Ottawa : 130 000 employés fédéraux qui ne perdent jamais leur emploi en période de récession, les chutes sacrées industrialisées pendant 150 ans et des roches vieilles d'un milliard d'années visibles depuis le Parlement.
Rejoignez 200 000 personnes sur la Colline du Parlement pour la Fête du Canada, où le feu d'artifice de 22h est l'événement télévisuel le plus regardé au Canada et où les nouveaux citoyens prêtent serment lors d'une cérémonie publique. Comprenez que l'économie d'Ottawa repose sur 130 000 emplois fédéraux qui rendent la ville résistante à la récession, contrairement à Calgary dépendante du pétrole ou à Hamilton manufacturière. Apprenez que les chutes de la Chaudière, situées dans les limites de la ville d'Ottawa, étaient sacrées pour les Algonquins pendant des milliers d'années avant d'être industrialisées et sont toujours un site de production d'énergie actif 150 ans plus tard. Marchez sur la rue Bank dans le Glebe, devant des boutiques indépendantes dans un quartier qui produit une part disproportionnée de journalistes et d'activistes nationaux. Regardez vers le nord depuis la Colline du Parlement pour admirer le granite du Bouclier canadien vieux de plus d'un milliard d'années et vers le sud pour observer le calcaire déposé sous une mer tropicale il y a 450 millions d'années, et trouvez un prestataire de rafting pour parcourir la même rivière que les voyageurs utilisaient comme autoroute vers l'ouest lorsqu'ils pagayaient de Montréal aux Rocheuses.
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Fête du Canada sur la Colline du Parlement
La Fête du Canada, le 1er juillet, la fête nationale marquant la Confédération le 1er juillet 1867, est célébrée avec la plus grande intensité à Ottawa où les terrains de la Colline du Parlement deviennent le site de la plus grande célébration publique en plein air au Canada, attirant de 100 000 à 200 000 personnes à la Colline du Parlement et dans les environs pour des concerts, des feux d'artifice, des cérémonies militaires et la performance de la Musique de la Gendarmerie royale du Canada. La Gouverneure générale préside la cérémonie de citoyenneté le jour de la Fête du Canada, où des centaines de nouveaux Canadiens prêtent le serment de citoyenneté lors d'une cérémonie à la fois publique et profondément personnelle pour les participants. La Musique de la Gendarmerie royale du Canada, un exercice de précision exécuté par 32 chevaux et cavaliers en uniforme rouge de la GRC, est l'une des plus anciennes traditions de spectacle au Canada, datant de 1876. Le feu d'artifice au-dessus de la Colline du Parlement à 22h, diffusé à l'échelle nationale par Radio-Canada, est l'événement le plus regardé à la télévision canadienne. Les hôtels d'Ottawa sont réservés des mois à l'avance pour la Fête du Canada. La célébration est passée d'une modeste célébration du centenaire en 1967 à l'institution nationale qu'elle est aujourd'hui, avec la ville de Québec, Montréal et Toronto qui organisent des célébrations parallèles, mais Ottawa reste le centre national reconnu.
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Écologie de la rivière des Outaouais et bassin versant d'Ottawa-Outaouais
La rivière des Outaouais, deuxième plus grand fleuve de l'Ontario et du Québec avec 1 271 kilomètres, s'écoulant des montagnes Laurentides vers le Saint-Laurent à l'est de Montréal, a été pendant des siècles la principale voie de canotage vers l'intérieur de l'Amérique du Nord et a formé la frontière entre l'Ontario et le Québec le long de la zone urbaine Ottawa-Gatineau. La rivière prend une teinte rose caractéristique du granite du Bouclier canadien qu'elle draine dans certaines conditions. Les chutes de la Chaudière, un ensemble spectaculaire de rapides et de chutes sur la rivière des Outaouais dans la zone urbaine, ont été pendant des millénaires un site sacré pour le peuple algonquin, utilisé pour des cérémonies et des offrandes, avant d'être exploitées pour la mouture industrielle et la production hydroélectrique au XIXe siècle et de rester un site industriel pendant plus de 150 ans. Le peuple algonquin a demandé la restauration du site des chutes de la Chaudière en tant que lieu du patrimoine culturel. La rivière des Outaouais est très utilisée à des fins récréatives, notamment le kayak en eaux vives aux rapides Remic dans les limites de la ville et le canotage en eaux calmes le long des sentiers riverains de la CCN. Plusieurs espèces de loutres de rivière, de grands hérons bleus, de balbuzards pêcheurs, de pygargues à tête blanche et, occasionnellement, d'ours noirs sont visibles le long de la rivière des Outaouais dans la ville.
