Ottawa : la patinoire qui est aussi un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, l'incident des guimauves qui a éteint la Flamme éternelle et l'araignée la plus photographiée du Canada
Tenez-vous sur la Colline du Parlement où la Flamme éternelle brûle depuis 1967, sauf la nuit où des étudiants l'ont éteinte accidentellement en faisant griller des guimauves; patinez sur 8 kilomètres à travers la capitale sur le canal Rideau, construit comme une route militaire contre l'Amérique après une guerre qui a pris fin avant le début de la construction et qui est maintenant la plus grande patinoire naturellement réfrigérée du monde; trouvez l'araignée de 9 mètres à l'extérieur de la galerie qui abrite le tableau dont le manifeste de ses créateurs en 1948 a lancé la Révolution tranquille du Québec; mangez une pâtisserie BeaverTail dans un marché fonctionnant depuis 1826 où un président américain a fait la une des journaux internationaux en commandant la même chose; entrez librement dans le domaine du gouverneur général pour patiner sur la même patinoire utilisée pour les cérémonies d'État où la première gouverneure générale autochtone a récemment été installée; et traversez le pont vers le Québec où le musée de l'histoire canadienne a été construit par un architecte autochtone et le gouvernement fédéral a délibérément placé des bureaux importants pour servir deux langues.
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Colline du Parlement et l'édifice du Centre
La Colline du Parlement à Ottawa, un complexe néo-gothique spectaculaire sur un promontoire calcaire à 60 mètres au-dessus de la rivière des Outaouais, abrite le Sénat du Canada et la Chambre des communes dans l'édifice du Centre, un bâtiment achevé en 1927 pour remplacer l'édifice du Centre original détruit par un incendie en 1916, seule la Bibliothèque du Parlement ayant survécu au brasier car ses portes de fer furent fermées à temps. La Tour de la Paix, haute de 92 mètres et l'élément le plus reconnaissable de la Colline du Parlement, fut achevée en 1927 et abrite un carillon de 53 cloches qui sonne tous les jours à 11h et une Chambre commémorative contenant des Livres du Souvenir listant les noms de tous les Canadiens tués au service. La Flamme éternelle au pied de la Tour de la Paix, qui brûle depuis 1967 pour le centenaire canadien, ne s'est éteinte qu'une seule fois, en 1999, lorsqu'un groupe d'étudiants l'a accidentellement éteinte en faisant griller des guimauves et fut pardonné. L'édifice du Centre est actuellement en cours de rénovation majeure qui devrait durer jusqu'en 2030, les fonctions parlementaires étant relocalisées dans l'édifice de l'Ouest. Des visites publiques gratuites de la Colline du Parlement sont disponibles toute l'année, sauf lorsque le Parlement est en session.
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Lieu historique national du canal Rideau
Le canal Rideau, une voie navigable de 202 kilomètres reliant Ottawa à Kingston sur le lac Ontario via 45 écluses et 24 postes d'écluses achevée en 1832, fut construit par le lieutenant-colonel John By des Royal Engineers comme une route d'approvisionnement militaire permettant aux forces britanniques de déplacer troupes et matériel de Montréal aux Grands Lacs sans utiliser le fleuve Saint-Laurent, qui longeait la frontière américaine et était vulnérable à l'interdiction. Le canal fut le plus grand projet de construction de l'histoire canadienne jusqu'alors, employa des milliers de travailleurs irlandais et canadiens-français, et en tua des centaines par la malaria provenant des marais qui furent drainés pour créer le canal, et ne fut jamais utilisé à des fins militaires car la guerre de 1812 se termina avant le début sérieux de la construction. Le canal Rideau est maintenant un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et en hiver, il devient la plus grande patinoire naturellement réfrigérée du monde, avec une section de 8 kilomètres à travers Ottawa entretenue par la Commission de la capitale nationale pour le patinage public. Les résidents d'Ottawa se rendent au travail en patins pendant la saison de patinage. Les écluses Hartwell et les écluses d'Ottawa, où le canal rencontre la rivière des Outaouais à côté de la Colline du Parlement, sont des écluses patrimoniales en activité toujours utilisées par les bateaux de plaisance en été.
