Juanita : La jeune fille des glaces inca d'Arequipa
Le Musée Santuarios Andinos d'Arequipa abrite « Juanita » – la momie congelée parfaitement conservée d'une jeune Inca de 14 ans sacrifiée sur le volcan Ampato vers 1450 de notre ère ; l'un des restes humains précolombiens les mieux conservés au monde
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Découvert par Johan Reinhard
Juanita a été découverte en 1995 par l'anthropologue Johan Reinhard sur le volcan Ampato (6 380 m) ; la momie a été préservée par les conditions andines extrêmement froides et sèches ; la découverte est considérée comme l'une des découvertes archéologiques les plus célèbres du 20e siècle
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Rituel Capacocha
Juanita était une victime de la capacocha – le rituel inca de sacrifice d'enfants nécessaire à des moments importants (la mort d'un dirigeant, une victoire militaire, une catastrophe naturelle) ; les enfants capacochas étaient traités comme des divinités – bien nourris, honorés, puis sacrifiés dans les cieux ; le rituel était le plus grand honneur de la société inca
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Préservation physique
La préservation de Juanita est extraordinaire : les conditions froides et sèches du sommet d'Ampato ont préservé le corps, les vêtements (un fin textile rouge) et les offrandes qui l'accompagnaient dans un état presque parfait ; le visage de la momie, aux yeux fermés, a une expression de sommeil paisible
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Contexte du volcan Ampato
Le volcan Ampato - visible depuis Arequipa aux côtés du Misti - était sacré pour les Incas ; la découverte de Juanita a prouvé que les Incas sacrifiaient la capacocha sur les volcans d'Arequipa ; l'importance culturelle et religieuse de la chaîne volcanique d'Arequipa dans la cosmologie inca est énorme
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Autres momies volcaniques
Juanita n'était pas la seule découverte de capacocha : des momies ont été trouvées à Llullaillaco (Argentine), au Pichu Pichu et sur d'autres sommets andins ; Les momies de Llullaillaco (également parfaitement conservées) se trouvent à Salta, en Argentine ; la collection de momies volcaniques andines réécrit la compréhension de la pratique religieuse inca
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Expérience muséale
Le Musée Santuarios Andinos est le seul endroit où voir Juanita : la momie est exposée dans une vitrine climatisée et est visible lors de visites guidées ; la présentation dans le musée du rituel capacocha, de la religion inca et du contexte archéologique donne à la visite un sens profond au-delà du spectacle de la momie elle-même
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