Arashiyama — Bambushain, Tenryuji & die Togetsu-Brücke
Kyoto (die alte Hauptstadt Japans (794-1868), Bevölkerung ca. 1,46 Millionen, UNESCO-Weltkulturerbe-Stadt mit 17 ausgewiesenen Stätten — die kulturell dichteste Stadt Japans): Arashiyama (der Bergbezirk am westlichen Rand Kyotos, der meistbesuchte Einzelbezirk in Kyoto) vereint den Sagano-Bambushain, den Zen-Garten von Tenryuji und die Togetsu-kyo-Brücke in einer Umgebung von außergewöhnlicher natürlicher und kultureller Schönheit.
1. Sagano Bambushain — Japans ikonischster Waldweg
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Sagano Bambushain — Japans ikonischster Waldweg
Sagano Bambushain (der Bambuswald in Arashiyama, Nord-Kyoto — der Weg durch den Hain (ca. 500 Meter lang, vom Nordtor des Tenryuji bis zum Gartentor des Okochi-Sanso) ist eine der meistbesuchten und meistfotografierten Naturlandschaften Japans): der Hain (Moso-Bambus (Phyllostachys edulis) — die größte Bambusart, deren Halme 20-25 Meter erreichen) schafft einen außergewöhnlichen visuellen Tunnel aus vertikalen grünen Linien, der Bambus raschelt im Wind mit einem Geräusch, das Japans Umweltministerium als eine der 'Hundert Klanglandschaften Japans' (Nihon no Oto Fūkei Hyakusen) ausgezeichnet hat; der Hain lässt sich am besten am frühen Morgen (vor 8 Uhr, wenn er für die Öffentlichkeit öffnet) oder an Werktagvormittagen erleben (der Hain empfängt jährlich etwa 10 Millionen Besucher und ist ab Vormittag extrem überfüllt); der angrenzende Jojakko-ji-Tempel (die moosbewachsenen Steinstufen und die Pagode, die vom nördlichen Ende des Hains aus sichtbar sind) und der Nonomiya-jinja-Schrein (der kleine Shinto-Schrein im Hain, den Hofdamen der Heian-Zeit vor ihrer Abreise nach Ise besuchten — im 'Sakaki'-Kapitel der 'Geschichte vom Prinzen Genji' (Genji Monogatari) dargestellt) machen den Bambushain zu einem literarischen wie auch natürlichen Erlebnis.
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Tenryuji — Der größte Zen-Garten in Arashiyama
Tenryuji (天龍寺 — Rinzai-Zen-buddhistischer Tempel in Arashiyama, 1339 vom Shogun Ashikaga Takauji auf Anweisung des Mönchs Musō Soseki (Musō Kokushi) gegründet, um den Geist von Kaiser Go-Daigo zu besänftigen — der Haupttempel der Tenryuji-Zweigs des Rinzai-Zen, seit 1994 UNESCO-Weltkulturerbe als Teil der 'Historischen Monumente des Alten Kyoto'): der Sōgenchi-Garten (der von Musō Soseki im 14. Jahrhundert angelegte Zen-Garten — die älteste erhaltene Kombination aus Karesansui (Trockenlandschaft) und Teichgarten in Japan) ist die prägende Attraktion: der große zentrale Teich (Sōgen-chi, was 'Quell- und Ursprungsteich' bedeutet), der die geliehene Landschaft (shakkei) der Arashiyama- und Kameyama-Berge dahinter widerspiegelt, die geschwungenen Steinbrücken und Azaleen-Ufer, die sorgfältig geharkten weißen Kies (fusei)-Flächen und die chinesisch anmutende Bogenbrücke — der Garten wurde vom japanischen Kulturministerium als der schönste Zen-Garten Japans anerkannt (als besondere historische Stätte und besonderer Ort von landschaftlicher Schönheit ausgewiesen).
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Togetsu-kyo-Brücke — Die Brücke, die den Mond überquert
Togetsu-kyo (渡月橋 — 'Mondüberquerungsbrücke' — die Holzbrücke über den Fluss Oi (den Abschnitt des Katsura-Flusses, der durch Arashiyama fließt) im Zentrum von Arashiyama — das prägende Wahrzeichen von Arashiyama und eines der bekanntesten Brückenbilder Japans): die Brücke (154 Meter lang, in ihrer heutigen Form 1934 unter Verwendung traditioneller japanischer Holzbrückenbaumethoden wiederaufgebaut, obwohl die ursprüngliche Brücke an diesem Ort aus dem 9. Jahrhundert stammt) hat ihren Namen von einem Gedicht des Kaisers Kameyama (13. Jahrhundert), der beobachtete, wie der Mond die Brücke zu 'überqueren' schien; die Aussicht von der Brücke (der Arashiyama-Berg (375 Meter) direkt voraus, seine Hänge im Herbst (November — der beste Ort zur Betrachtung der Herbstfarben (koyo) in Kyoto) mit Ahornbäumen (momiji) und im Frühling (Ende März bis Anfang April) mit Kirschblüten (sakura) bedeckt, der Oi-Fluss, der die Berge und den Himmel widerspiegelt) ist eine der meistfotografierten Ansichten in Kyoto; das Südufer des Flusses unterhalb der Brücke ist gesäumt von traditionellen Restaurants und Teehäusern, die Shojin-Ryori (Zen-buddhistische vegetarische Küche) und Kaiseki (die mehrgängige Kyotoer Haute Cuisine) servieren.
