Region Chennai: Mahabalipurams Felsenskulpturen, Kanchipurams 1.000 Tempel & die Autoindustrie von Indiens Detroit
Erweitern Sie sich über Chennai hinaus – Mahabalipurams Küstentempel aus dem 7. Jahrhundert und das weltweit größte Außenrelief, das aus einer Granitklippe gehauen wurde, Kanchipurams Seidensaris und der Tempel von 685 n. Chr., der jedem anderen strukturellen Steintempel in Tamil Nadu vorausgeht, Mylapores Filterkaffee und die San Thome Kathedrale über dem angeblichen Grab des Apostels Thomas, das Hyundai-Werk, das jährlich 750.000 Autos für den Export aus dem Hafen von Chennai produziert, das dravidische Gopuram-System, das Tempelstädte mit 70 Meter hohen Toren in ihren Zentren schuf, und was der Tsunami von 2004 Chennai über seine 13 km lange Küstenlinie lehrte.
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Mahabalipuram – Shore Temple & Felsenskulpturen
Mahabalipuram (Mamallapuram) – 60 km südlich von Chennai (1,5 Stunden), UNESCO-Weltkulturerbe (1984) – ist eine Hafenstadt der Pallava-Dynastie aus dem 7. bis 8. Jahrhundert mit außergewöhnlichen in den Fels gehauenen Tempeln und Skulpturen. Der Shore Temple (8. Jahrhundert, zwei Shiva-Schreine mit Blick auf das Meer in einer einzigen Sandsteinstruktur) – der erste strukturelle Steintempel in Südindien – steht direkt am Strand. Arjunas Buße (oder Herabkunft des Ganges) – ein in eine natürliche Granitfelswand gehauenes Basrelief, 27 Meter breit und 9 Meter hoch, die weltweit größte in den Fels gehauene Außenreliefschnitzerei – zeigt Szenen aus dem Mahabharata mit außergewöhnlicher narrativer Komplexität und naturalistischen Tieren (Elefanten, Löwen, Hirsche, Affen). Die Pancha Rathas (Fünf Streitwagen) – fünf monolithische, in den Fels gehauene Tempelwagen, die aus einzelnen Felsblöcken in fünf verschiedenen architektonischen Stilen gehauen wurden – demonstrieren die gesamte Bandbreite der südindischen Tempelarchitektur an einem einzigen UNESCO-Ort.
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Kanchipuram – Die Stadt der 1.000 Tempel & Seidensaris
Kanchipuram – 75 km südwestlich von Chennai (2 Stunden) – ist eine der sieben heiligen Städte des Hinduismus, die ehemalige Hauptstadt der Pallava und Chola, bekannt als die 'Stadt der 1.000 Tempel' (ungefähr 108 noch aktiv). Der Kailasanathar-Tempel (685–705 n. Chr. – der älteste erhaltene strukturelle Tempel in Tamil Nadu, älter als der Shore Temple von Mahabalipuram) – im reinen Pallava-Architekturstil mit einem tiefroten Sandstein-Shikhara-Turm – ist das beste Beispiel früher Pallava-Architektur. Der Ekambaranatha-Tempel (Shiva geweiht, 59 Meter hoher Gopuram, einer der fünf Shiva-Tempel, die die fünf Elemente repräsentieren – Erde ist Kanchipurams Element) und der Varadaraja Perumal-Tempel (Vishnu, 100-Säulen-Halle, Festival des Verborgenen Idols alle 40 Jahre – nächstes im Jahr 2039) sind die größten. Kanchipuram-Seidensaris – reine Seide, mit Zari-Bordüre gewebt, in tiefen Farben – sind die prestigeträchtigsten Saris in Südindien, die für alle wichtigen Lebenszeremonien verwendet werden.
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Chennais Stadtteile – Mylapore, T. Nagar & Anna Nagar
Chennais Stadtteile haben jeweils einen eigenen Charakter. Mylapore – der älteste Stadtteil, der sich um den Kapaleeshwarar-Tempelteich dreht – ist kulturell am tamilischsten: traditionelle Musik- und Tanzinstitutionen, morgendliche Tempelbesucher, enge Gassen alter tamilischer Häuser, die San Thome Kathedrale (1896, über dem angeblichen Grab des Apostels Thomas erbaut) und ausgezeichnete vegetarische Restaurants und Filterkaffeehäuser (Murugan Idli Shop, Ratna Café). T. Nagar (Thyagaraja Nagar) – 3 km westlich von Mylapore – ist Indiens überfülltestes Einzelhandelsviertel nach Umsatz pro Quadratkilometer: Die Ranganathan Street (offiziell die zweitgrößte Geschäftsstraße Asiens) bietet Seidensaris, Goldschmuck und Textilien in außergewöhnlicher Dichte. Anna Nagar – Chennais geplantes bürgerliches Wohnviertel im Norden Chennais – ist der Wohnort von Chennais IT- und Geschäftsfachleuten; der Anna Nagar Tower (ein zu einem öffentlichen Aussichtspunkt umgebauter Wasserturm) bietet den besten Panoramablick auf die Stadt.
