Spaziergang mit dem Battambang Bamboo Train (Norry)
Fahren Sie mit dem Battambang Bamboo Train – der Norry, eine einfache Bambusplattform auf Stahlrädern, die von einem kleinen Motor angetrieben wird, ist Kambodschas beliebtestes improvisiertes Transportmittel und fährt auf den alten französischen Kolonialeisenbahnschienen durch die Reisfelder westlich von Battambang.
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O Dambong Station Start
Der O Dambong Bambusbahnhof westlich von Battambang ist der südliche Ausgangspunkt der berühmtesten Norry-Fahrt in Kambodscha – dem Bambuszug (das lokal improvisierte Eisenbahnfahrzeug, bestehend aus einer Bambusplattform auf zwei Stahlachsen mit darauf laufenden Eisenrädern). (Standardspurige französische Kolonialeisenbahnschienen, angetrieben von einem kleinen Benzinmotor, der die Hinterachse über einen Keilriemen aus Gummi antreibt) verkehren auf den ungenutzten Abschnitten der Battambang-Eisenbahn als improvisiertes Nahverkehrsmittel, seit die Gleise nicht mehr im regulären Schienenverkehr eingesetzt werden. Die technische Einfachheit des Norry (das gesamte Fahrzeug kann in weniger als zwei Minuten zerlegt und vom Gleis entfernt werden, sodass zwei Züge, die sich aus entgegengesetzten Richtungen nähern, aneinander vorbeifahren können – ein Norry wurde vom Gleis entfernt, der andere passierte, dann wurde der erste wieder zusammengebaut und weitergefahren) ist die praktisch genialste Lösung für den eingleisigen Transport, die es in Südostasien gibt.
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Rice Field Rail Journey
Die 7 km lange Norry-Fahrt durch die Reisfelder zwischen O Dambong und dem Dorf Phnom Sampeu folgt der ursprünglichen französischen Kolonialeisenbahntrasse durch die flache landwirtschaftlich genutzte Ebene, die die produktivste Reisanbaulandschaft in der Provinz Battambang darstellt – die offene Bambusplattform der Norry (keine Mauern, keine Sitze außer der Bambusoberfläche, kein Schutz vor dem Wind, der durch die 40 km/h-Fahrt erzeugt wird) schafft die körperlich intensivste Begegnung mit der kambodschanischen Landschaft, die für Besucher zugänglich ist. Die vom fahrenden Zug aus sichtbare Reisfeldlandschaft (die überschwemmten Reisfelder spiegeln in der Regenzeit den Himmel, die trockenen goldenen Stoppeln in der Erntezeit und die Bauern, die während des gesamten Landwirtschaftszyklus bei der Arbeit zu sehen sind) bieten den besten Panoramablick auf die kambodschanische Agrarlandschaft, den es gibt, ohne einen Hügel besteigen zu müssen.
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Village Track Community
Die Dörfer entlang der Bambusbahnstrecke (die Gemeinden, durch deren tägliches Leben die Bahnstrecke direkt verläuft – die Norry, die zwischen den Häusern und an den kommunalen Wasserstellen und Marktständen vorbeiführt, die entlang der Strecke entstanden sind) stellen die direkteste Begegnung mit dem ländlichen kambodschanischen Dorfleben dar, die mit jedem Touristentransportmittel im Land möglich ist. Die niedrige Geschwindigkeit des Norry durch die Dorfabschnitte (der Motor wird auf Schrittgeschwindigkeit reduziert, wenn die Strecke durch das bewohnte Gebiet fährt) und die Gleisführung auf Bodenniveau (der Zug befindet sich buchstäblich auf der Höhe der Dorfwege) schaffen eine physische Nähe zur Dorfumgebung, die für ein Straßenfahrzeug unmöglich ist. Die Meeting-and-Passing-Verhandlungen, die stattfinden, wenn sich zwei Norries treffen (die Etikette, die regelt, welcher Zug seinen Bahnsteig für den anderen entfernt – normalerweise der leere Zug oder der Güterzug, der dem Personenzug Platz macht), sind die unterhaltsamste gesellschaftliche Begegnung auf der Fahrt mit dem Bambuszug.
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Phnom Sampeu Endstation
Das Phnom Sampeu-Ende der Bambuszugstrecke ist der stimmungsvollste Endpunkt auf der Norry-Route – der Dorfmarkt am Fuße des Phnom Sampeu-Hügels (mit dem Verkauf von frischen Produkten, Norry-Snacks und Kunsthandwerk, das von den Gemeinden entlang der Strecke hergestellt wird) bietet einen Erfrischungs- und Souvenirstopp vor der Rückfahrt. Der oberhalb der Endstation sichtbare Phnom Sampeu-Hügel (der Kalksteinhügel mit seinem buddhistischen Tempelkomplex und seiner beunruhigenden Geschichte als Hinrichtungsstätte der Roten Khmer) ist der bedeutendste einzelne Ort, der von der Strecke des Bambuszuges aus sichtbar ist, und liefert den Kontext zum Verständnis, warum diese besondere Landschaft im kambodschanischen Geschichtsbewusstsein so viel Gewicht hat.
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Killing Caves Memorial
Die Tötungshöhlen bei Phnom Sampeu (die natürlichen Höhlenöffnungen in der Kalksteinfelswand, aus der die Roten Khmer in den Jahren 1975–1979 ihre Opfer warfen) sind das am direktesten gelegene Denkmal, das von der Touristenbasis Battambang aus zugänglich ist. In der Höhlenkammer unter der Klippe befindet sich heute eine verglaste Gedenkausstellung mit den Knochen und Schädeln der Opfer, die bei der Ausgrabung der Höhlen nach der vietnamesischen Befreiung im Jahr 1979 entdeckt wurden. Der buddhistische Tempel Der Komplex über den Tötungshöhlen (die Mönche wohnen im Tempel über dem Ort des Völkermords) schafft die komplexeste Schichtung von Horror und spiritueller Praxis, die an einer kambodschanischen Gedenkstätte außerhalb des Tuol-Sleng-Museums in Phnom Penh und der Tötungsfelder von Choeung Ek zu finden ist.
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Sonnenuntergang von Phnom Sampeu
Der Aussichtspunkt zum Sonnenuntergang auf dem Gipfel des Phnom Sampeu-Hügels, den man über die steile Steintreppe von der Endhaltestelle des Bambuszugs aus erreicht, bietet den spektakulärsten Sonnenuntergangsblick, den man von der Gegend um Battambang aus erreichen kann – der Panoramablick von der Hügelkuppe (die flache Reisebene, die sich in alle Richtungen bis zum Horizont erstreckt, der Tonle Sap-See als silberner Schimmer am Rande der Sichtweite und die Kardamomberge im Südwesten sichtbar) bei Sonnenuntergang ist der fotogenste Einzelblick in der Provinz Battambang. Die Tausenden von Fledermäusen (schätzungsweise 1,5 Millionen Fledermäuse verschiedener Arten), die in der Abenddämmerung aus den Höhlensystemen im Phnom Sampeu-Kalkstein auftauchen (die Fledermauswolke, die aus den Höhlenöffnungen strömt und spiralförmig in den Abendhimmel steigt, bevor sie sich zur Nahrungsaufnahme auflöst), sind das spektakulärste Naturphänomen, das in der Nähe von Battambang zugänglich ist.
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