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Memphis: Musique Soul, Droits Civiques et le Goût du Sud

Découvrez l'histoire de la musique soul de Stax Records, tenez-vous sur le balcon du Lorraine Motel, retracez le commerce du coton au Cotton Museum, explorez le Shelby Farms Park, visitez le zoo de Memphis et découvrez les maîtres du barbecue qui ont rendu le barbecue de Memphis mondialement célèbre.

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Musée Stax de la Musique Soul Américaine
Le Stax Museum of American Soul Music au 926 East McLemore Avenue se trouve sur le site original de Stax Records, fondé en 1957 par Jim Stewart et Estelle Axton. Stax a produit des artistes tels que Otis Redding, Sam and Dave, Booker T. and the MGs, Isaac Hayes et les Staple Singers, définissant le son soul de Memphis grâce à une main-d'œuvre racialement intégrée, ce qui était extraordinaire pour le Sud ségrégé. Le label a fermé ses portes en 1975 après une faillite et le bâtiment original a été démoli en 1989. Le musée, ouvert en 2003, a été construit comme une réplique du studio original et contient des artefacts, dont la Cadillac El Dorado plaquée or de 1972 d'Isaac Hayes. L'académie de musique Stax adjacente offre une éducation musicale aux jeunes défavorisés.
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Musée National des Droits Civiques au Lorraine Motel
Le National Civil Rights Museum occupe l'ancien Lorraine Motel où le Dr Martin Luther King Jr. a été assassiné le 4 avril 1968 sur le balcon devant la chambre 306. Le musée a ouvert ses portes en 1991 et a été considérablement agrandi en 2014 pour un coût de 27.5 millions de dollars. La collection permanente retrace le mouvement américain des droits civiques de l'époque coloniale à nos jours, avec des galeries particulièrement riches sur le boycott des bus de Montgomery, la campagne de Birmingham et les Freedom Rides. Plus de 400 000 visiteurs s'y rendent chaque année. Le bâtiment situé de l'autre côté de Mulberry Street d'où James Earl Ray a tiré est également une partie du campus du musée et contient des expositions sur l'enquête sur l'assassinat et son héritage.
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Musée du Coton de Memphis et le Commerce du Delta
Le Memphis Cotton Museum au 65 Union Avenue occupe l'ancien bâtiment du Memphis Cotton Exchange où les prix du coton étaient fixés pour la région du Mid-South de 1873 à 2003. Memphis fut le plus grand marché intérieur de coton au monde à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, une position bâtie sur le travail des personnes asservies et plus tard des métayers dans le delta du Mississippi. Le parquet de la bourse, restauré avec des équipements d'époque, est la pièce maîtresse du musée. Les expositions retracent le coton depuis ses origines en Afrique de l'Ouest à travers le système des plantations, la Grande Migration et la mécanisation qui a transformé l'agriculture et déplacé des millions de travailleurs du delta vers le nord au milieu du XXe siècle. Le musée relie directement le commerce du coton à la musique blues qui a émergé des communautés du delta.
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Shelby Farms Park et Sentier Greenline
Le Shelby Farms Park, l'un des plus grands parcs urbains des États-Unis avec 4,500 acres, se trouve à cinq miles à l'est du centre-ville de Memphis. Le site était une ferme-prison du comté jusqu'aux années 1960 et est maintenant géré par la Shelby Farms Park Conservancy suite à un plan directeur de 2006. Le parc contient 40 miles de sentiers, un lac de 80 acres et un troupeau de bisons d'environ 100 animaux qui paît sur les lieux depuis les années 1970. La Shelby Farms Greenline, un sentier pavé de 10.6 miles achevé en 2010, relie Shelby Farms au quartier de Midtown. Le parc attire plus de 3 millions de visiteurs par an et une rénovation en 2020 a ajouté un village dans les arbres, une piste de pompe et une zone de loisirs aquatiques étendue.
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Zoo de Memphis et Overton Park
Le zoo de Memphis à Overton Park abrite plus de 3 500 animaux représentant 500 espèces sur 76 acres. Il a ouvert ses portes en 1906 et possède l'une des quatre seules expositions de pandas géants aux États-Unis, bien que son accord sur les pandas avec la Chine ait expiré en 2023. Overton Park est lui-même un parc urbain de 342 acres qui est devenu le centre d'une affaire historique de la Cour suprême des États-Unis en 1971, Citizens to Preserve Overton Park v. Volpe, qui a établi un précédent juridique protégeant les parcs de la construction d'autoroutes. La Commission des parcs s'était opposée à un corridor autoroutier inter-États traversant le parc, et la Cour suprême a statué à l'unanimité que le gouvernement n'avait pas envisagé toutes les alternatives. La décision a façonné le droit de l'environnement et la politique d'urbanisme pendant des décennies.
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Culture du Barbecue de Memphis et Maîtres Grilladins
Memphis est considérée comme l'une des quatre capitales du barbecue américain, aux côtés de Kansas City, du Texas et des Carolines. Le style de Memphis met l'accent sur les marinades sèches d'épices appliquées aux côtes et aux épaules de porc, avec une sauce servie à part plutôt que cuite dessus. Le Memphis in May World Championship Barbecue Cooking Contest, organisé chaque année depuis 1978 à Tom Lee Park sur le fleuve Mississippi, attire plus de 250 équipes et 100 000 visiteurs et est considéré comme la compétition de barbecue la plus prestigieuse au monde. Le Cozy Corner Restaurant, en activité depuis 1977, et Charlie Vergos Rendezvous, ouvert depuis 1948 dans une allée souterraine de Monroe Avenue, sont les institutions de barbecue de Memphis les plus historiquement significatives. Interstate Barbecue, fondé en 1980, est réputé pour ses côtes mouillées.