Kalkuttas Seele: Rosogollas umstrittener Ursprung, Netajis Flucht aus britischem Hausarrest & die Stadt, die lehrt, indem sie sich der Beschreibung widersetzt
Vervollständigen Sie das Porträt Kalkuttas – den Kampf um die geografische Angabe für Rosogolla zwischen Westbengalen und Bangladesch (Indien gewann die GI 2017; die Debatte geht weiter), die 50 professionellen bengalischen Theatergruppen, die seit 150 Jahren Aufführungen als sozialen Kommentar nutzen, Kali als spirituelle Identität der Stadt (Shakti statt Shiva – die furchterregende Schutzgöttin, die auf einem niedergestreckten Gott steht), Netaji Subhas Chandra Boses Flucht aus dem britischen Hausarrest 1941, verkleidet als muslimischer Heiliger, um Berlin und dann Japan zu erreichen, um durch bewaffnete Gewalt für Indiens Befreiung zu kämpfen, Jazz im Someplace Else in der Park Street mit Live-Musik jede Nacht seit 1992, und warum Kalkutta Ihnen umso mehr beibringt, je mehr Sie vor Ihrer Ankunft darüber wissen.
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Kalkuttas Süßigkeiten – Rosogolla, Sandesh & die große bengalische Debatte
Bengalische Süßigkeiten (mishti) sind die markantesten und umstrittensten in Indien – umstritten nicht nur durch den bangladeschischen Anspruch auf Rosogollas Ursprung (die indische Regierung registrierte 2017 eine geografische Angabe für westbengalisches Rosogolla; Bangladesch hat einen konkurrierenden Anspruch auf 'Banglar Rosogolla'), sondern auch durch die leidenschaftliche interne bengalische Debatte, welche Konditorei den besten Sandesh herstellt. Rosogolla: eine weiche weiße Kugel aus Chhena (frisch gepresster Käse), gekocht in Zuckersirup – leicht, schwammig und saftig. Sandesh: frisches Chhena, geknetet mit Zucker und Aromen, in Formen gepresst – dichter und weniger süß als Rosogolla. Mishti doi: süßer Joghurt, fermentiert in Tontöpfen. Die Süßwarenladen-Kultur (mishti'r dokan) ist zentral für das bengalische Sozialleben: NC Das (Erfinder der modernen Rosogolla-Form, 1868), Balaram Mullick & Radharaman Mullick (gegr. 1885) und K.C. Das (gegr. 1930) sind die Wahrzeichen der Kalkuttaer Süßwarenläden.
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Kalkuttas Theater- & Performance-Tradition
Kalkutta hat die aktivste Theaterkultur aller indischen Städte: etwa 50 professionelle Theatergruppen und über 400 Amateurkompanien sind in der Stadt tätig und spielen in Bengali. Die Kalkuttaer Theater-Tradition (von den Gesellschaftsreformstücken des 19. Jahrhunderts von Dinabandhu Mitra und Girish Chandra Ghosh über das anti-britische Protesttheater der Indian People's Theatre Association – IPTA – in den 1940er Jahren bis hin zum zeitgenössischen experimentellen Theater) hat eine kontinuierliche Tradition, Performance als sozialen Kommentar zu nutzen. Das Minerva Theatre (gegr. 1893, heute der Girish Mancha, ein wichtiger Aufführungsort), das Auditorium der Akademie der Schönen Künste und der Rabindra Sadan Komplex sind die wichtigsten professionellen Spielstätten. Jatra – die traditionelle bengalische Volkstheaterform (melodramatisch, laut, im Freien auf Melas und Festivals aufgeführt, mit mythologischen und sozialen Themen) – wird hauptsächlich im ländlichen Bengalen aufgeführt, kommt aber während der Durga Puja Saison nach Kalkutta.
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Kali – Die Göttin von Kalkutta & Ihre vielen Gesichter
Kalkutta wird mit der Göttin Kali (der Name der Stadt leitet sich von 'Kalighat', den Stufen des Kali-Tempels, ab) in einer für indische Städte spezifischen Weise identifiziert: Andere Städte werden mit Shiva (Varanasi) oder Vishnu (Puri) identifiziert, aber Kalkuttas spirituelle Identität ist Shakta – zentriert auf die weibliche göttliche Energie (Shakti). Kali – dargestellt als schwarz-häutig (oder tiefblau), mit ausgestreckter roter Zunge, einen Kranz aus abgetrennten Köpfen, einen Rock aus abgetrennten Armen tragend und auf dem niedergestreckten Shiva stehend – repräsentiert sowohl die furchterregendsten als auch die mitfühlendsten Aspekte des Göttlichen: Sie zerstört Illusion und Ego, und ihre Wildheit ist letztendlich schützend. Der Dakshineswar Kali-Tempel (9 km nördlich des Stadtzentrums, am Hooghly-Ufer) – wo der Mystiker Ramakrishna im 19. Jahrhundert seine göttlichen Visionen hatte – und das Belur Math (gegenüberliegendes Ufer) – Hauptsitz der Ramakrishna Mission – sind die primären Shakta-Pilgerstätten.
