Chennai hautnah: Filterkaffee, von oben gezogen, Ankunft des Heiligen Thomas im Jahr 52 n. Chr. und 50.000 Koreaner im IT-Korridor
Erleben Sie Chennai von innen – das Edelstahlbecher-und-Davara-Filterkaffee-Ritual, bei dem die Ziehbewegung zur Belüftung des Gebräus in tamilischen Brahmanenhaushalten seit Jahrhunderten jeden Morgen durchgeführt wird, der Eisenklingenrhythmus der Kothu Parotta als Chennais abendlicher Straßensoundtrack, die San Thome Kathedrale, wo der Apostel Thomas angeblich 72 n. Chr. begraben wurde (bezeugt in Quellen aus dem 4. Jahrhundert), die 60 Fuß hohen hölzernen Streitwagen des Panguni Uthiram Festivals, die von Tausenden von Gläubigen durch die Straßen von Mylapore gezogen werden, 50.000 koreanische Staatsangehörige, die wegen Hyundai und Samsung in den IT-Korridor zogen und koreanische Restaurants und koreanische Schulen nach OMR brachten, und ein ehrlicher Vergleich von Chennai versus Bengaluru für Reisende, die sich zwischen den beiden dominierenden Städten Südindiens entscheiden müssen.
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Chennais Filterkaffee-Kultur – Das tamilische Ritual
Filterkaffee (Kaapi) – durch das Filtern grob gemahlenen dunkel gerösteten Kaffees durch einen traditionellen Edelstahlfilter gebrüht, mit erhitzter Milch und Zucker gemischt und in einem Tumbler-und-Davara (einer kleinen Tasse in einer breiten Untertasse) serviert – ist das bestimmende Getränk Tamil Nadus und das Originalmodell für den „Pourover“ der zeitgenössischen Third-Wave-Kaffeebewegung. Das Ritual der Filterkaffeezubereitung: das langsame Tropfen durch den Filter (30–60 Minuten), das „Ziehen“ des Kaffees – das wiederholte hohe Anheben der Davara über den Tumbler, um den Kaffee zu belüften und abzukühlen und einen Schaum zu erzeugen – vor dem Trinken. Tamilische Brahmanenhaushalte ließen den Kaffeefilter traditionell ununterbrochen laufen; der Morgenfilterkaffee ist das spirituelle Zentrum des Haushaltsalltags. Der beste Filterkaffee in Chennai: Murugan Idli Shop (mehrere Filialen), Saravana Bhavan (die globale tamilische Restaurantkette, 1981 in Chennai gegründet, heute in 22 Ländern tätig) und die unscheinbare Brahmin's Coffee Bar in der Nähe von Mylapore.
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Chennais Streetfood-Szene – Von Saravana Bhavan zur Biryani Street
Chennais Streetfood ist weniger bekannt als Mumbais Vada-Pav-Kultur oder Kolkatas Kathi-Roll, hat aber einen spezifischen Charakter, der durch den tamilischen brahmanischen Vegetarismus und die Chettinad- und muslimischen Fleischkochtraditionen geprägt ist. Der vegetarische Rundgang: Idli-Dosa-Vada-Sambar-Chutney-Frühstück in jedem südindischen Hotel (der Begriff „Hotel“ in Tamil Nadu bedeutet Restaurant, nicht Unterkunft); Pongal (Reis und Moong Dal zusammen mit Pfeffer und Ghee gekocht) als alternatives Frühstück; Abend Snacks, einschließlich Murukku (gebratener Reis-Mehl-Spiral-Snack), Bajji (frittiertes Gemüse im Teigmantel), Sundal und Kothu Parotta (Fladenbrot, gehackt und auf einer Grillplatte mit Ei, Zwiebeln und Gewürzen gebraten – das Geräusch der Eisenklinge, die das Parotta auf der Grillplatte hackt, ist der charakteristische Soundtrack von Chennais Abenden). Biryani Street (Triplicane) ist das muslimische Biryani-Viertel; Dindigul Biryani (kleinkörnigerer Seeraga-Samba-Reis, stärkere Würze) unterscheidet sich von Kolkata Biryani.
