Athènes du Nord» irrésistible pour les écrivains et voyageurs écossais de l'ère romantique.
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Vue Panoramique depuis Calton Hill
La vue panoramique depuis Calton Hill (la vue à 360 degrés depuis le sommet de Calton Hill, l'un des plus beaux panoramas urbains d'Europe): en regardant vers l'ouest depuis Calton Hill, la vue englobe: toute la crête de la Vieille Ville (le château d'Édimbourg sur son rocher volcanique à l'extrémité ouest, la ligne de maisons et de clochers médiévaux descendant le Royal Mile jusqu'à Holyrood, Arthur's Seat et Salisbury Crags s'élevant au-delà de Holyrood Park); le quadrillage géorgien de la Nouvelle Ville (les rues et places régulières descendant vers le nord de Princes Street jusqu'au Firth of Forth); le Monument Scott et les jardins de Princes Street au milieu; et le Firth of Forth avec les collines de Fife au-delà à l'horizon nord; en regardant vers l'est et le sud: le cimetière de Calton (avec la tombe du philosophe David Hume), le bâtiment du Parlement Écossais (le bâtiment postmoderne controversé de 2004 d'Enric Miralles au pied du Royal Mile), Holyrood Park, et les Pentland Hills à l'horizon sud.
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Monument Nelson et Observatoire de la Ville
Monument Nelson (la tour de 32 mètres en forme de télescope (1816, conçue par Robert Burn) au sommet de Calton Hill, commémorant l'amiral Horatio Nelson et la bataille de Trafalgar (1805)): la forme de télescope de la tour est un jeu de mots visuel délibéré; une boule horaire (la grande boule rouge au sommet de la tour) tombe quotidiennement à 1pm (à la même heure que le coup de canon de 1pm tiré depuis le château d'Édimbourg, fournissant des signaux horaires redondants pour les navires dans le Firth of Forth); la tour peut être escaladée (143 marches en spirale) pour admirer les vues; le complexe adjacent de l'Observatoire de la Ville (conçu par William Playfair, 1818, dans le style néo-grec — le bâtiment original de l'Observatoire de la Ville (maintenant la Collective Gallery, une galerie d'art contemporain)) et le Monument Dugald Stewart (le temple néoclassique circulaire sur la pente de Calton Hill, conçu par Playfair (1831) pour commémorer le philosophe Dugald Stewart (1753-1828, l'une des figures de proue des Lumières écossaises)) complètent le remarquable ensemble de monuments néoclassiques sur la colline.
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Bâtiment du Parlement Écossais — Holyrood
Bâtiment du Parlement Écossais (Holyrood, au pied du Royal Mile adjacent au Palais de Holyroodhouse — le bâtiment du Parlement Écossais (Pàrlamaid na h-Alba), qui a été rétabli en 1999 après 292 ans de suspension suite aux Actes d'Union de 1707 (lorsque le Parlement Écossais a fusionné avec le Parlement d'Angleterre pour former le Parlement de Grande-Bretagne)): le bâtiment (conçu par l'architecte catalan Enric Miralles et sa partenaire basée à Édimbourg, Benedetta Tagliabue, achevé en 2004, coûtant £431 millions — le bâtiment le plus cher jamais construit en Écosse) est la pièce architecturale la plus débattue et controversée de l'Écosse moderne; son design extraordinaire (formes de feuilles, formes de coque de bateau, formes de bateaux renversés dans les embrasures des fenêtres, références vernaculaires écossaises combinées à des formes déconstructivistes) a été profondément divisif lors de son ouverture; il a depuis été reconnu comme l'une des pièces les plus significatives de l'architecture européenne du début du XXIe siècle et a remporté de multiples prix d'architecture majeurs; les galeries publiques de la chambre du Parlement sont ouvertes aux visiteurs lorsque le Parlement est en session.
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Festival du Feu de Beltane de Calton Hill
Festival du Feu de Beltane (le festival annuel qui se tient sur Calton Hill la nuit du 30 avril/1er mai — la renaissance de l'ancien festival celtique de Beltane (le festival gaélique marquant le début de l'été, traditionnellement célébré le 1er mai avec des feux de joie, le passage du bétail entre les feux pour la purification, et des célébrations communautaires) en tant qu'événement contemporain d'arts rituels et de performance): le Festival du Feu de Beltane d'Édimbourg a été relancé en 1988 par un groupe de performeurs et est devenu un événement annuel auquel assistent environ 12,000 personnes, avec des jongleurs de feu, des batteurs et des personnages costumés qui mettent en scène un rituel narratif élaboré sur la colline; le festival (au cours duquel une Reine de Mai et un Homme Vert mènent une procession de feu autour de la colline, accompagnés de centaines de performeurs peints en blanc maniant des torches et du feu) est l'un des événements en plein air les plus spectaculaires et atmosphériques d'Écosse, et l'une des renaissances les plus réussies d'un rituel celtique pré-chrétien en Europe contemporaine.
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Leith Walk et Easter Road — Le Quartier Est d'Édimbourg
Leith Walk (la rue de 1.2-km reliant le centre-ville d'Édimbourg (Picardy Place) à Leith — la principale artère de l'est d'Édimbourg, bordée d'immeubles victoriens, de boutiques indépendantes, de cafés et de restaurants, de plus en plus à la mode à mesure que la scène gastronomique et créative d'Édimbourg s'étend vers l'est): Leith Walk a connu une gentrification significative depuis 2010 (avec l'ouverture de Valvona & Crolla (le traiteur italien et marchand de vin fondé en 1934, la meilleure épicerie fine italienne d'Écosse), l'Elm Bar et le Lioness of Leith (bars à vins), et de multiples restaurants indépendants) et est maintenant l'une des rues les plus intéressantes d'Édimbourg pour la gastronomie, les boissons et le shopping indépendant; le complexe Omni Edinburgh (en haut de Leith Walk, adjacent à Calton Hill) et le développement prévu de l'ancien site de St James Centre (le St James Quarter — le développement commercial et hôtelier de £1 milliard ouvert en 2021, le plus grand développement de l'histoire d'Édimbourg) sont en train de remodeler la bordure est de la Nouvelle Ville.