Koh Tao Beach & Bay Walk
Parcourez les baies de Koh Tao – la petite île (21 kilomètres carrés) possède un littoral étonnamment varié de baies, de criques et de promontoires distincts qui offrent différentes expériences de plage à une courte distance de marche ou de moto les unes des autres.
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Bande principale de Sairee Beach
La plage de Sairee sur la côte ouest de Koh Tao est la plus longue plage de l'île et la zone de villégiature la plus développée - la plage de 1,5 km adossée au La bande de magasins de plongée et de restaurants offre l'infrastructure de station balnéaire la plus complète de l'île, avec des restaurants, des bars de plage, des magasins de plongée et des maisons d'hôtes créant un environnement commercial compact qui parvient à éviter le développement excessif des plus grandes plages de villégiature thaïlandaises malgré l'énorme flux annuel de visiteurs. L'orientation de la plage, orientée vers l'ouest, offre les vues de coucher de soleil les plus fiables de l'île, et l'après-midi passé dans les bars de plage alors que le soleil se couche sur l'horizon du golfe de Thaïlande crée l'heure sociale la plus animée accessible depuis Koh Tao.
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Mae Haad Pier Village
Mae Haad, sur la côte ouest de Koh Tao, est le principal quai d'arrivée et le village commercial de l'île. Le terminal des ferries, les supérettes, les opérations de change et les bureaux d'accueil des écoles de plongée créent un centre d'arrivée compact qui dessert les plusieurs milliers de visiteurs arrivant et partant chaque semaine. Le village derrière la jetée possède les opérations alimentaires de marché les plus authentiques de l'île (les stands de soupe aux nouilles, les vendeurs de riz frit et les vendeurs de fruits destinés à la communauté des travailleurs thaïlandais de l'île), et le marché du soir qui s'installe près de la jetée propose la cuisine thaïlandaise la plus abordable et la plus authentique accessible sur Koh Tao.
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Chalok Bay Beach
La baie de Chalok, sur la côte sud de Koh Tao, a un caractère plus détendu et moins commercial que la plage de Sairee : la baie fermée avec ses eaux calmes (abritée de la mousson du nord-est par le promontoire sud) compte plusieurs écoles de plongée et opérations de bungalows dans un environnement de plage qui semble nettement plus calme que la plage principale. La plongée en apnée sur le récif de Chalok Bay (visible à la surface de l'eau dans la partie est de la baie) est accessible sans bateau et offre la rencontre marine à terre la plus immédiatement enrichissante de l'île pour les plongeurs qui souhaitent explorer sans participer à une excursion.
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Haad Tien Beach Cove
Haad Tien, sur la côte sud-est de Koh Tao, est l'une des criques accessibles les plus isolées de l'île. La petite plage accessible par un sentier escarpé depuis la route ou par le service de bateau à longue queue du complexe (le Taakon Resort opère ici avec ses cabanes dans les arbres) offre un environnement de plage complètement différent des principales zones de villégiature de la côte ouest. Le récif de corail directement accessible depuis la plage offre l'une des meilleures plongées en apnée accessibles depuis n'importe quelle côte de Koh Tao, avec la couverture de coraux durs dans les eaux protégées de la crique soutenant une communauté de poissons de récif intacte, y compris la tortue imbriquée qui se nourrit régulièrement de la croissance des éponges du récif.
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Mango Bay Viewpoint
Mango Bay, sur la côte nord de Koh Tao, est la baie accessible la plus isolée et la moins développée de l'île. La baie accessible par la route (la piste non pavée menant à la côte nord passe par le point d'accès à la baie) ou par les bateaux de plongée qui l'incluent dans leurs plongées de formation (les eaux peu profondes protégées de la baie sont idéales pour la formation en eau libre) possède une poignée d'opérations de bungalows sur la plage et un récif accessible depuis la plage qui offre l'environnement de plongée en apnée le plus naturellement préservé de l'île principale de Koh Tao. L'orientation nord de la baie (exposée à la mousson du nord-est de novembre à février, la rendant inconfortable pour la baignade à cette saison) limite son utilisation aux mois de saison sèche.
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Viewpoint Hill Sunset
Le point de vue de Koh Tao sur la colline au-dessus de la route traversant l'île Mae Haad-Chalok offre le panorama le plus complet de l'île et de ses environs : la vue à 360 degrés depuis les affleurements de granit au sommet révèle la topographie de Koh Tao (la bande de plage ouest, les collines de granit intérieures boisées et la côte orientale irrégulière de criques et de promontoires) et le golfe de Thaïlande environnant, avec Koh Phangan et Koh Samui visibles à l'horizon sud et la mer ouverte s'étendant vers le nord en direction du continent de Chumphon. Le point de vue est accessible à 30 minutes à pied du village de Mae Haad et constitue la destination pour l'observation du coucher du soleil les soirs où la couverture nuageuse à l'ouest est claire.
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