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Okochi-Sanso-Villa — Der Garten des Schauspielers
Okochi Sanso (大河内山荘 — die Villa und der Garten des Stummfilmschauspielers Denjiro Okochi (1898-1962), des gefeiertsten Samurai-Filmschauspielers der Stummfilmzeit, der 30 Jahre (1929-1961) damit verbrachte, diesen außergewöhnlichen Garten am Hang oberhalb von Arashiyama anzulegen): der Garten (auf einer Fläche von ca. 20.000 Quadratmetern am Hang, mit Blick nach Westen über die Hozu-Schlucht und nach Norden über Sagano zu den Kitayama-Bergen) ist der schönste private Garten in Arashiyama, mit einer Reihe von Spazierwegen durch Moosgärten, Bambushaine, Tee-Pavillons (die drei Teezeremonie-Pavillons, in denen Matcha und ein japanisches Süßgebäck (wagashi) mit dem Eintrittsticket serviert werden — die inkludierte Matcha-Zeremonie ist eines der schönsten ungezwungenen Tee-Erlebnisse in Kyoto) und Landschaftsansichten; der Villenkomplex (die Hauptvilla, das Hasso-an-Teehaus und der Tekisui-ken-Tee-Pavillon) ist so erhalten, wie Okochi ihn gebaut hat, und der Garten belohnt eine langsame, kontemplative Erkundung statt schneller Fotografie.
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Arashiyama Affenpark — Iwatayama & die Aussicht über Kyoto
Arashiyama Affenpark Iwatayama (嵐山モンキーパークいわたやま — der Wildpark an den Hängen des Iwatayama (160 Meter) auf der Südseite der Togetsu-kyo-Brücke): der Park beherbergt etwa 120 wilde japanische Makaken (Macaca fuscata — 'Schneeaffen', die nördlichste nicht-menschliche Primatenart der Welt, heimisch in Japan), die frei an den Berghängen umherstreifen; der 20-minütige Aufstieg zum Gipfel (vorbei an den Makaken, die sich Besuchern auf kurze Distanz nähern können) belohnt mit einem Panoramablick über das Kyoto-Becken — die schönste zugängliche Panoramaaussicht auf Kyoto vom Westen aus, mit der gesamten Stadt, die sich über das Kyoto-Becken von Arashiyama bis Higashiyama erstreckt; die Innenfutterstation am Gipfel (wo Besucher die Makaken von innerhalb eines Drahtgeflechtkäfigs füttern — die Tiere sind draußen und die Menschen drinnen, eine Umkehrung der üblichen Zoo-Dynamik) ist die beliebteste Wildtier-Interaktionserfahrung in Kyoto.
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Hozu-Fluss-Bootsfahrt — Durch die Schlucht nach Arashiyama
Hozugawa Kudari (保津川下り — die traditionelle Holzbootfahrt durch die Hozu-Fluss-Schlucht von Kameoka (der Stadt 10 km westlich von Arashiyama) zur Togetsu-kyo-Brücke in Arashiyama — eine der malerischsten Flussreisen Japans): die Hozugawa-Bootsfahrt (seit 1606 ununterbrochen betrieben — die längste ununterbrochen betriebene kommerzielle Bootsfahrt Japans, ursprünglich zum Transport von Holz, Reis und Holzkohle von den Bergen nach Kyoto genutzt) dauert etwa 2 Stunden (16 km) durch die spektakuläre Hozu-Schlucht (die Flussschlucht, die durch das Tanba-Plateau geschnitten ist, mit Granitklippen, bewaldeten Hängen und Stromschnellenabschnitten (die aufregendsten Abschnitte der Schlucht, wo die Bootsführer (die professionellen Stangen- und Ruderflusspiloten) die Boote mit traditionellen Holzstangen und langen Rudern durch das Wildwasser navigieren)) bis nach Arashiyama; die beste Jahreszeit für die Bootsfahrt ist der Herbst (Oktober-November — die Schlucht ist spektakulär mit Herbstfarben) und der Frühling (März-April — Kirschblüten an den Schluchtwänden); die Rückfahrt von Arashiyama nach Kameoka erfolgt mit der Sagano Romantic Train (der restaurierte Dampfzug (トロッコ列車 — torokko ressha), der entlang des Schluchtenrands durch Tunnelabschnitte und Wald fährt).
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