L'essentiel d'Abu Dhabi : Grande Mosquée, Louvre sous le dôme 'pluie de lumière' de Jean Nouvel et Circuit de F1
Découvrez l'ambition extraordinaire d'Abu Dhabi : le tapis de 5 627 m² noué à la main et les 7 lustres Swarovski de la Grande Mosquée Sheikh Zayed, ouverts aux non-musulmans tous les jours, le dôme du Louvre de Jean Nouvel créant une pluie de lumière à travers 6 000 ans de civilisation mondiale, le quartier culturel de l'île de Saadiyat avec le Guggenheim et le musée national Zayed en construction, et le circuit de F1 de Yas Marina où les balcons des hôtels surplombent le dernier Grand Prix de chaque saison.
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Grande Mosquée Sheikh Zayed – La troisième plus grande du monde
La Grande Mosquée Sheikh Zayed, achevée en 2007 et nommée en l'honneur du père fondateur des Émirats arabes unis, est l'un des bâtiments religieux les plus magnifiques du monde. Capacité : 41 000 fidèles ; 82 dômes ; 4 minarets de 107 mètres ; 1 096 colonnes revêtues de marbre incrusté de pierres semi-précieuses. La salle de prière contient le plus grand tapis noué à la main du monde (5 627 m², tissé par 1 200 artisans iraniens) et 7 lustres en cristal Swarovski. La mosquée est ouverte aux non-musulmans tous les jours sauf le vendredi matin – le code vestimentaire est strict (abayas fournies pour les femmes).
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La Corniche – Le front de mer de 8 km d'Abu Dhabi
La Corniche d'Abu Dhabi – une promenade de 8 km le long du golfe Persique – est l'espace public emblématique de la ville. Le large boulevard dispose de voies séparées pour la marche, le vélo et le roller ; les sections de plage sont divisées en sections publiques, réservées aux femmes et familiales. Les vues de la Corniche sur la ligne d'horizon d'Abu Dhabi – le World Trade Center, les Etihad Towers et le Jumeirah at Etihad Towers – sont meilleures au coucher du soleil depuis le bord de l'eau. Le village du patrimoine à l'extrémité sud de la Corniche est une petite mais authentique reconstitution de la vie côtière traditionnelle émiratie.
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Louvre Abu Dhabi – L'art au bord du golfe Persique
Le Louvre Abu Dhabi – conçu par Jean Nouvel et ouvert en 2017 – est l'un des bâtiments de musée les plus extraordinaires du monde : un dôme de 180 mètres de diamètre perforé d'un motif géométrique qui crée une « pluie de lumière » à travers l'intérieur d'influence arabe du musée. La collection, assemblée grâce au partenariat culturel de 30 ans entre les Émirats arabes unis et la France, couvre 6 000 ans de civilisation humaine – des artefacts néolithiques d'Abu Dhabi aux momies égyptiennes, tablettes mésopotamiennes, art bouddhiste, calligraphie islamique, jusqu'à Matisse et Jeff Koons – présentée comme une histoire universelle plutôt qu'un récit de l'art occidental.
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District culturel de l'île de Saadiyat
L'île de Saadiyat – le mégaprojet culturel d'Abu Dhabi, en développement depuis 2006 – abritera à terme le Louvre Abu Dhabi (ouvert en 2017), le musée national Zayed (conçu par Norman Foster) et le Guggenheim Abu Dhabi (conçu par Frank Gehry, en construction). L'île contient également le campus de la NYU Abu Dhabi, plusieurs complexes hôteliers de luxe et la plage de Saadiyat – la plus belle plage naturelle d'Abu Dhabi, avec des tortues imbriquées qui nichent dans le sable. Le district culturel complet, une fois achevé, sera le complexe muséal le plus ambitieux construit en une seule génération, où que ce soit.
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Yas Island – Formule 1 et parcs à thème
Yas Island, à 30 km du centre-ville, est l'île de divertissement d'Abu Dhabi. Le circuit de Yas Marina (achevé en 2009) accueille le Grand Prix de Formule 1 d'Abu Dhabi (novembre), la dernière course de la saison. Ferrari World Abu Dhabi (sur Yas Island) contient Formula Rossa – les montagnes russes les plus rapides du monde à 240 km/h. Yas Waterworld, Warner Bros. World Abu Dhabi et le Yas Mall complètent un groupe de parcs à thème sans précédent dans le Golfe. L'hôtel Yas Viceroy est physiquement construit sur le circuit de F1 – les clients regardent le Grand Prix depuis les balcons des chambres.
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Parc national des mangroves et environnement naturel d'Abu Dhabi
Le parc national des mangroves d'Abu Dhabi – 19 km² de forêt de mangroves accessibles en kayak depuis la promenade Eastern Mangroves – est l'un des plus grands écosystèmes de mangroves de la péninsule arabique. Le parc abrite des dizaines d'espèces d'oiseaux (hérons, flamants roses, balbuzards pêcheurs), des dugongs, des raies et des tortues de mer ; les mangroves filtrent l'eau du golfe Persique et protègent le littoral. Des excursions en kayak à travers les mangroves sont disponibles à l'aube (la meilleure lumière et la température la plus fraîche) depuis l'hôtel Eastern Mangroves. Le parc témoigne de l'engagement d'Abu Dhabi envers le patrimoine naturel aux côtés des mégaprojets urbains.
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