Promenade du patrimoine colonial français de Vientiane
Promenez-vous dans le quartier colonial de Vientiane — la capitale laotienne possède le tissu urbain colonial français le plus intact d'Asie du Sud-Est, avec ses boulevards bordés d'arbres, la promenade au bord de la rivière, les bâtiments administratifs français et la culture des cafés qui a été maintenue avec une fidélité particulière au modèle français d'origine.
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Boulevard Lan Xang
L'avenue Lan Xang (avenue Lane Xang, du nom du royaume Lan Xang du Laos médiéval) est le grand boulevard cérémonial du plan colonial de Vientiane — la large route bordée d'arbres (sur le modèle des Champs-Élysées et constituant l'intervention urbanistique française la plus directe dans la capitale laotienne) part de Patuxai d'un côté jusqu'à l'Assemblée nationale et le Mékong de l'autre, en passant par le centre administratif du gouvernement colonial et contemporain du Laos. Les arbres matures de l'avenue (les arbres à pluie et les tamarins plantés pendant la période française créant une canopée continue sur la large route) constituent l'élément paysager urbain le plus important de Vientiane, fournissant l'ombre qui rend la promenade sur le boulevard gérable même dans la chaleur de la saison sèche du Laos.
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Promenade sur le Mékong
La promenade du Mékong (la route longeant la frontière sud de la ville de Vientiane, là où la capitale fait face à la Thaïlande) constitue l'environnement urbain riverain le plus atmosphérique de l'Asie du Sud-Est continentale - le Mékong à Vientiane mesure 800 mètres de large pendant la saison des pluies (le vaste fleuve visible sur toute la largeur depuis la rive de Vientiane, avec la ville thaïlandaise de Nong Khai visible sur la rive opposée), et le coucher de soleil sur la promenade au bord du fleuve se réunit (les familles, les vendeurs de nourriture, les groupes d'exercices et les touristes qui viennent chaque soir au bord du Mékong pour regarder le soleil se coucher sur le fleuve) crée le rassemblement social public le plus important du rythme quotidien de Vientiane. Les bancs de sable visibles dans la rivière pendant la saison sèche (les larges îles de sable qui émergent du Mékong à mesure que le niveau de l'eau baisse, utilisées par la communauté de Vientiane pour des restaurants temporaires et des terrains de beach-volley) sont l'élément saisonnier le plus distinctif du paysage riverain de Vientiane.
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Villas coloniales françaises
Le quartier des villas coloniales françaises dans les rues nord du centre de Vientiane (les rues résidentielles où les fonctionnaires coloniaux français vivaient dans les villas majestueuses qui sont aujourd'hui occupées par des ambassades, des organisations internationales et les hôtels et restaurants les plus prestigieux) préserve le tissu urbain colonial résidentiel le plus complet de toutes les capitales d'Asie du Sud-Est. Les éléments caractéristiques des villas (les fenêtres aux volets, les vérandas profondes conçues pour protéger l'intérieur du soleil tropical, les murs du jardin avec les portes en fer ornées et les manguiers et frangipaniers qui ont été plantés comme arbres d'ombrage pendant la période coloniale) créent l'atmosphère résidentielle coloniale européenne la plus cohérente accessible au Laos. La conversion du tissu résidentiel colonial dans le quartier des ambassades en une infrastructure diplomatique contemporaine a fourni les ressources nécessaires à l'entretien des bâtiments que d'autres capitales ont perdus à cause du réaménagement.
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Vientiane Morning Baguette
La culture de la baguette matinale de Vientiane (la tradition du pain français maintenue avec plus de fidélité au Laos que dans tout autre ancien territoire de l'Indochine française) est plus visible sur les étals du marché du matin le long de la route de Setthathirath et de la zone de la fontaine de Nam Phou - les baguettes fraîches (cuites dans les petites boulangeries qui commencent la production à partir de 3 heures du matin et sont vendues dans les paniers du vendeur à partir de 5 heures du matin) sont l'héritage culinaire français le plus durable dans la culture alimentaire quotidienne laotienne. La préparation de la baguette du matin laotienne (la garniture traditionnelle de style bánh mì adaptée avec des ingrédients laotiens - le pâté, les légumes frais, la sauce chili et le lait concentré pour le thé du matin) crée une culture du petit-déjeuner lao-française unique qui est l'expression la plus pratique de l'héritage alimentaire colonial accessible dans l'environnement alimentaire de rue de Vientiane.
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Place de la fontaine Nam Phou
La place de la fontaine de Nam Phou (la fontaine circulaire au centre du plan urbain colonial, maintenant entourée de terrasses de cafés et de restaurants de style français qui constituent l'espace de rassemblement urbain le plus européen de la capitale laotienne) est le centre social de la communauté des expatriés et des touristes de Vientiane. La culture des cafés du soir à Nam Phou (les restaurants en terrasse extérieure servant la cuisine laotienne d'influence française aux côtés du vin et de la bière français importés qui reflètent l'héritage alimentaire colonial) est l'expression la plus caractéristique de l'héritage colonial de Vientiane en tant qu'environnement culturel vivant plutôt qu'une exposition historique. La position de la place de la fontaine, à l'intersection du réseau de rues coloniales, crée l'expérience urbaine la plus clairement européenne accessible en Asie du Sud-Est, en dehors des villes coloniales vietnamiennes.
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Centre d'accueil du COPE
Le Centre de visiteurs COPE (Cooperative Orthotic and Prosthetic Enterprise) du district hospitalier de Vientiane documente l'héritage le plus dévastateur du bombardement américain du Laos pendant la guerre du Vietnam : le Laos est le pays le plus lourdement bombardé par habitant de l'histoire (plus de bombes ont été larguées sur le Laos entre 1964 et 1973 que sur l'Allemagne et le Japon réunis pendant la Seconde Guerre mondiale), et les munitions non explosées (UXO) qui restent dans le sol continuent tuer et mutiler le peuple lao des décennies après la fin de la guerre. L'exposition du centre COPE (les prothèses présentées aux côtés des histoires personnelles des survivants des UXO, la documentation sur l'ampleur de la campagne de bombardement et ses conséquences continues, et le travail du programme COPE fournissant des prothèses aux victimes des UXO) est le site éducatif le plus important sur l'héritage de la guerre accessible à Vientiane.
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