Koh Tao Diving & PADI Training Walk
Dive Koh Tao — la petite île du golfe de Thaïlande au nord de Koh Phangan est devenue la destination de formation de plongée la plus populaire au monde, délivrant chaque année plus de certifications PADI Open Water que tout autre endroit sur Terre, tout en offrant également des plongées avancées de classe mondiale aux plongeurs expérimentés.
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Bande de plongée de Sairee Beach
La plage de Sairee, sur la côte ouest de Koh Tao, est la plaque tournante de l'industrie de formation à la plongée la plus concentrée au monde - la Une bande d'un kilomètre de long de magasins de plongée (plus de 40 opérateurs affiliés à PADI se disputent les affaires des milliers de plongeurs qui arrivent sur l'île chaque mois) occupe la route de la plage avec la signature visuelle des bouteilles de plongée empilées devant les devantures des magasins, des supports à combinaisons au soleil et des ordinateurs et détendeurs de plongée exposés dans les vitrines des magasins. L'industrie de la plongée à Koh Tao a été décrite comme la destination touristique de plongée la plus prospère au monde en termes de volume, et la scène matinale à Sairee Beach (les bateaux de plongée chargés se préparant à partir, les étudiants en combinaison faisant la queue à la jetée et les instructeurs de plongée vérifiant l'équipement) est l'expression la plus complète de ce à quoi ressemble une destination entièrement construite autour d'une seule activité.
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Chumphon Pinnacle
Chumphon Pinnacle, au nord-ouest de Koh Tao, est le site de plongée le plus célèbre accessible depuis l'île. La formation rocheuse submergée s'élevant de 36 mètres à 14 mètres de profondeur est le premier site de rencontre avec des requins baleines dans le golfe de Thaïlande. La position du pinacle en eau libre crée les conditions de courant qui amènent les grands pélagiques : les requins baleines (particulièrement en mars-juillet lorsque les observations sont les plus fréquentes), le mérou géant qui utilise le pinacle comme base territoriale, les bancs de barracudas et d'albacore qui tournent au-dessus du pinacle et le grand napoléon qui sont parmi les poissons de récif les plus impressionnants du Golfe. Le site nécessite une certification avancée en raison de la profondeur et des courants mais constitue la destination prioritaire de tout plongeur expérimenté visitant Koh Tao.
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Snorkel dans les jardins japonais
Les jardins japonais du côté ouest de Koh Nang Yuan (le groupe de trois îles reliées par des bancs de sable au nord de Koh Tao) sont le site de plongée en apnée le plus accessible de la région de Koh Tao – le récif peu profond (1 à 7 mètres de profondeur) avec ses diverses formations de coraux durs et son excellente diversité de poissons offre la plongée en apnée la plus productive accessible sans excursion en bateau depuis la côte de Koh Tao. Le nom du site fait référence à l'architecture corallienne complexe et variée de l'esthétique des jardins japonais (plutôt qu'à tout lien avec le Japon), et à la diversité des formes de croissance des coraux visibles dans les eaux peu profondes (le corail cérébral, le corail staghorn, le corail de table et le corail rocheux massif) fournit le didacticiel le plus complet sur la taxonomie des coraux du golfe de Thaïlande, accessible en une seule séance de plongée avec tuba.
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Southwest Pinnacle
Southwest Pinnacle, au sud de Koh Tao, est une formation rocheuse submergée avec trois sommets s'élevant jusqu'à 5 mètres de profondeur à partir d'une base de 30 mètres. Le Pinnacle est l'une des meilleures plongées accessibles depuis Koh Tao pour de grandes rencontres avec la vie marine, avec les requins baleines et les raies manta qui visitent le site (en particulier d'octobre à février), les bancs de barracudas et de carangues et la communauté de mérous résidente créant la plongée faunique la plus spectaculaire accessible depuis l'île. La position légèrement plus exposée du site et les profondeurs accessibles aux plongeurs avancés (en dessous de la limite récréative de 18 mètres pour les diplômés Open Water) en font une deuxième étape importante après la certification pour les plongeurs souhaitant développer leurs compétences.
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Épave du HTMS Sattakut
Le HTMS Sattakut est la plongée sur épave la plus importante accessible depuis Koh Tao – la péniche de débarquement désaffectée de l'US Navy, intentionnellement coulée en 2011 pour créer un récif artificiel, se trouve désormais à 22-30 mètres de profondeur et a été rapidement colonisée par les espèces qui utilisent le récif artificiel comme habitat : le grand poisson-scorpion positionné au-dessus de la timonerie, le poisson-lion chassant l'habitat de reproduction des poissons à l'intérieur du navire et les différentes espèces de nudibranches visibles. sur la croissance incrustante qui recouvre les surfaces métalliques. L'épave est accessible aux plongeurs avancés en eau libre et offre ce qui se rapproche le plus de la plongée technique sur épave accessible depuis les magasins de plongée récréative de Sairee Beach.
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Île de Koh Nang Yuan
Koh Nang Yuan, le groupe de trois petites îles reliées par des bancs de sable au nord de Koh Tao, est l'endroit le plus photographié du circuit des îles du golfe de Thaïlande. Le banc de sable en forme de sablier visible depuis le point de vue de l'île (où les deux îles flanquantes se connectent par la chaussée de sable à la surface de la mer), l'eau turquoise du lagon fermé entre les trois îles et le site de plongée à la base des îles se combinent pour créer le plus bel environnement de petite île accessible en excursion d'une journée depuis n'importe quelle station balnéaire du golfe de Thaïlande. L'accès des excursionnistes à Koh Nang Yuan est restreint (aucune nourriture ni boisson ne peut être apportée sur l'île, qui est gérée comme une zone de conservation privée par l'unique complexe qui y opère), mais les restrictions ont préservé le caractère naturel de l'île.
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