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Der Heilige Thomas und das Christentum in Chennai
Der Apostel Thomas – der südindischen christlichen Tradition zufolge (und einer Tradition, die mindestens bis ins 4. Jahrhundert n. Chr. zurückreicht) – kam 52 n. Chr. nach Indien, gründete christliche Gemeinden an der Malabar- und Koromandelküste und wurde 72 n. Chr. in Mylapore (Chennai) als Märtyrer getötet und an der heutigen Stelle der San Thome Kathedrale begraben (original portugiesischer Bau 1523; heutige neugotische Struktur 1896). Die Thomas-Tradition wird in den Akten des Thomas (syrischer Text aus dem 3. Jahrhundert n. Chr.), in Eusebius von Cäsareas Kirchengeschichte (4. Jahrhundert) und durch die Existenz der St.-Thomas-Christengemeinschaft in Kerala (die „Thomas-Christen“ oder „Nasrani“) bezeugt – eine der ältesten christlichen Gemeinschaften der Welt, die europäischen christlichen Gemeinschaften um mehrere Jahrhunderte vorausgeht. Die San Thome Kathedrale (Mylapore) zieht Pilger aus der St.-Thomas-Christengemeinschaft an und ist eine bedeutende Pilgerstätte für indische Katholiken.
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Tamil Nadus Tempel bei Nacht – Theertham & Prozessionen
Tamil-Tempel sind nachts am lebendigsten: die Abend-Puja (Brahmanenpriester, die rituelle Anbetung mit Lampen, Blumen und Gesängen durchführen) und die Tempelwagenprozessionen (Ther-Feste, bei denen die Hauptgottheit in einen Holzkarren gesetzt und von Devotees mit dicken Seilen durch die Straßen gezogen wird) sind die spektakulärsten und frommsten Zeiten für einen Besuch. Das Panguni Uthiram Festival (März–April, im Kapaleeshwarar-Tempel und Tempeln in ganz Tamil Nadu) beinhaltet riesige Holzkarren (manche über 60 Fuß hoch), die durch die Hauptstraßen um den Tempel gezogen werden – Tausende von Devotees ziehen gleichzeitig am Seil, während Musiker Nagaswaram (Tempel-Rohrblattinstrument) und Thavil (Trommel) spielen. Der Meenakshi-Tempel in Madurai (460 km südlich von Chennai – der meistbesuchte Tempel in Südindien mit täglich 15.000 Pilgern) führt das Ritual der nächtlichen Bettruhe der Gottheit in einer Zeremonie durch, an der Tausende teilnehmen.
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Chennais internationale Gemeinschaft und Expat-Leben
Chennai hat die größte Konzentration südkoreanischer Staatsangehöriger in Indien außerhalb Koreas (ca. 50.000, konzentriert im OMR 'IT Corridor' und Sholinganallur-Gebiet) aufgrund der großen Präsenz von Hyundai und Samsung in Chennai. Die koreanische Gemeinde hat koreanische Restaurants, eine koreanische Schule, koreanische Supermärkte und koreanische Kirchen entlang des IT-Korridors etabliert. Japanische Staatsangehörige (Honda-, Yamaha-Anlagen) und Amerikaner (Konsulat, IT-Unternehmen) runden die bedeutenden Expat-Gemeinschaften ab. Die American International School of Chennai (Taramani) und die Church of South India (eine ökumenische protestantische Kirche, die 1947 bei der Unabhängigkeit aus einer Fusion von anglikanischen, methodistischen und reformierten Kirchen entstand) dienen der internationalen Gemeinschaft. Die Craft-Beer-Kultur ist in den 2010er Jahren in Chennai angekommen: Stag Beverages (Chennais erste Mikrobrauerei), Ghost Pepper (Nungambakkam) und mehrere OMR-Craft-Beer-Bars richten sich an jüngere IT-Profis und die internationale Gemeinschaft.
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Chennai vs. Bengaluru – Zwei südindische Städte im Vergleich
Chennai und Bengaluru (Bangalore) – 360 km voneinander entfernt, 6 Stunden mit dem Auto oder 4,5 Stunden mit dem Zug – werden oft als die beiden dominierenden Städte Südindiens verglichen. Wesentliche Unterschiede: Chennai ist kulturell tamilischer (Sprache, Film, Musik, Essenskultur explizit tamilisch); Bengaluru ist kosmopolitischer und mehrsprachiger (Kannada ist die Staatssprache, aber die IT-Sektor-Kultur ist englischsprachig dominiert). Bengaluru hat Indiens größten IT-Sektor nach Umsatz; Chennai hat den größten Automobilproduktionssektor. Bengaluru's Pub-Kultur und Nachtleben sind deutlich entwickelter als die von Chennai (Tamil Nadus komplexe Alkoholgesetze und konservative soziale Kultur begrenzen das Nachtleben). Chennais Gesundheitsinfrastruktur (Krankenhäuser wie Apollo, Fortis – die Medizintourismus aus Südasien, Südostasien und Ostafrika anziehen) gilt als überlegen. Chennais klassische Künste und Tempelkultur sind tiefer verwurzelt; Bengaluru hat eine internationaler ausgerichtete Kunst- und Food-Szene. Die Rivalität ist freundlich, aber real; die meisten Südinder haben eine starke Meinung.
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