Dharavi, Dhobi Ghat & Mumbais Nahverkehrszug – Stadt der außergewöhnlichen Kontraste
Mumbai ist eine Stadt der außergewöhnlichen Kontraste – zwischen extremem Reichtum und extremer Armut, zwischen Modernität und Tradition, zwischen dem kolonialen Erbe Süd-Mumbais und der organischen Stadtausdehnung der nördlichen Vororte – nirgendwo sichtbarer als in Dharavi (eine der größten informellen Siedlungen Asiens, auch eine der produktivsten Industriegebiete Asiens), der Freiluftwäscherei Dhobi Ghat und dem legendären Mumbai Local Train Netzwerk (dem verkehrsreichsten Pendlerbahnsystem der Welt).
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Dharavi – Asiens produktivste informelle Siedlung
Dharavi (die ungefähr 2,1 Quadratkilometer große informelle Siedlung im Zentrum Mumbais zwischen der westlichen und zentralen Eisenbahnlinie, ursprünglich ein Mangrovensumpf und Fischerdorf, das Anfang des 20. Jahrhunderts von Wanderarbeitern besiedelt wurde und sich organisch zu einem der dichtbesiedelsten Gebiete der Erde entwickelte – geschätzte Bevölkerung 600.000-1.000.000 auf einer Fläche, die kleiner ist als der Central Park in New York City): Dharavis internationales Image (popularisiert durch den Film 'Slumdog Millionär' von 2008 (größtenteils nicht in Dharavi gedreht)) als 'Slum' unterschätzt seine wirtschaftliche Komplexität – Dharavi hat eine geschätzte jährliche Wirtschaftsleistung von ca. 1 Milliarde USD, die von ungefähr 15.000 Ein-Zimmer-Fabriken und 5.000 Unternehmen generiert wird, die Lederwaren, Töpferwaren, recycelte Kunststoffe, Bekleidung und Lebensmittelprodukte herstellen; die Töpfereikolonie Dharavi (Kumbharwada) ist die größte Konzentration traditioneller Töpfer in Mumbai, mit ungefähr 50 Kumbhar (Töpfer)-Familien, die traditionelle Steingutwaren mit Tretmaschinen herstellen; die Leder- und Bekleidungsindustrie in Dharavi beliefert große indische und internationale Marken; verantwortungsbewusste Tourismusanbieter organisieren Wandertouren durch Dharavi, die den Bewohnern wirtschaftlichen Nutzen bringen und ein echtes Verständnis des Wirtschaftslebens der Siedlung vermitteln.
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Dhobi Ghat – Die größte Freiluftwäscherei der Welt
Dhobi Ghat (Mahalaxmi Dhobi Ghat – die große Freiluftwäscherei in Mahalaxmi, Zentral-Mumbai, in den 1890er Jahren gegründet, mit ungefähr 731 Waschbecken (Ghats), die in Reihen neben dem Bahnhof Mahalaxmi angeordnet sind): das Dhobi Ghat ist die größte Freiluftwäscherei der Welt und eine der visuell außergewöhnlichsten Sehenswürdigkeiten in Mumbai – ungefähr 700 Dhobi (Wäscher)-Familien verarbeiten die Wäsche von Mumbais Hotels, Krankenhäusern und Restaurants von Hand, wobei jede Familie eine zugewiesene Reihe von Waschbecken besetzt, die vererbt oder gemietet werden kann; der Waschvorgang ist vollständig manuell: Einweichen in Seifenwasser, Schrubben mit Seife und einer harten Bürste, Schlagen des nassen Stoffes gegen einen Waschstein (Patthar), Auswringen, Spülen und Aufhängen zum Trocknen an Seilen über den Waschbecken; die farbenfrohe Anordnung der trocknenden Textilien – Hotelleinen, Krankenhausbekleidung, Saris, Salwar Kameez und Hemden in jeder Farbe – ist das visuelle Spektakel, das Fotografen anzieht; der beste Aussichtspunkt über das Dhobi Ghat ist die Fußgängerbrücke über die Eisenbahnlinie am Bahnhof Mahalaxmi.
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Mumbai Local Train – Die Lebensader der Stadt
Mumbai Suburban Railway (der Mumbai Local Train – das Netzwerk aus drei Linien (Western, Central und Harbour), das täglich etwa 7,5 Millionen Passagiere befördert und damit das verkehrsreichste Pendlerbahnsystem der Welt in Bezug auf die Passagierdichte ist): der Mumbai Local ist das Kreislaufsystem der Stadt – ohne ihn könnten die 21 Millionen Menschen von Greater Mumbai nicht zur Arbeit, zur Schule oder zum Markt gelangen; die Züge (12-Wagen-Garnituren, die zu Stoßzeiten in Abständen von 2-3 Minuten verkehren) befördern während der Hauptverkehrszeiten das 4-5-fache ihrer Nennkapazität, wobei Passagiere aus den offenen Türen (die Türen bleiben dauerhaft offen) hängen und sich an den oberen Haltegriffen festhalten; der 'Virar fast' (der schnellste und überfüllteste Western Line-Service, der 60 km von Virar zum Bahnhof Churchgate fährt) ist das kanonische Symbol der anstrengenden Pendlerkultur Mumbais; eine Fahrt mit dem Mumbai Local von Churchgate nach Dadar (dem zentralen Knotenpunkt) in der 'allgemeinen' (Nicht-Erste-Klasse) Wagenklasse während der Hauptverkehrszeiten von 8-9 Uhr oder 17-19 Uhr ist eine der intensivsten menschlichen Erfahrungen, die in jeder Stadt der Welt verfügbar sind.