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Kalkuttas Unabhängigkeitsbewegung – Die revolutionäre Tradition
Bengalen war das Zentrum des militantesten Flügels der indischen Unabhängigkeitsbewegung: Während Gandhis Kongress gewaltlosen zivilen Ungehorsam verfolgte, strebten bengalische Revolutionäre – Netaji Subhas Chandra Bose, die Jugantar-Gruppe, die Anushilan Samiti – eine bewaffnete Revolution an. Subhas Chandra Bose (1897–1945, 'Netaji' – Respektierter Führer) – der 1941 aus dem britischen Hausarrest in Kalkutta floh, nach Nazideutschland und Kaiserlichem Japan reiste, die Indische Nationalarmee (INA) aus indischen Kriegsgefangenen in Südostasien bildete und versuchte, Indien mit militärischen Mitteln zu befreien – ist der prägende bengalische politische Held, der in Kalkutta, wo sein Name den Flughafen, wichtige Straßen und öffentliche Plätze ziert, immer noch leidenschaftlich verehrt wird. Die Teilung Bengalens von 1905 (Lord Curzons Teilung Bengalens entlang religiöser Linien – später 1911 nach massiven Protesten rückgängig gemacht) – war das Ereignis, das die bengalische politische Meinung radikalisierte und die Swadeshi-Bewegung auslöste.
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Kalkutta bei Nacht – Clubs, Jazz & der Fluss
Kalkutta bei Nacht ist aktiver, als sein Ruf als 'sterbende Stadt' vermuten lässt. Der Princep Ghat (Flussufer, nahe der Vidyasagar Setu Brücke) – ein Ghat aus der Kolonialzeit mit einem griechischen Revival-Gedenkpavillon (1843) in einer Gartenanlage oberhalb des Hooghly – ist das beliebteste abendliche Promenade-Ziel: Paare und Familien sitzen auf den Ghat-Stufen und beobachten den Flussverkehr, während die Vidyasagar Setu beleuchtet wird. Die Bar Someplace Else im Park Hotel (Park Street) veranstaltet seit 1992 jede Nacht Live-Musik und ist die am längsten bestehende Live-Musik-Bar in Indien. Die Jazz-Szene in der Park Street (Blue Fox, Moulin Rouge – die meisten sind jetzt geschlossen, aber die Tradition lebt in der Barkultur von Mocambo und Peter Cat weiter) stammt aus den 1950er-60er Jahren, als Kalkutta das lebendigste Jazz-Nachtleben Südasiens hatte. Die Essens- und Barszene der Park Street ist immer noch aktiv von 22 bis 24 Uhr.
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Kalkutta verlassen – Was die Stadt lehrt
Kalkutta widersetzt sich der einfachen Kategorisierung, der sich die meisten Städte unterwerfen. Es ist nicht die 'Stadt der Freude' aus Dominique Lapierres Roman von 1985 (ein Titel, den viele Kalkuttaer herablassend finden – der Roman stellte die Armut der Stadt als Quelle spiritueller Schönheit für seinen westlichen Protagonisten dar). Es ist nicht die 'sterbende Stadt' des redaktionellen Zeitungs-Klischees. Es ist eine Stadt von außergewöhnlicher intellektueller Ernsthaftigkeit – wo Menschen über Politik und Poesie streiten, wie andere indische Städte über Cricket und Bollywood streiten – und auch eine Stadt echter Not. Sie ist gleichzeitig eine der architektonisch grandiosesten und physisch verfallensten Städte Asiens. Es ist eine Stadt, in der die Erinnerung an die Hungersnot von 1943 das politische Bewusstsein prägt, so wie die Teilung es anderswo tut. Ein Besuch in Kalkutta erfordert mehr als die meisten indischen Städte: Er belohnt Reisende, die sich vorab informieren (Tagore, Satyajit Rays Filme, Amartya Sen) und die Zeit lassen, im Coffee House zu sitzen.
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