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La Rambla, Boqueria & El Raval: Die Straße, der Markt und das andere Barcelona

La Rambla — der 1,2 Kilometer lange Fußgängerboulevard, der von der Plaça de Catalunya bis zum Kolumbus-Denkmal und dem Meer führt — ist gleichzeitig die berühmteste Straße Spaniens und einer der meistbeschriebenen urbanen Räume der Welt. George Orwell beschrieb sie in Homage to Catalonia (1938) als „einen breiten, von Bäumen gesäumten Boulevard, wo die Menschenmassen immer dicht sind“ und „die einzige Straße, in der ich je war, die ich wirklich ungern verlassen habe.“ Heute ist sie auch eine der Straßen Europas, in der am häufigsten Taschendiebstähle vorkommen. Das angrenzende El Raval, lange Barcelonas stigmatisiertestes Viertel (historisch der Ort von Klöstern, dem Gefängnis, einem Krankenhaus für Arme und einem Rotlichtviertel), hat sich seit den 1990er Jahren dramatisch in ein Kulturviertel erster Güte verwandelt: MACBA, CCCB, die Filmoteca de Catalunya und Dutzende unabhängiger Restaurants und Galerien machen es zu einem der kulturell dichtesten Viertel der Stadt.

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Mercat de la Boqueria — Der berühmteste Markt der Welt

MACBA & CCCB — El Ravals kultureller Anker

Palau Güell — Gaudís erstes großes Gebäude

Drassanes & Maritim Museum — Wo die Galeeren gebaut wurden

La Rambla — Die gesamte Länge entlanggehen

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1. Plaça de Catalunya — Beginn der Rambla

