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St Andrews, Golf et le sentier côtier de Fife

St Andrews (la petite ville sur la côte est de Fife, à 55 km au nord-est d'Édimbourg, accessible en train via Leuchars en environ 1 heure) est à la fois le berceau du golf (le Royal and Ancient Golf Club of St Andrews (R&A), fondé en 1754, le plus ancien club de golf du monde, et l'Old Course (le plus ancien parcours de golf du monde, utilisé depuis au moins le XVe siècle)) et la plus ancienne université d'Écosse (l'Université de St Andrews, fondée en 1413, où le roi Charles III et la reine Catherine se sont rencontrés en tant qu'étudiants).

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St Andrews — Le berceau du golf depuis 1457
St Andrews (à 60 km d'Édimbourg en bus ou en voiture) est le berceau du golf depuis 1457, lorsque Jacques II d'Écosse interdit le jeu car il distrayait les hommes de la pratique du tir à l'arc — l'Old Course (le plus ancien parcours de golf du monde, 18 trous, joué pour la première fois sous sa forme actuelle en 1764) nécessite un certificat de handicap ou une entrée par tirage au sort; le Clubhouse Royal & Ancient (1754) surplombe le 18e green.
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L'Old Course — Le Road Hole, 17e
Le 17e trou de l'Old Course (le 'Road Hole') est le par 4 le plus célèbre et le plus redouté du golf — le drive doit passer au-dessus du coin du Old Course Hotel (anciennement les hangars de chemin de fer); l'approche se fait sur un green étroit avec un bunker profond à gauche (le Road Hole Bunker, d'où s'échapper vers le haut est presque impossible) et une route et un mur à droite.
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Ruines de la cathédrale de St Andrews — Autrefois la plus grande d'Écosse
La cathédrale de St Andrews (fondée en 1158, consacrée en 1318) était autrefois la plus grande église d'Écosse (119 m de long) — elle fut systématiquement dépouillée de ses pierres après la Réforme protestante de 1559 et est maintenant une ruine spectaculaire surplombant la mer du Nord; le château de St Andrews attenant (fortification sur falaise, tunnels de siège et de contre-mine de 1546 toujours intacts) est à 200 m.
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Fife Coastal Path — 117 miles de Kincardine à Newburgh
Le Fife Coastal Path (117 miles le long de la rive nord du Firth of Forth) relie 15 villages de pêcheurs historiques, dont Crail (bateaux de crabe et de homard débarquant quotidiennement), Pittenweem (le plus grand port de pêche actif de Fife) et Anstruther (le Scottish Fisheries Museum et le meilleur "fish and chips" d'Écosse à l'Anstruther Fish Bar).
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Kingsbarns Golf Links — Nouveau parcours avec le caractère de l'Old Course
Kingsbarns Golf Links (à 5 km de St Andrews, ouvert en 2000) a été conçu pour ressembler à un parcours links vieux de plusieurs siècles en utilisant une construction moderne — il est classé parmi les 100 meilleurs terrains de golf du monde et est plus accessible que l'Old Course (green fee public: £225); le parcours s'étend sur 3 km de côtes à falaises avec vue sur la mer à chaque trou.
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Musée écossais du golf — 500 ans d'histoire du club
Le British Golf Museum (à côté de l'Old Course, St Andrews, 1990) couvre 500 ans d'histoire du golf — l'évolution des balles de golf (de featherie à gutta-percha à noyau en caoutchouc Haskell), l'histoire des caddies (une tradition d'Édimbourg depuis 1660), et les biographies de Tom Morris (professionnel depuis 1851) et Bobby Jones (amateur, a aidé à créer Augusta National après sa victoire à l'Old Course en 1927).