Temples extérieurs d'Ayutthaya et promenade dans la ville fortifiée
Explorez Ayutthaya au-delà des ruines centrales : les temples à l'extérieur du parc historique principal et les vestiges des murs et des fortifications de la ville révèlent toute l'ampleur de la capitale du royaume d'Ayutthaya.
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Vestiges des remparts et de la forteresse
Les vestiges des murs de la ville d'Ayutthaya et des remparts en terre qui défendaient la ville insulaire sont partiellement visibles au nord et à l'ouest. sections du parc historique - le périmètre défensif de la ville (environ 12 km de circonférence, défendu par une combinaison des trois rivières environnantes et des ouvrages de terrassement construits avec leurs emplacements de canons) s'est effondré en 1767 après le siège birman de 14 mois, et les ruines des structures défensives témoignent de l'ampleur de l'ingénierie militaire investie dans la protection de la capitale. Les vestiges de la fortification comprennent plusieurs bastions (les tours à canon aux coins des murs) et les écluses qui contrôlaient l'écoulement de l'eau dans le système de canaux de la ville, révélant l'intégration de la gestion de l'eau et de la défense militaire qui caractérisaient la ville insulaire d'Ayutthaya.
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Complexe de Wat Phutthaisawan
Wat Phutthaisawan, sur la rive sud, est l'un des sites de temples les plus anciens de la zone historique d'Ayutthaya, datant des premières années du royaume. L'image du Bouddha couché (Phra Phutthaisawan) logée dans le vihara du temple est l'un des rares bouddhas couchés originaux de la période d'Ayutthaya encore in situ dans la ville historique. La position du temple au bord de la rivière le rend accessible par bateau fluvial et offre la vue la plus spectaculaire depuis la rivière de tous les sites du temple d'Ayutthaya, avec le grand chedi et le prang visibles au-dessus de la végétation des berges créant l'image emblématique de l'approche fluviale de la ville en ruines.
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Cathédrale catholique Saint-Joseph
La cathédrale catholique Saint-Joseph, située dans la zone de peuplement portugaise au sud-est de l'île, est le plus ancien édifice chrétien de Thaïlande. L'église catholique fondée par les missionnaires portugais au XVIe siècle et reconstruite dans le style néoclassique actuel au XIXe siècle témoigne de l'extraordinaire pluralisme religieux de la capitale d'Ayutthaya, où les communautés chrétiennes, musulmanes, hindoues et bouddhistes coexistaient sous l'administration tolérante des rois thaïlandais. La paroisse active de la cathédrale (la plus ancienne congrégation catholique en activité en Thaïlande) et le cimetière voisin de la période portugaise (où les inscriptions documentent le caractère multinational de la communauté marchande) offrent la rencontre la plus accessible avec le cosmopolitisme historique qui a fait d'Ayutthaya la ville la plus connectée au niveau international de l'Asie du Sud-Est pré-moderne.
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Mémorial du village japonais
Le quartier marchand japonais à l'entrée est de la ville (près du passage de la rivière Pa Sak) est marqué par le mémorial dédié à Yamada Nagamasa, l'aventurier japonais qui devint le commandant étranger le plus influent de la cour d'Ayutthaya au début du XVIIe siècle. La communauté japonaise de 1 500 habitants à Ayutthaya à son apogée (1610-1630) apporta au royaume son savoir-faire militaire (les ronin japonais et les samouraïs sans maître qui rejoignirent la garde royale d'Ayutthaya). étaient les combattants individuels les plus qualifiés disponibles en Asie du Sud-Est) et des liens commerciaux avec le commerce japonais de la période Edo. Le mémorial et le petit musée adjacent documentent le rôle de la communauté japonaise dans le royaume d'Ayutthaya à ce moment historique précis où le commerce maritime japonais était à son apogée avant que la politique d'isolement des Tokugawa n'y mette fin.
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Centre d'études historiques d'Ayutthaya
Le Centre d'études historiques d'Ayutthaya, adjacent au parc historique, offre aux visiteurs l'aperçu le plus érudit et le plus complet de l'histoire du royaume : les expositions du centre couvrent toute la période chronologique de la période d'Ayutthaya (1351-1767), les fouilles archéologiques qui ont révélé l'étendue et le caractère de la ville, les relations commerciales internationales qui ont fait de la ville un centre cosmopolite et l'héritage de la période d'Ayutthaya pour la culture et l'identité thaïlandaises contemporaines. La collection de cartes du centre (les cartes des cartographes européens d'Ayutthaya au XVIIe siècle qui documentent l'étendue de la ville et les quartiers des visiteurs étrangers) et les documents diplomatiques (les échanges entre la cour d'Ayutthaya et les sociétés commerciales européennes) fournissent la documentation historique la plus directe de la ville à son apogée.
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Fort Chedi Luang
Le fort Chedi Luang et le complexe muséal adjacent dans la partie nord de l'île du parc historique offrent l'aperçu le plus accessible de l'infrastructure défensive de la ville d'Ayutthaya : la collection de canons du musée (les différentes tailles de canons en bronze et en fer utilisés pour défendre les murs de la ville, certaines de ces armes étant parmi les plus grands canons coulés en Asie du Sud-Est), les artefacts militaires et les cartes des fortifications de la ville fournissent un complément d'histoire militaire à l'archéologie religieuse des ruines du temple. La collection de canons documente l'intégration de la technologie des armes à feu dans la tradition militaire d'Ayutthaya à partir du XVIe siècle, transformant les capacités défensives et offensives du royaume et faisant des murs de fortification de l'enceinte du temple l'infrastructure militaire clé du royaume mature d'Ayutthaya.
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