Les couches d'Amman : Statues vieilles de 9 000 ans, les royaux hachémites et le souk de l'or palestinien
Découvrez la profondeur extraordinaire d'Amman : les statues en plâtre d'Ain Ghazal datant de 7500 av. J.-C. (la plus ancienne sculpture humaine monumentale du monde découverte lors de la construction d'une route en 1983), la descendance directe de la famille royale hachémite du prophète Mahomet, la communauté chrétienne indigène de Jordanie forte de 400 000 personnes, la résidence d'art contemporain Darat al-Funun dans une villa des années 1920, et le souk de l'or du centre-ville où les prix sont fixés par les cours quotidiens de l'or.
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L'histoire ancienne d'Amman – de Rabbath Ammon à Philadelphie
Amman est habitée sans interruption depuis plus de 8 000 ans. Les statues néolithiques d'Ain Ghazal (7500 av. J.-C.) — 32 figures humaines en plâtre découvertes lors de la construction d'une route en 1983, aujourd'hui au Musée de Jordanie — comptent parmi les plus anciennes sculptures monumentales du monde. La ville était connue sous le nom de Rabbath Ammon (capitale des Ammonites) à l'âge du Bronze et du Fer — son nom apparaît dans la Bible comme une ville que David a assiégée et prise (2 Samuel 12). Elle est devenue Philadelphie sous les Ptolémées, puis une ville romaine prospère de la Décapole avant que la conquête arabe de 636 après J.-C. ne la rebaptise Amman.
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Le Royaume hachémite et la famille royale de Jordanie
La famille royale hachémite de Jordanie descend directement du prophète Mahomet par l'intermédiaire du chérif de la Mecque. Le roi Abdallah II (règne de 1999 à aujourd'hui) et son épouse la reine Rania figurent parmi les royaux les plus actifs diplomatiquement du monde arabe ; la présence de la reine Rania sur les réseaux sociaux et son plaidoyer en faveur de l'éducation en ont fait l'une des figures les plus reconnues de la région. Les palais royaux (Al-Husseiniya, Beit Al-Urdun) se trouvent à l'ouest d'Amman ; le complexe Beit Al-Urdun est occasionnellement ouvert pour les célébrations de la fête nationale.
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La communauté chrétienne d'Amman
Amman et la Jordanie possèdent une importante communauté chrétienne autochtone — les chrétiens représentent environ 4 % de la population jordanienne (400 000 personnes), une proportion qui a diminué de 30 % en 1940 en raison de l'émigration et des taux de natalité différentiels. La communauté est majoritairement grecque orthodoxe, avec d'importantes congrégations catholiques romaines, arméniennes et diverses chrétiennes orientales. La cathédrale grecque orthodoxe et l'église Saint-Joseph sont les églises historiquement les plus importantes du centre-ville d'Amman. Les chrétiens occupent des postes de premier plan dans la vie publique jordanienne, de manière disproportionnée par rapport à leur nombre.
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La scène artistique contemporaine d'Amman
La scène artistique contemporaine d'Amman a connu une croissance rapide depuis les années 2000 — Darat al-Funun (opérant dans une villa des années 1920 au-dessus du centre-ville) est la galerie non commerciale la plus respectée de Jordanie, gérant un programme de résidence pour artistes arabes. La Nabad Art Gallery à Weibdeh représente des artistes contemporains jordaniens ; la Galerie nationale jordanienne des beaux-arts possède la collection la plus complète d'art arabe et islamique moderne du monde arabe. La Amman Design Week (septembre) apporte la culture du design international dans les galeries, les espaces publics et les restaurants de la ville.
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Shopping à Amman – Artisanat, Or et Centres Commerciaux Modernes
Amman offre tout le spectre du shopping moyen-oriental. Le souk de l'or dans le centre-ville d'Amman vend de l'or arabe 18 carats et 21 carats à des prix régulés par les cours quotidiens de l'or (l'artisanat est facturé séparément). Les boutiques de souvenirs de Jabal Amman et de Rainbow Street vendent des broderies palestiniennes (tatreez), des bijoux en argent jordaniens, des produits minéraux de la mer Morte et de l'artisanat bédouin. Les boutiques de la Jordan River Foundation vendent de l'artisanat fabriqué par des coopératives de femmes jordaniennes ; la boutique de souvenirs de la Citadelle propose les meilleures reproductions de pièces nabatéennes et romaines.
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Les couches architecturales d'Amman – de l'ottoman au brutaliste
L'architecture d'Amman superpose l'histoire, des maisons en pierre de l'époque ottomane (début du XXe siècle, dans les quartiers de Jabal Amman et Weibdeh) aux bâtiments d'influence italienne du jeune État jordanien (années 1940-1950), en passant par la construction rapide en béton des périodes d'afflux de réfugiés et les tours de verre du développement d'Abdali des années 2000-2020. L'exigence de revêtement en calcaire (établie dans les années 1970) confère à la ville une cohérence visuelle malgré la construction rapide. Le développement du boulevard Abdali dans le nord du centre-ville est le projet de régénération urbaine le plus ambitieux.
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