Port Louis : Marché Central, Hippodrome du Champ de Mars, Patrimoine Sucrier, Récif Corallien de Blue Bay, Le Morne UNESCO et Histoire Coloniale
Culture et histoire de l'île Maurice : le marché central de Port Louis, le plus ancien hippodrome de l'hémisphère sud, le musée du patrimoine sucrier L'Aventure du Sucre, le récif corallien du parc marin de Blue Bay, le site UNESCO du Morne Brabant, symbole de la résistance des Marrons, et la succession coloniale néerlandaise-française-britannique.
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Le Marché Central de Port Louis - Le Marché le Plus Vibrant de l'Océan Indien
Le Marché Central de Port Louis (le marché de Port Louis) : le principal marché traditionnel de la capitale, établi à l'époque coloniale et fonctionnant en continu comme le principal marché alimentaire et artisanal de la ville. Le marché occupe un pâté de maisons entier adjacent aux Company Gardens dans le CBD de Port Louis. La section des produits frais : la zone la plus visuellement et aromatiquement intense, avec les fruits tropicaux de l'île Maurice (les litchis (l'île Maurice est le meilleur producteur de litchis au monde), le jaque, le sapotillier, le fruit de la passion, la carambole et les mangues). La section de la cuisine de rue : les vendeurs de dholl puri, les gâteaux piments (le beignet mauricien aux pois cassés, frit et vendu dans des chariots de rue, le snack de rue quotidien le plus populaire) et les vendeurs de briani. La section artisanat et souvenirs : les maquettes de bateaux (les voiliers miniatures sont le produit artisanal mauricien le plus distinctif, produits par des artisans de Port Louis et de la région de Mahébourg), les paniers faits à la main et les vendeurs d'épices.
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L'Hippodrome du Champ de Mars - Le Plus Ancien Hippodrome de l'Hémisphère Sud
L'hippodrome du Champ de Mars (dans le quartier central des affaires de Port Louis) : le plus ancien site de courses hippiques de l'hémisphère sud (fondé en 1812 par l'administration coloniale britannique sur un ancien terrain de parade militaire français). Les courses hippiques sont le sport de spectateurs principal de l'île Maurice : les courses du Champ de Mars (organisées de mai à novembre les samedis après-midi) attirent des dizaines de milliers de spectateurs et les jours de course sont les principaux événements sociaux du calendrier mauricien. La tradition des courses a été établie par des officiers militaires britanniques et a été maintenue sans interruption pendant plus de 200 ans. Le Champ de Mars : le Mauritius Turf Club, fondé en 1812 (l'un des plus anciens clubs de courses hippiques au monde). Le Prix de la République (la course la plus prestigieuse du calendrier mauricien) : le principal événement national de courses hippiques. Le quartier central des affaires de Port Louis entourant le Champ de Mars : le palais de justice, les bureaux gouvernementaux et les bâtiments commerciaux de l'époque coloniale qui constituent le cœur historique de la ville.
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Le Patrimoine Sucrier de l'île Maurice - De la Monoculture Coloniale au Musée
Le sucre a dominé l'économie mauricienne pendant environ 300 ans : les Français ont commencé la culture du sucre au XVIIIe siècle et les Britanniques l'ont énormément étendue après l'abolition de l'esclavage, en utilisant la main-d'œuvre indienne sous contrat. À son apogée (milieu du XXe siècle), le sucre représentait environ 90 % des recettes d'exportation de Maurice et l'île était presque entièrement couverte de champs de canne à sucre. Le musée L'Aventure du Sucre (dans la sucrerie de Beau Plan au nord-ouest, à environ 20 km de Port Louis) : le musée d'histoire du sucre le plus complet de l'océan Indien, logé dans une ancienne usine sucrière en activité. Les expositions du musée retracent toute l'histoire du sucre à Maurice depuis la première arrivée portugaise (1507) en passant par les tentatives de culture néerlandaises, l'expansion française, l'ère coloniale britannique, le système d'esclavage et de servitude, et la diversification contemporaine loin du sucre. L'industrie sucrière mauricienne aujourd'hui : le sucre couvre encore environ 70 % des terres agricoles de Maurice, bien que sa part dans le PIB ait diminué à environ 3-5 % à mesure que les services financiers, le tourisme et la fabrication de textiles se sont développés.