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Plaça de Catalunya — Beginn der Rambla
Die Plaça de Catalunya (siehe Route 1) ist der Ausgangspunkt der La Rambla: der Übergangspunkt zwischen dem rationalen Eixample-Raster oben und der organischen mittelalterlichen Stadt unten. Der obere Abschnitt der La Rambla — die Rambla de Canaletes, benannt nach der Font de Canaletes, dem kunstvollen Trinkbrunnen von 1892, dessen Wasser die Einheimischen glauben, jeden, der davon trinkt, nach Barcelona zurückkehren lässt — ist der Ort, an dem sich die Fans des FC Barcelona traditionell versammeln, um Meisterschaften zu feiern (der Brunnen wird bei solchen Gelegenheiten mit Cava übergossen). Die unteren Abschnitte der La Rambla ändern ihren Charakter, je weiter man hinuntergeht: die Rambla dels Ocells (Vögel, heute hauptsächlich Blumen), die Rambla de Sant Josep (La Boqueria), die Rambla dels Caputxins (Opernhaus, Pflastermosaik von Miró) und die Rambla de Santa Mònica (Zentrum für zeitgenössische Kunst, breitester Abschnitt). Die lebenden Statuen, Blumenstände und Zeitungskioske, die die Rambla prägten, wurden größtenteils durch Touristenläden und Menschenmassen ersetzt, aber der physische Raum — die breite Promenade zwischen zwei Fahrspuren langsamen Verkehrs, die Platanen, die Pflastersteine — bleibt erhalten.
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Mercat de la Boqueria — Der berühmteste Markt der Welt
Die La Boqueria (offiziell Mercat de Sant Josep de la Boqueria), die man von der La Rambla durch einen Jugendstil-Buntglasbogen (1914) betritt, ist der meistbesuchte Lebensmittelmarkt der Welt: ca. 50.000 Besucher pro Tag, von denen vielleicht 10–15% tatsächlich Einkäufer und nicht nur Touristen sind. Der Markt existiert in irgendeiner Form an diesem Ort seit 1217 (Freiluftstände) und zog ab 1840 in seine heutige Eisen-Glas-Halle (Fertigstellung 1914). Er ist ein echter funktionierender Markt mit 300 Ständen, die Fisch, Fleisch, Wurstwaren, Käse, Gemüse, Obst, Gewürze, Nüsse und zubereitete Speisen verkaufen — obwohl die zentralen Stände in der Nähe des Eingangs zunehmend auf touristisch orientierte zubereitete Speisen und teure Smoothies umgestellt haben. Die besten Produkte findet man in der Regel an den Ständen tiefer im Markt, abseits der La Rambla. Ein Besuch vor 9 Uhr oder nach 15 Uhr vermeidet die schlimmsten Menschenmassen.
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MACBA & CCCB — El Ravals kultureller Anker
Das Museu d'Art Contemporani de Barcelona (MACBA, 1995, entworfen von Richard Meier) und das angrenzende Centre de Cultura Contemporània de Barcelona (CCCB, 1994, in einem restaurierten Hospizgebäude aus dem 18. Jahrhundert mit einer dramatischen Glasfassade von Helio Piñón und Albert Viaplana) definieren zusammen die kulturelle Transformation von El Raval, die mit den Olympischen Spielen 1992 begann und sich im folgenden Jahrzehnt fortsetzte. Die ständige Sammlung des MACBA konzentriert sich auf Kunst von den 1950er Jahren bis zur Gegenwart, mit besonderem Schwerpunkt auf spanischer und katalanischer Konzeptkunst (die Grup de Treball-Sammlung), lateinamerikanischer Kunst und internationalen Bewegungen von Fluxus bis zur Gegenwart. Die dramatische weiße modernistische Fassade des Gebäudes und die Skateboard-Kultur, die sich auf dem Vorplatz entwickelt hat (Barcelonas wichtigster Skate-Spot), machen es zu einem der meistfotografierten Gebäude der 1990er Jahre in Europa.
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Palau Güell — Gaudís erstes großes Gebäude
Der Palau Güell (1886–1888), an der Carrer Nou de la Rambla, direkt neben der La Rambla, ist Antoni Gaudís erstes großes Werk und das Gebäude, in dem sich seine Architektursprache deutlich vom historistischen Mainstream abzulösen beginnt: ein privater Palast für Eusebi Güell, der das gesamte Vokabular der katalanischen Gotik und des Mudéjar-Ornaments verwendet, es aber auf eine bereits ausgeprägt persönliche Weise einsetzt. Das Äußere ist zurückhaltend (angesichts dessen, was folgen sollte) — zwei parabolische Eingangsarkaden aus Eisen und Stein, eine Fassade aus Garraf-Kalkstein —, aber das Innere offenbart Gaudís räumliche Ambitionen: eine zentrale Halle, die sich über vier Stockwerke über die gesamte Höhe des Gebäudes erhebt, beleuchtet von einer parabolischen Kuppel, die mit 20 kreisförmigen Oberlichtern durchbrochen und von einem konischen Turm gekrönt ist. Das Dach mit seinen Schornsteintürmen, die mit zerbrochenen Fliesen bedeckt sind (vorwegnehmend La Pedrera und Park Güell), gilt als erster Ausdruck der Trencadís-Ästhetik. Der Palast wurde bis 1936 von der Familie Güell genutzt, dann während der Franco-Zeit von der Polizei als Gefängnis und Folterzentrum; heute ist er UNESCO-Weltkulturerbe und Museum.
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Drassanes & Maritim Museum — Wo die Galeeren gebaut wurden
Die Reials Drassanes (Königliche Werften), am Fuße der La Rambla, wo sie auf das Kolumbus-Denkmal trifft, sind die größten und besterhaltenen mittelalterlichen Werften der Welt: eine Reihe paralleler, steingewölbter Buchten (14.–17. Jahrhundert), in denen Galeeren unter Dach gebaut und dann direkt ins Meer zu Wasser gelassen wurden, als der Hafen noch am Rand des Gebäudes lag (der Hafen wurde seitdem seewärts erweitert). Das Gebäude beherbergt heute das Museu Marítim de Barcelona, eines der wichtigsten maritimen Museen im Mittelmeerraum, dessen Herzstück eine maßstabsgetreue Nachbildung der Real ist — der königlichen Galeere von Don Juan de Austria, Admiral der christlichen Flotte in der Schlacht von Lepanto (1571), der letzten großen Seeschlacht, die ausschließlich mit Rudergaleeren ausgetragen wurde. Das Gebäude selbst — 70 Meter breit, 120 Meter lang, mit einem Steingewölbe von 13 Metern Höhe — ist ebenso außergewöhnlich wie sein Inhalt.
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La Rambla — Die gesamte Länge entlanggehen
La Rambla (der Name leitet sich vom arabischen „raml“ ab, was sandiger Sturzbach bedeutet – dies war das Bett eines saisonalen Baches, der entlang der Außenseite der mittelalterlichen Stadtmauer verlief) wird am nützlichsten als Spaziergang denn als Ziel erfahren: 1,2 Kilometer von der Plaça de Catalunya bis zum Meer, 7 Meter im Höhenunterschied absteigend, mit der mittelalterlichen Stadt links (Osten) und El Raval rechts (Westen). Der Charakter der Straße ändert sich deutlich zwischen Tag und Nacht: morgens kaufen Anwohner Blumen und Zeitungen; nachmittags dominieren Touristen die Straßencafés und Souvenirläden; abends nimmt die Straße einen lokaleren Charakter an, wobei die Theater und Kinos auf beiden Seiten Anwohner anziehen. Die Pflasterfliesen wurden von Joan Miró entworfen und 1976 installiert (zentriert auf das Pla de l'Os oder „Knochen“-Mosaik in der Nähe der Boqueria); Mirós farbenfrohe abstrakte Formen werden häufig von den Menschenmassen verdeckt. Der Terroranschlag vom 17. August 2017, bei dem ein Lieferwagen die Rambla hinunterfuhr und 13 Menschen tötete, wird durch eine kleine Gedenktafel in der Nähe des Boqueria-Eingangs erinnert.