Science et culture d'Antofagasta : le musée du désert, la paléontologie d'Atacama, les ruines de Huanchaca et l'histoire naturelle du désert
L'itinéraire scientifique et culturel d'Antofagasta couvre le Museo del Desierto, le musée d'histoire naturelle le plus complet au monde consacré au désert d'Atacama, les ruines de Huanchaca, le site du patrimoine industriel le plus spectaculaire du nord du Chili, et l'extraordinaire dossier paléontologique de l'Atacama, le désert le plus riche en fossiles de l'hémisphère sud.
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Museo del Desierto : L'histoire naturelle de l'Atacama
Le Museo del Desierto (Musée du Désert) du complexe Ruinas de Huanchaca à Antofagasta est le musée d'histoire naturelle le plus complet au monde dédié à l'écosystème du désert d'Atacama, présentant l'aperçu scientifique le plus complet de la géologie, de la paléontologie, de la minéralogie et de l'écologie de l'Atacama dans le bâtiment de musée le plus spectaculaire du nord du Chili, situé dans les ruines restaurées de la fonderie d'argent du XIXe siècle surplombant le Pacifique. La collection de fossiles marins, les expositions de minéraux d'Atacama et les expositions sur l'écologie du désert constituent l'introduction la plus fiable sur le plan scientifique à l'histoire naturelle du désert non polaire le plus sec de la Terre.
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Paléontologie de l'Atacama : Le désert fossile
Le désert d’Atacama préserve la concentration de fossiles marins la plus remarquable de l’hémisphère sud, exposée par le soulèvement tectonique qui a élevé l’ancien fond de l’océan Pacifique à son altitude actuelle et préservée dans l’environnement le plus aride de la Terre où l’absence totale d’humidité empêche la décomposition bactérienne qui détruit les fossiles dans les climats plus humides. Les fossiles d'ammonites, d'ichtyosaures et de reptiles marins exposés dans le fond du désert d'Atacama au nord d'Antofagasta, le site de fossiles de baleines à Cerro Ballena à 240 kilomètres au sud d'Antofagasta, ainsi que les fossiles d'insectes et de plantes du noyau hyperaride constituent l'exposition fossile unique la plus paléontologiquement significative en Amérique du Sud.
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Ruinas de Huanchaca : Le patrimoine de la raffinerie d'argent
Les Ruinas de Huanchaca, au sommet de la falaise d'Antofagasta, sont les ruines industrielles les plus imposantes sur le plan architectural du nord du Chili, les vestiges de l'installation de 1888 de la fonderie d'argent bolivienne qui traitait le minerai d'argent des mines de Potosí transporté à Antofagasta par le chemin de fer Antofagasta-Bolivie avant que la guerre du Pacifique ne transfère définitivement la ville de la souveraineté bolivienne à la souveraineté chilienne. Les murs de briques massifs, les bases de machines survivantes, l'emplacement au sommet d'une falaise au-dessus du Pacifique et la programmation culturelle de la Fundación Ruinas de Huanchaca créent le site patrimonial le plus historique de la capitale du Norte Grande.
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Minéralogie de l'Atacama : la richesse minérale
Le désert d'Atacama est la région aride la plus diversifiée sur le plan minéralogique au monde, abritant l'assemblage le plus varié de gisements minéraux rares et commercialement importants accessibles dans une seule zone désertique, y compris les plus grandes réserves de lithium récupérables au monde dans le Salar de Atacama, le plus grand gisement de cuivre au monde à Chuquicamata, d'importants gisements de cobalt et de bore et les gisements de nitrate de sodium historiquement les plus importants qui ont soutenu l'économie chilienne à partir de 1880. à 1930. Le Musée de Minéralogie d'Antofagasta présente la collection de minéraux la plus complète de l'Atacama accessible au public.
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Écologie du désert d'Atacama : La vie dans le vide
L'écologie remarquable du désert d'Atacama, adaptée à l'environnement sec le plus extrême de la planète où certaines stations météorologiques ont enregistré des précipitations nulles depuis des décennies, comprend la communauté végétale la plus adaptée à la sécheresse des Amériques, la communauté microbienne la plus tolérante au sel connue de la science et l'écosystème côtier le plus dépendant du brouillard au monde où le brouillard côtier de camanchaca abrite une zone biologiquement diversifiée de lichens, de cactus et de plantes à fleurs invisibles de loin. Le programme de recherche écologique Atacama de l'Université d'Antofagasta représente la communauté de recherche sur l'écologie du désert la plus active d'Amérique du Sud.
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Université régionale d'Antofagasta : Le pôle scientifique du désert
L'Universidad de Antofagasta, l'institution de recherche la plus importante du Norte Grande, concentre les programmes de recherche universitaires les plus importants sur l'écologie du désert d'Atacama, l'ingénierie minière, l'astronomie et l'archéologie préhispanique d'Atacameño dans la ville universitaire la plus dépendante de l'économie minière du pays. Les stations de recherche de l'université à l'intérieur du désert, les partenariats de télescopes astronomiques avec les complexes d'observatoires de Paranal et Llano Chajnantor et la recherche en biologie marine sur les remontées d'eau du courant de Humboldt créent l'environnement de recherche universitaire régional le plus scientifiquement productif du Norte Grande chilien.
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