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Le Parc Marin de Blue Bay - Le Plus Beau Récif Corallien de l'Océan Indien
Le parc marin de Blue Bay (à environ 20 km au sud-est de Port Louis, accessible depuis Mahébourg) : le système de récifs coralliens le plus préservé de l'île Maurice et l'un des plus beaux de l'océan Indien occidental. La lagune de Blue Bay : la lagune turquoise abritée, enclose par le récif extérieur, avec une profondeur d'eau moyenne de 2 à 4 mètres et une clarté de l'eau dépassant régulièrement 15 à 20 mètres de visibilité horizontale. La diversité des espèces coralliennes à Blue Bay : environ 50 espèces de coraux et plus de 100 espèces de poissons recensées dans le parc marin. Les excursions en bateau à fond de verre (le principal accès des visiteurs au récif de Blue Bay : les bateaux partent de la plage de Blue Bay) : l'introduction la plus accessible au récif pour les non-plongeurs. Snorkeling et plongée : la paroi récifale de Blue Bay (la pente du récif extérieur vers des eaux plus profondes) présente l'architecture corallienne la plus spectaculaire, avec de grands coraux cerveaux, des coraux cornes de cerf et des gorgones. L'île aux Aigrettes (la petite île corallienne dans la lagune de Mahébourg, à environ 1 km du continent) : une réserve naturelle gérée par la Mauritius Wildlife Foundation où l'écologie pré-humaine de l'île Maurice est restaurée.
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Le Site du Patrimoine Mondial de l'UNESCO du Morne Brabant - La Montagne des Esclaves Fugitifs
Le Morne Brabant (site du patrimoine mondial de l'UNESCO, 2008) : la spectaculaire montagne basaltique à l'extrémité sud-ouest de l'île Maurice (environ 550 mètres de haut), site d'une communauté de résistance de Marrons (esclaves fugitifs) qui ont établi une colonie sur les pentes supérieures inaccessibles pendant la période de l'esclavage français au XVIIIe siècle. Les Marrons (le terme dérivé de l'espagnol cimarron : sauvage ou féroce) : les personnes asservies qui s'échappaient des plantations sucrières françaises et se réfugiaient dans les montagnes et les forêts de l'île Maurice. Le Morne était le principal refuge des Marrons à l'île Maurice en raison de ses falaises quasi verticales et de son sommet inaccessible. La légende du Morne : en 1835, lorsque l'administration coloniale britannique envoya des soldats pour informer la communauté Marron que l'esclavage avait été aboli (effectivement en 1835), les Marrons interprétèrent l'approche des soldats comme une tentative de les recapturer et sautèrent de la falaise. Le site est maintenant un symbole de la résistance des peuples asservis à travers le monde de l'océan Indien.
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Histoire Coloniale de l'île Maurice - La Séquence Néerlandaise, Française et Britannique
L'histoire coloniale de l'île Maurice : la séquence coloniale la plus complexe de toute île majeure de l'océan Indien. Les Portugais : premiers visiteurs européens (1507, Pero de Mascarenhas qui nomma les îles Mascareignes), ne s'installèrent pas. Les Hollandais : établirent la première colonie (1638), nommèrent l'île d'après le prince Maurice de Nassau, introduisirent la canne à sucre et divers animaux, et abandonnèrent l'île en 1710. Les Français : établirent une colonie permanente en 1715 (renommée Île de France), développèrent l'économie de plantation, introduisirent des Africains et des Malgaches asservis et construisirent Port Louis. La période française (1715-1810) : la principale période de développement des plantations ; les Français portèrent l'industrie de la canne à sucre à maturité. La bataille de Grand Port (août 1810) : la seule victoire navale française sur les Britanniques pendant les guerres napoléoniennes (l'île Maurice était française à l'époque) ; la seule bataille navale commémorée sur l'Arc de Triomphe à Paris. Les Britanniques : conquirent l'île Maurice en 1810, permirent aux colons français de conserver leur langue, leur culture et leurs terres (le traité de Paris de 1814 confirma la souveraineté britannique), abolirent l'esclavage (1835) et introduisirent la main-d'œuvre indienne sous contrat. Indépendance : 12 mars 1968.
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