
Ryoan-ji, Daitokuji & die Zen-Gartenphilosophie Kyotos
Ryoan-ji (龍安寺 — UNESCO-Weltkulturerbe seit 1994 — der Rinzai-Zen-Tempel, berühmt für seinen Kare-Sansui (Trockenlandschaft)-Steingarten, der Ende des 15. Jahrhunderts angelegt wurde): Der Steingarten von Ryoan-ji (15 sorgfältig platzierte Steine, in fünf Gruppen auf einem rechteckigen Bett aus weißem, geharktem Kies (ca. 25 Meter × 10 Meter) angeordnet) ist der berühmteste und meistdiskutierte Karesansui-Garten der Welt — seine Anordnung (von der Aussichtsveranda aus sind nur 14 der 15 Steine von jedem einzelnen Standpunkt aus sichtbar, wobei der 15. Stein immer hinter einem anderen verborgen ist) ist Gegenstand umfangreicher philosophischer und ästhetischer Interpretationen.
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Daitokuji Tempelkomplex — 24 Untertempel, 7 Gärten geöffnet
Daitokuji (Kita-ku, 1319, Rinzai-Zen-Hauptquartier) ist ein ummauerter Komplex von 24 Untertempeln auf 20 Hektar — nur 7 sind öffentlich zugänglich, jeder mit einem eigenen Garten: Daisenin (1513, eine lineare Trockengarten-„Malerei“ in Stein), Zuiho-in (1535, ein abstrakter Garten mit einer kreuzförmigen Anordnung von Steinen, von einem christlichen Daimyo geschaffen) und Kōtō-in (berühmt für seine Ahornbäume und Bambusgarten). Eintritt zu jedem Untertempel ¥400–600.
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Daisen-in — Drei Meter breit, drei Jahrhunderte alt
Daisen-in (Daitokuji, 1513) ist Japans schönster kleiner Trockengarten — die Nord- und Ostgärten (jeweils 3 m breit, insgesamt 2 m × 30 m) erzählen eine visuelle Geschichte einer Reise vom Bergwasserfall zum offenen Meer, indem sie präzise platzierte Felsen und weißen Kies verwenden; der 'Bootsstein' (ein Felsen, der einem Schiff auf See ähnelt) und die 'Schildkröteninsel' sind benannte Merkmale in dieser 3 Meter breiten philosophischen Landschaft.
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Entoku-in — Geheimer Garten der Teemeister
Entoku-in (Kodaiji Tempelkomplex, Higashiyama, Garten zugeschrieben Teemeister Kobori Enshū, 1600er) ist einer von Kyotos am wenigsten besuchten großen Gärten — ein Hügelgarten mit einer dreieckigen Anordnung von Steinen (soll den buddhistischen Sanskrit-Charakter 'A' bilden) und ein 400 Jahre alter Kamelienbaum dominieren den inneren Garten; die bemalten Fusuma (Schiebewände) des Tempels von Hasegawa Tōhaku (als Nationalschatz ausgewiesen) werden nur im November ausgestellt.
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Philosophenweg — 2 km langer Kanal gesäumt von Kirschbäumen
Der Tetsugaku no Michi (Philosophenweg, Higashiyama, 2 km von Ginkaku-ji nach Nanzenji) ist ein Steinpfad entlang des Biwa-See-Kanals — der Weg ist nach dem Philosophen Nishida Kitaro (1870–1945) benannt, der ihn Berichten zufolge täglich zur Meditation ging; über 500 Kirschbäume säumen den Kanal; in der Sakura-Saison (Ende März–Anfang April) fallen die Blütenblätter ins fließende Wasser; der Spaziergang dauert ohne Pausen 30–40 Minuten.
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Nanzenji — Der Garten-Aquädukt und die Tore der kaiserlichen Villa
Nanzenji (Higashiyama, 1291, der höchstplatzierte Zen-Tempel in Japan) wird durch ein massives Sanmon (3-stöckiges Tor, 1628) betreten — der Ziegel-Aquädukt (1890, der Wasser vom 9 km entfernten Biwa-See transportiert) verläuft durch das Tempelgelände und setzt eine überraschende industrielle Note in einem Zen-Tempel; der Nanzenji Suiro-kaku (Aquädukt) und der dazugehörige kaiserliche Garten Nanzenin (ein Teichgarten innerhalb des Nanzenji-Komplexes) sind für ¥400 zugänglich.
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Urasenke — Lebendige Teezeremonie-Schule
Urasenke (Ogawa, Kita-ku) ist eine der drei Hauptschulen der japanischen Teezeremonie und die international aktivste — die Schule (gegründet von Sen Sōtan, 1576–1658, Enkel von Sen no Rikyū, der die Zeremonie perfektionierte) befindet sich in einem Machiya-Komplex aus dem 17. Jahrhundert; öffentliche Teezeremonien (¥1.500) finden wöchentlich statt; die Schule hat Millionen von Praktizierenden in 50 Ländern ausgebildet; der Garten und die Teeräume können nach vorheriger Absprache besichtigt werden.
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