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Chennais Auto- & IT-Wirtschaft – Das Detroit Indiens
Chennai ist das „Detroit Indiens“ – das Zentrum der Automobilproduktion Südasiens: Hyundai (Chennai ist Hyundais einzige indische Produktionsstätte, die 750.000 Autos pro Jahr produziert), Ford (bis 2021), BMW (Montage) und Ashok Leyland (Schwerfahrzeuge) haben große Anlagen im Korridor Chennai-Sriperumbudur. Indiens größter Automobil-Exporthafen (Hafen Chennai) verschifft in Indien hergestellte Fahrzeuge in über 100 Länder. Der IT-Sektor (Tidel Park, Rajiv Gandhi Salai – „der IT-Korridor“ – in Süd-Chennai) beherbergt nach Bengaluru das größte IT-Campus-Cluster Indiens: große Softwareunternehmen wie Infosys, TCS, Wipro und Cognizant haben große Chennai-Betriebe. Chennais Pro-Kopf-Einkommen ist das höchste aller großen indischen Städte und sein HDI-Wert (Human Development Index) ist der höchste der vier großen indischen Metropolen, was die überlegenen Gesundheits- und Bildungsindikatoren von Tamil Nadu widerspiegelt.
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Tamil Nadus Tempelarchitektur – Gopurams & Mandapams
Die dravidische Tempelarchitektur Tamil Nadus ist die markanteste regionale Architekturtradition Indiens: riesige Turmtore (Gopurams) in mehreren Ebenen, bedeckt mit bemalter Stuckskulptur mythologischer Figuren, die bis zu 40–70 Meter hoch aufragen; säulenbewehrte Versammlungshallen (Mandapams); der heilige Teich (Theertham) für rituelle Bäder; und das innere Heiligtum (Garbhagriha, „Gebärmutterhaus“), das die Hauptgottheit beherbergt. Das Tempelstadtsystem – bei dem der Tempel buchstäblich das Zentrum des städtischen Lebens ist, mit konzentrischen Straßen (Mada-Straßen), die vom Tempelgelände ausgehen – hat einige der außergewöhnlichsten heiligen Städte der Welt hervorgebracht. Bemerkenswerte Tempel im Tagesausflugsbereich von Chennai: Chidambaram (Nataraja-Tempel, 250 km südlich, berühmt für seinen Kosmischen Tanz Shivas im goldbedachten Heiligtum), Kumbakonam (die „Stadt der Tempel“, 300 km südlich) und Tiruvannamalai (200 km, 175 Meter hohe Umrundung des Mount Arunachala).
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Der Tsunami im Indischen Ozean 2004 – Chennais Küstenwandel
Der Tsunami im Indischen Ozean 2004 (26. Dezember 2004 – Boxing Day Tsunami), ausgelöst durch ein Unterwasserbeben der Stärke 9,1 vor der Küste Sumatras, tötete etwa 230.000 Menschen in 14 Ländern. Tamil Nadu (und insbesondere Chennai) war schwer betroffen: Marina Beach und die Küste von Chennai erlebten Wellen von bis zu 5 Metern; etwa 7.983 Menschen starben in Tamil Nadu; Fischergemeinden entlang der Küste wurden verwüstet. Der Tsunami veränderte Chennais Beziehung zu seiner Küste: Das Tsunami-Warnsystem wurde für den Indischen Ozean eingerichtet; die Bauvorschriften für den Abstand zur Hochwasserlinie wurden erheblich verschärft; Gedenkstätten und permanente Markierungen existieren entlang der Marina Beach Promenade. Die Fischergemeinden (Kattabomman Village, Nochikuppam) entlang des Strandes, die Boote, Netze und Existenzgrundlagen verloren hatten, erhielten bei der Wiederaufbauhilfe nach dem Tsunami gemischte Unterstützung.
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