Der Boulevard der Imperien: Wiens Ringstraße und die Großen Museen
1857 ließ Kaiser Franz Joseph Wiens mittelalterliche Befestigungen abreißen und einen großen Ringboulevard erbauen. Die Ringstraße ist das vollständigste Beispiel städtebaulicher Gestaltung des 19. Jahrhunderts auf der Welt.
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Kunsthistorisches Museum
Eines der bedeutendsten Kunstmuseen der Welt, mit den gesammelten Schätzen der Habsburger: Bruegels sechs überlieferten Werken (größte Sammlung), Cellinis Saliera (teuerstes verkauftes Renaissanceobjekt), sowie Gemälde von Vermeer und Velázquez. Das Haupttreppenhaus mit Klimts Lünettengemälden lohnt allein den Eintritt.
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Naturhistorisches Museum
Im Spiegelbau des KHM: die Venus von Willendorf — eine 30.000 Jahre alte Kalksteinfigur von nur 11 cm — ist das berühmteste prähistorische Kunstwerk der Welt. Die Meteoritensammlung gehört zu den größten weltweit.
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Maria-Theresien-Platz
Der rechteckige Platz zwischen den Museen wird von dem Denkmal für Kaiserin Maria Theresa (1888) dominiert — der einzigen Frau, die das Habsburgerreich aus eigenem Recht regierte. Mozart, Haydn und Gluck stehen unter ihren dargestellten Ratgebern.
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Österreichisches Parlament
Das hellenistische Parlamentsgebäude (1883) von Theophil Hansen wurde im griechischen Stil erbaut, weil Hansen die Demokratie für eine griechische Erfindung hielt. Nach einer großen Renovierung 2022 bietet es Führungen durch seine Repräsentationsräume.
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Wiener Rathaus
Das neugotische Rathaus (1883) von Friedrich von Schmidt ist Sitz der Stadtregierung. Sein 98-Meter-Turm ist mit dem Rathausmann — einem eisernen Ritter — bekrönt. Der Rathausplatz ist Schauplatz des Sommerkino-Festivals, des Weihnachtsmarktes und der Silvesterfeierlichkeiten.
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Burgtheater (Hof- und Nationaltheater)
Das zweitälteste Theater der deutschsprachigen Welt, 1741 von Maria Theresia gegründet, gilt als das bedeutendste deutschsprachige Theater. Die Deckengemälde in den geschwungenen Treppenhäusern malte der junge Gustav Klimt 1886.