Atacama-Astronomie: ALMA, Weltklasse-Observatorien und Astrofotografie
Das Atacama-Plateau beherbergt die wichtigste Konzentration professioneller astronomischer Observatorien der Welt, darunter das ALMA-Radioteleskop-Array, das VLT in Paranal und das zukünftige Extremely Large Telescope, das die einzigartigen atmosphärischen Bedingungen nutzt, die die Atacama zum produktivsten astronomischen Beobachtungsort der Erde machen.
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ALMA: Das leistungsstärkste Radioteleskop-Array der Welt
Das Atacama Large Millimeter Array, auf dem Chajnantor-Plateau auf 5.000 Metern Höhe in der Nähe von San Pedro de Atacama gelegen, ist das leistungsstärkste und teuerste bodengestützte astronomische Observatorium, das jemals gebaut wurde. Es besteht aus 66 hochpräzisen Radioteleskopantennen, die das Universum in für optische Teleskope unsichtbaren Millimeterwellenlängen beobachten. ALMA hat grundlegende Entdeckungen über Planetenentstehung, Galaxienentwicklung und die molekulare Chemie von Sternentstehungsregionen gemacht.
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VLT in Paranal: Die Europäische Südsternwarte
Das Very Large Telescope auf dem Cerro Paranal, 130 Kilometer südlich von Antofagasta, ist das produktivste optische Teleskopobservatorium der Welt und die Hauptanlage der Europäischen Südsternwarte in Chile; die vier 8,2-Meter-Hauptspiegel können zusammen als Interferometer mit außergewöhnlicher Auflösungskraft arbeiten. Öffentliche Besuche in Paranal an bestimmten Wochenenden gehören zu den beeindruckendsten wissenschaftlichen Tourismuserlebnissen in Südamerika.
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Nachtbeobachtungstouren von San Pedro: Amateurastronomie
Die Konzentration professioneller Reiseveranstalter, die von San Pedro de Atacama aus Nachttour-Beobachtungstouren mit hochwertigen Teleskopen und erfahrenen Führern anbieten, macht die Atacama zum zugänglichsten Weltklasse-Astronomie-Reiseziel der Welt. Die besten Touren verwenden 8 bis 12 Zoll Dobsonian-Teleskope, um den Besuchern die von der südlichen Hemisphäre sichtbaren Kugelsternhaufen, Nebel, Galaxien und Planeten zu zeigen.
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Die Exklusiven des Südhimmels: Omega Centauri und die Magellanschen Wolken
Besucher aus der nördlichen Hemisphäre begegnen am Atacama-Himmel mehreren spektakulären Objekten, die von Breiten oberhalb von 30 Grad Nord unsichtbar sind: Omega Centauri, der größte und hellste Kugelsternhaufen der Milchstraße, der als verschwommener Stern mit bloßem Auge sichtbar ist; die Große und Kleine Magellansche Wolke, die beiden Satellitengalaxien der Milchstraße, die als abgetrennte Teile der Milchstraße am Südhimmel sichtbar sind; und die Radiogalaxie Centaurus A, die als heller, länglicher Fleck sichtbar ist.
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Astrofotografie in der Atacama: Technischer Leitfaden
Der Nachthimmel der Atacama ist das meistfotografierte astronomische Motiv der Welt, und die Kombination aus extremer Trockenheit, dunklen Himmeln und dramatischen Wüstenlandschaften schafft Bedingungen für die Astrofotografie, die nirgendwo sonst auf der Erde ihresgleichen suchen. Das Standard-Astrofotografie-Setup aus einem Weitwinkelobjektiv, einer Kamera mit guter Hoch-ISO-Leistung und einem stabilen Stativ erzeugt Bilder der Milchstraße über der Wüste, die zu den spektakulärsten Landschaftsfotografien gehören, die weltweit erhältlich sind.
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Das Extremely Large Telescope: Die Zukunft der Atacama-Astronomie
Das Extremely Large Telescope der Europäischen Südsternwarte, das auf dem Cerro Armazones 20 Kilometer vom VLT Paranal entfernt im Bau ist, wird nach seiner Fertigstellung Ende der 2020er Jahre das größte optische Teleskop sein, das jemals gebaut wurde. Es wird einen Primärspiegel mit einem Durchmesser von 39 Metern haben, der mehr Licht sammeln wird als alle bestehenden optischen Teleskope zusammen. Das ELT repräsentiert die Zukunft der chilenischen und weltweiten Astronomie und wird Beobachtungen ermöglichen, die mit keiner bestehenden Einrichtung möglich sind.
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