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Musée des beaux-arts du Canada
Le Musée des beaux-arts du Canada, logé dans un bâtiment de verre et de granit conçu par Moshe Safdie et ouvert en 1988 sur un site surplombant la Colline du Parlement et la rivière des Outaouais, abrite la collection d'art canadien la plus complète au monde, avec une force particulière dans l'art inuit, les peintres paysagistes du Groupe des Sept et l'art canadien contemporain. La chapelle Rideau, une chapelle néo-gothique reconstruite du couvent voisin de Notre-Dame du Sacré-Cœur, fut incorporée au bâtiment du Musée lorsque le couvent fut démoli en 1972, le plafond de pierre en éventail de la chapelle étant réassemblé pierre par pierre à l'intérieur de la galerie. La grande sculpture Spider de Louise Bourgeois, haute de 9 mètres, occupe la place devant l'entrée de la galerie et figure parmi les sculptures publiques les plus photographiées au Canada. La galerie détient des œuvres clés de Paul-Émile Borduas, dont le manifeste Refus Global, publié en 1948 alors qu'il était professeur d'art à Montréal, est considéré comme un document fondateur de la Révolution tranquille du Québec en dénonçant le conservatisme de la culture catholique québécoise et en exigeant la liberté artistique et intellectuelle.
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Marché ByWard Ottawa
Le marché ByWard, le plus ancien et le plus grand marché public du Canada en activité continue depuis 1826, occupe une série de bâtiments de marché et un quartier commercial environnant dans la Basse-Ville d'Ottawa, à l'est du canal Rideau, où les vendeurs du marché vendent des produits, de la viande, du fromage et des fleurs sur des étals extérieurs et dans des halls intérieurs depuis près de deux siècles. Le bâtiment du marché lui-même, la structure originale de 1827 reconstruite et agrandie plusieurs fois, abrite des vendeurs de produits frais au rez-de-chaussée et des restaurants à l'étage. Les rues environnantes du quartier du marché ByWard contiennent la plus forte concentration de restaurants, de bars et de lieux de vie nocturne d'Ottawa, ce qui en fait le principal quartier de divertissement pour les fonctionnaires, le personnel des ambassades étrangères et les étudiants universitaires. La chaîne de pâtisseries BeaverTails, une pâte frite tirée en forme de queue de castor et garnie de sucre à la cannelle ou d'autres garnitures, a été inventée au marché ByWard en 1978 et est maintenant une institution culturelle d'Ottawa. Barack Obama a mangé un BeaverTail au marché lors de son premier voyage à l'étranger en tant que président américain en février 2009, générant une couverture médiatique internationale.
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Rideau Hall et les gouverneurs généraux
Rideau Hall, la résidence officielle de la gouverneure générale du Canada depuis 1867, est un domaine de 175 acres situé à 2 kilomètres à l'est de la Colline du Parlement sur la promenade Sussex, où la Couronne est représentée au Canada et où se déroulent les fonctions d'État, y compris les cérémonies d'assermentation des premiers ministres et la remise des honneurs de l'Ordre du Canada. Le bâtiment principal de 34 pièces était à l'origine une maison privée construite en 1838 et a été continuellement agrandi et modifié pour un usage officiel. Les terrains sont ouverts au public gratuitement et comprennent une patinoire, un terrain de cricket et une patinoire de curling utilisés par la gouverneure générale pour des événements de patinage public. La gouverneure générale du Canada, nommée sur l'avis du premier ministre, a été sélectionnée ces dernières décennies en tenant compte de la représentation régionale, du bilinguisme, du genre et, de plus en plus, de la représentation autochtone. Mary Simon, nommée gouverneure générale en 2021, est la première personne autochtone à occuper ce rôle. Le protocole de Rideau Hall comprend l'inspection d'une garde d'honneur par la gouverneure générale, la réception de chefs d'État en visite et l'organisation de cérémonies de prix nationaux où l'Ordre du Canada et d'autres honneurs nationaux sont décernés.
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Région de la capitale nationale d'Ottawa-Gatineau
La Région de la capitale nationale du Canada s'étend sur Ottawa en Ontario et Gatineau au Québec, de part et d'autre de la rivière des Outaouais, reliées par cinq ponts, créant un territoire capital binational où les institutions fédérales sont réparties entre deux provinces et deux langues officielles sont utilisées quotidiennement. Le Musée canadien de l'histoire à Gatineau, conçu par l'architecte autochtone Douglas Cardinal dans un bâtiment aux formes courbes sinueuses représentant le paysage du Bouclier canadien, abrite la plus grande collection d'artefacts de l'histoire humaine au Canada et présente l'histoire autochtone de l'Amérique du Nord avec une profondeur extraordinaire. Le complexe de bureaux fédéraux Hull-Ottawa, situé sur la rive québécoise de la rivière, abrite des dizaines de milliers de fonctionnaires fédéraux. Le parc de la Gatineau, un parc sauvage de 361 kilomètres carrés situé dans la région urbaine, offre des possibilités de randonnée, de ski et de cyclisme au bord des montagnes Laurentides. Le placement délibéré d'institutions fédérales importantes sur la rive québécoise de la rivière, une politique établie pour s'assurer que la capitale servait à la fois le Canada anglophone et francophone, reflète la gestion politique constante de la dualité linguistique qui caractérise le système fédéral canadien.
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