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Crawford Market & Mohammed Ali Road – Alte Bombayer Essenskultur
Crawford Market (Mahatma Jyotiba Phule Market – der viktorianische überdachte Markt an der Dr. Dadabhoy Naoroji Road, Süd-Mumbai, erbaut 1869, entworfen von William Emerson (später Architekt des Victoria Memorial in Kalkutta) mit Basreliefs von Rudyard Kiplings Vater Lockwood Kipling über dem Haupteingang): Der Crawford Market ist der Großmarkt für Obst und Gemüse in Mumbai, eine Kakophonie aus Farbe, Lärm und Produkten, die in Türmen unter dem Eisen- und Glasdach gestapelt sind, wobei lizenzierte Träger Lasten auf dem Kopf durch die engen Gänge zwischen den Ständen tragen; Mohammed Ali Road (die Straße, die nördlich vom Crawford Market durch das muslimische Viertel Bhendi Bazaar führt – die wichtigste Straße für traditionelle Mogul-Küche in Mumbai): Das Mohammed Ali Road Iftar (das Fastenbrechen nach Sonnenuntergang während des Ramadan) ist eines der größten Food-Events in Mumbai, wenn die gesamte Straße mit Essensständen gefüllt ist, die Mogul-Essen verkaufen – Haleem (langsam gekochter Fleisch- und Linseneintopf), Nihari (geschmortes Lamm), Seekh Kebab, Biryani und die außergewöhnlichen Desserts der Bohri-Muslim-Gemeinschaft (Malpua, Shahi Tukda und Phirni).
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Haji Ali Dargah – Die Moschee auf dem Meer
Haji Ali Dargah (die Moschee und das Grab des Sufi-Heiligen Haji Ali Shah Bukhari, 1431, auf einer kleinen Insel 500 Meter vor der Küste von Worli in Süd-Mumbai gelegen, verbunden mit dem Festland durch einen schmalen 500 Meter langen steinernen Damm, der bei Flut unter Wasser steht): Die Dargah (die Grabstätte eines muslimischen Heiligen) ist eine der meistbesuchten Pilgerstätten in Mumbai, die gleichermaßen hinduistische und muslimische Gläubige anzieht – ein bemerkenswertes Beispiel für die synkretistische religiöse Kultur Mumbais; der Damm zur Dargah (gesäumt von Bettlern, Blumenverkäufern und Blinden und Behinderten, die auf dem Damm leben und auf Almosen von Pilgern warten) ist einer der außergewöhnlichsten Zugänge zu jeder religiösen Stätte in Indien, mit der weißen Moschee und ihrem Minarett, die am Ende des Dammes aus dem Meer ragen; die Erfahrung, bei Flut zur Dargah zu gelangen (wenn der Damm unter Wasser steht und die Moschee völlig frei vom Land zu schweben scheint), ist eine der unvergesslichsten in Mumbai.
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Mahalaxmi-Tempel und Worli Sea Face
Mahalaxmi-Tempel (der wichtigste Hindu-Tempel in Mumbai, der der Göttin Mahalaxmi (einem Avatar von Lakshmi, der Göttin des Reichtums und des Wohlstands) gewidmet ist und etwa 1831 auf den Felsen der Mahalaxmi-Küste in Bhuleshwar erbaut wurde): Der Mahalaxmi-Tempel ist der meistbesuchte Tempel in Mumbai und zieht täglich etwa 20.000–25.000 Gläubige an (und mehrere Hunderttausend während des Navratri-Festivals im Oktober); der Tempel wird besonders von der Geschäftswelt Mumbais besucht, die kommt, um für Wohlstand und Erfolg zu beten; der Worli Sea Face (die 4 Kilometer lange Strandpromenade von Mahalaxmi nach Worli, einer der wenigen langen Uferwege in Mumbai) und der Bandra-Worli Sea Link (die 5,6 Kilometer lange Schrägseilbrücke über die Mahim Bay, 2009 eröffnet, das dramatischste Stück moderner Infrastruktur in Mumbai, sichtbar vom Sea Face aus) bilden den modernen Kontrapunkt zum historischen kolonialen Ufer von Süd-Mumbai.
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