Promenade sur la rivière Ayutthaya et en bateau
Explorez Ayutthaya par l'eau — la ville insulaire est entourée de trois rivières (le Chao Phraya, le Pa Sak et le Lopburi), et la perspective de l'excursion en bateau révèle les ruines du temple depuis les voies navigables qui ont défini la géographie de la ville, ses relations commerciales et ses défenses militaires.
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Quai d'Ayutthaya
L'embarcadère principal d'Ayutthaya sur la rivière Chao Phraya est le point de départ des excursions en bateau fluvial qui offrent l'approche la plus distinctive du temple. ruines - les excursions en bateau à longue queue faisant le tour de l'île (traversant la rivière Pa Sak sur la façade est de la ville, suivant le Chao Phraya le long de la rive ouest en passant par Wat Chaiwatthanaram et revenant par la rivière Lopburi au niveau du canal nord) offrent la seule perspective sur la ville qui se rapproche de l'approche historique des commerçants, des diplomates et des pèlerins qui sont arrivés à Ayutthaya par la route fluviale du golfe de Thaïlande. La largeur de la rivière à Ayutthaya (le Chao Phraya mesure ici plus de 200 mètres de large) et la vue sur les ruines du temple au-dessus de la rive du fleuve créent une impression de l'ancienne échelle de la ville qui est difficile à obtenir à partir d'une visite terrestre.
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Bord de la rivière Wat Phutthaisawan
Wat Phutthaisawan, sur la rive sud de l'île (visible depuis l'excursion en bateau fluvial), est l'une des ruines de temple les plus atmosphériques de la région d'Ayutthaya : les prang et les chedis qui se dressent au-dessus de la rive du fleuve avec le Chao Phraya visible au premier plan créent l'image caractéristique de la ville en ruine vue de l'eau qui constitue le paysage déterminant d'Ayutthaya depuis la destruction de la ville en 1767. La position du temple au bord de la rivière (directement accessible par bateau, comme le point d'arrivée et de départ d'origine des cérémonies royales impliquant la rivière) et sa relative inaccessibilité par voie terrestre (nécessitant une traversée de la rivière ou un long voyage routier) signifie qu'il reçoit beaucoup moins de visiteurs terrestres que les temples du parc historique central.
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Palais Bang Pa-In
Palais d'été de Bang Pa-In (Phra Nakhon Khiri), à 20 km au sud d'Ayutthaya sur la Chao Phraya, est accessible par le circuit de la rivière Ayutthaya ou par le service de train historique depuis Bangkok. Les bâtiments éclectiques du palais (combinant les styles architecturaux classique thaïlandais, chinois et européen néoclassique qui ont caractérisé la construction de la dynastie Chakri au 19ème siècle) offrent un contrepoint complet à la grandeur en ruine du Parc historique d'Ayutthaya, montrant la tradition vivante de l'architecture royale thaïlandaise telle qu'elle s'est poursuivie après le déménagement de la capitale à Bangkok. Le pavillon du palais de style chinois (Aisawan Thiphya-art), situé au milieu du lac ornemental, et la salle d'audience néoclassique européenne visible sur la rive ouest, représentent l'engagement de la monarchie siamoise dans les traditions architecturales mondiales sous le règne de Rama IV et Rama V.
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Croisière au coucher du soleil sur la rivière
La croisière fluviale au coucher du soleil sur le Chao Phraya au départ d'Ayutthaya offre la rencontre visuelle la plus atmosphérique avec la ville en ruines disponible en fin de journée : l'angle faible du soleil du soir illumine les prangs et les chedis des temples au bord de la rivière avec la chaude lumière dorée qui définit la photographie d'Ayutthaya la plus célèbre, et les reflets des structures des temples illuminés dans l'eau calme de la rivière au crépuscule créent la synthèse visuelle la plus complète de la grandeur de la ville en ruine et de son cadre naturel. Les bateaux de croisière empruntant les itinéraires au coucher du soleil font généralement un tour de l'île dans l'heure précédant le coucher du soleil, retournant à la jetée alors que les lumières des principales ruines du temple sont illuminées pour la soirée, créant ainsi la transition de l'éclairage naturel à l'éclairage artificiel qui est le moment le plus cinématographiquement dramatique du cycle quotidien d'Ayutthaya.
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Marché au bord de la rivière Chao Phraya
Le marché au bord de la rivière dans la zone de l'embarcadère d'Ayutthaya dessert à la fois le trafic de bateaux touristiques et la communauté locale qui utilise le service de traversée de la rivière - les vendeurs de fruits frais, les stands de nouilles en bateau (servant le kuay tiew ruea, les nouilles en petites portions dans un bouillon noir associées aux vendeurs de bateaux flottants du système fluvial central thaïlandais) et les opérations de souvenirs destinées aux visiteurs d'une journée en provenance de Bangkok créent une atmosphère de marché qui est une version compressée historique beaucoup plus grande. marché fluvial qui a fait d’Ayutthaya le port le plus actif commercialement d’Asie du Sud-Est à son apogée au XVIIe siècle. Les quartiers marchands portugais, néerlandais, anglais, français, japonais, chinois et malais qui entouraient la ville historique étaient tous des établissements situés au bord du fleuve, et le marché de la jetée moderne est le dernier vestige de la culture commerciale qui définissait autrefois l'identité de la ville.
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Ruines du village portugais
La colonie portugaise (Ban Phaen Phom) dans le coin sud-ouest de l'île, à l'extérieur des murs de la ville, est le rappel le plus accessible du caractère cosmopolite extraordinaire d'Ayutthaya à son apogée au XVIIe siècle : les Portugais, qui ont établi la première mission diplomatique européenne auprès de la cour d'Ayutthaya en 1511, ont reçu l'autorisation de construire une colonie commerciale, une église et les bâtiments résidentiels associés qui constituent l'une des premières présences architecturales européennes en Asie du Sud-Est continentale. Les ruines de l'église portugaise (église de Sao Paulo), fouillées et partiellement préservées sur le site, sont le seul vestige physique du quartier marchand européen qui a contribué au caractère d'Ayutthaya en tant que ville la plus connectée au monde en Asie du Sud-Est au XVIIe siècle.
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