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Quartier Glebe et parc Lansdowne
Le Glebe, le quartier résidentiel au sud de la Queensway entre la rue Bank et la rivière Rideau, est le quartier urbain le plus socialement cohésif d'Ottawa, caractérisé par son parc immobilier victorien et édouardien, ses boutiques indépendantes sur la rue Bank, le réaménagement du parc Lansdowne qui a remplacé un stade vieillissant par un quartier urbain à usage mixte comprenant le stade TD Place, un marché urbain et des tours résidentielles, ainsi qu'une forte tradition d'organisation communautaire. Le développement de Lansdowne, achevé en 2014, est considéré comme l'un des projets d'intensification urbaine les plus réussis au Canada, bien qu'il ait généré une controverse communautaire importante concernant le modèle de développement privé et la perte d'espaces verts. Le marché fermier du Glebe à Lansdowne est la principale source de produits locaux pour les résidents du Glebe. Le Fifth Avenue Court et la bande commerciale de la rue Bank au sud de Lansdowne abritent des librairies indépendantes, des cafés, des fromageries et des magasins d'ameublement au service de la démographie professionnelle du Glebe. La Dow-Dupplin House, l'un des plus anciens bâtiments résidentiels d'Ottawa datant de 1832, se trouve dans le Glebe. Le quartier produit une part disproportionnée d'activistes, de journalistes et d'intellectuels publics qui façonnent le discours public d'Ottawa.
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Économie et fonction publique d'Ottawa
Ottawa est la grande ville la plus économiquement stable du Canada car son économie est dominée par la fonction publique fédérale, qui emploie environ 130 000 personnes dans la région de la capitale nationale, ce qui représente le plus grand bloc d'employeurs dans toute région métropolitaine canadienne. La stabilité de l'emploi fédéral pendant les récessions a isolé Ottawa des cycles économiques qui affectent les villes dépendantes des ressources ou de la fabrication comme Calgary ou Hamilton. Le revenu familial moyen à Ottawa est parmi les plus élevés au Canada, en partie à cause des salaires de la fonction publique et en partie à cause du secteur technologique concentré à Kanata. La dépendance à l'emploi gouvernemental crée des caractéristiques culturelles spécifiques : les cycles politiques remplacent les cycles économiques comme moteur d'anxiété, les professionnels d'Ottawa suivent les procédures parlementaires et les publications budgétaires fédérales avec l'intensité avec laquelle les professionnels de la finance à Toronto suivent les cours des actions, et la culture de la fonction publique permanente de sécurité relative coexiste avec la classe politique des élus et de leur personnel qui arrivent et partent avec les résultats des élections. La présence de 125 ambassades crée une classe diplomatique qui vit bien à Ottawa et contribue à une scène de restaurants et culturelle au-delà de ce que la taille de la ville pourrait autrement soutenir.
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Histoire naturelle et géologie d'Ottawa
La région d'Ottawa se trouve à la jonction géologique de l'ancien Bouclier canadien précambrien des collines de la Gatineau, l'une des plus anciennes roches exposées sur Terre avec plus d'un milliard d'années, et de la plaine calcaire paléozoïque de la vallée de l'Outaouais déposée sous des mers tropicales peu profondes il y a 440 à 480 millions d'années, lorsque la région était située près de l'équateur. Le contraste entre ces deux formations géologiques, visible depuis la Colline du Parlement en regardant vers le nord les collines de granite rose de la Gatineau et vers le sud la plaine calcaire plate d'Ottawa, explique une grande partie de la géographie régionale et le modèle d'établissement historique le long de la zone de contact entre la forêt et les terres agricoles. Les fossiles dans le calcaire de la vallée de l'Outaouais comprennent des coraux, des crinoïdes et des brachiopodes de la mer tropicale de la période ordovicienne. Le musée Carnegie d'histoire naturelle de Pittsburgh a confirmé l'importance scientifique d'un site fossilifère ordovicien à la carrière Morrison au sud d'Ottawa dans les années 1990. La vallée de l'Outaouais a été recouverte par la mer de Champlain, une incursion marine post-glaciaire qui a rempli le terrain déprimé après le retrait du poids des calottes glaciaires il y a 12 000 ans, déposant les sols argileux qui sous-tendent une grande partie de la zone urbaine d'Ottawa et qui créent des conditions d'ingénierie difficiles pour la construction.
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Canotage à Ottawa et routes autochtones
Le canotage sur la rivière des Outaouais et ses affluents était le principal mode de transport sur de longues distances dans la vallée de l'Outaouais et tout l'intérieur du Bouclier canadien, des temps autochtones avant le contact à l'ère du commerce des fourrures français et jusqu'au début du XXe siècle, avec des brigades de canoës de voyageurs de 25 à 35 hommes pagayant d'énormes canoës de Montréal chargés de marchandises et revenant avec des peaux de castor sur des routes totalisant des milliers de kilomètres. La Commission de la capitale nationale maintient des points d'accès le long de la rivière des Outaouais et de la rivière Rideau pour les canoéistes récréatifs, et plusieurs pourvoiries louent des canoës et des kayaks dans le quartier du marché ByWard et le long de la rivière des Outaouais. Le système de routes de canoë du parc Algonquin, à 250 kilomètres au nord d'Ottawa dans le plus grand parc provincial de l'Ontario, est accessible comme destination de plusieurs jours de pagayage depuis la capitale. L'industrie du rafting en eaux vives de la rivière des Outaouais, qui opère des sections de rapides dans le comté de Pontiac à 100 kilomètres à l'ouest d'Ottawa, est l'une des plus grandes opérations commerciales de rafting en eaux vives au Canada. La route des voyageurs de Montréal à Fort William, retracée périodiquement par des groupes de pagayeurs patrimoniaux utilisant des reproductions en écorce de bouleau et en fibre de verre de modèles de canoës historiques, passe par Ottawa comme premier point d'arrêt majeur à l'ouest de Montréal.
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