Vivre à Chiang Mai : Café Akha Ama de cultivateurs de tribus montagnardes, Muay Thai au camp Lanna et train de nuit pour Bangkok
Découvrez le quotidien de Chiang Mai – le barista d'Akha Ama qui s'approvisionne directement auprès des fermes d'arabica de sa propre communauté montagnarde, à deux heures au nord, un cours de cuisine du nord de la Thaïlande d'une demi-journée commençant au marché de Warorot et se terminant par du khao soi et du sai oua, la musique live du Riverside Restaurant au-dessus de la rivière Ping, bordée de somptueuses demeures construites au XIXe siècle par des marchands de teck, les séances d'entraînement du camp de Muay Thai de Lanna pour le visiteur qui veut plus qu'un simple spectacle de boxe touristique, le groupe de bars en plein air de Zoe in Yellow, point de convergence sociale pour les routards, et la ligne de train de nuit vers Bangkok, qu'aucun bus ou avion ne peut reproduire.
- 1
Quartier de Nimman à Chiang Mai – Le quartier gentrifié
Nimmanhaemin Road (Nimman) – l'artère principale du quartier le plus gentrifié de Chiang Mai, à 2 km à l'ouest de la vieille ville – est le centre de la culture des cafés, des boutiques et de la scène artistique thaïlandaise contemporaine de la ville. La rue et ses sois (ruelles) latérales contiennent une densité extraordinaire de cafés spécialisés (Ristr8to – le bar à espresso le plus primé de Chiang Mai ; Ninety One Coffee ; Akha Ama – fondé par un membre de la tribu montagnarde Akha, s'approvisionnant directement auprès de l'arabica cultivé par les Akha dans les montagnes au nord de Chiang Mai), de galeries d'art (The Gallery SEESCAPE, OP Garden) et de boutiques de vêtements. Le MAYA Lifestyle Shopping Centre ancre l'extrémité nord ; le complexe One Nimman (un quartier de marché conçu et 'instagrammable') attire les jeunes visiteurs thaïlandais et internationaux. Le caractère du quartier a considérablement changé depuis 2015 – l'augmentation des loyers a déplacé certains des cafés et boutiques indépendants originaux au profit d'établissements de chaînes.
- 2
Écoles de cuisine de Chiang Mai – Apprentissage de la cuisine thaïlandaise
Apprendre à cuisiner thaï à Chiang Mai est l'une des activités touristiques les plus populaires en Asie du Sud-Est – la ville compte plus d'écoles de cuisine par touriste que presque toute autre destination en Asie. Le format standard : visite du marché le matin pour acheter les ingrédients, puis 4 à 6 heures de cuisine de 5 à 7 plats (généralement pad thai, curry vert, som tam, tom kha gai, riz gluant à la mangue), dégustation des résultats et retour à la maison avec un livret de recettes. Prix : ₹1 000–2 500 bahts (27–68 €) par personne pour un cours d'une journée complète. Écoles bien établies : Thai Farm Cooking School (basée à la ferme, à 15 km de la ville, cadre de jardin biologique), Asia Scenic Thai Cooking (vieille ville, très bien notée), Baan Thai Cooking School. L'accent mis sur la cuisine du nord de la Thaïlande (khao soi, sai oua, nam prik noom) dans les écoles spécialisées du nord distingue la meilleure éducation culinaire de Chiang Mai de ses équivalents à Bangkok.
- 3
Scène nocturne de Chiang Mai – Riverside, Zoe in Yellow et au-delà
La vie nocturne de Chiang Mai est modeste par rapport aux standards de Bangkok, mais active pour une ville de 150 000 habitants (zone métropolitaine 1 million). Les zones : la Vieille Ville (quartier de Moonmuang Road, Loi Kroh Road) – bars et guesthouses regroupés autour du fossé est. Le quartier du Night Bazaar (Chang Khlan Road) – le complexe de divertissement plus orienté vers les touristes avec les spectacles de boxe thaïlandaise (Muay Thai) du Kalare Night Bazaar, de la musique live et le marché d'Anusarn. Le Riverside (rivière Ping) – les bars Good View et Riverside Restaurant, musique live tous les soirs, sièges extérieurs au-dessus de la rivière. Zoe in Yellow (Ratvithi Road, près de la porte nord de la vieille ville) – l'enclave de bars originale pour jeunes routards (plusieurs bars adjacents avec des sièges extérieurs), toujours le centre social pour les voyageurs à petit budget. Le quartier de Nimman a des bars à cocktails plus sophistiqués ; le chevauchement avec les bars à café branchés signifie que certains lieux de style café se transforment en bars à cocktails le soir.
- 4
La scène du Muay Thai à Chiang Mai
Le Muay Thai (« boxe thaïlandaise » – l'art martial thaïlandais utilisant les poings, les coudes, les genoux et les jambes) – bien qu'originaire du centre de la Thaïlande – a une présence significative à Chiang Mai. Les stades de boxe du Kalare Night Bazaar et de Loi Kroh Road (Muay Thai Park) organisent des spectacles nocturnes orientés vers les touristes : des combats professionnels de Muay Thai (mettant souvent en scène des combattants thaïlandais les uns contre les autres plutôt que la participation des touristes) avec un accompagnement musical traditionnel de sarama, des cérémonies d'avant-combat (wai kru – l'hommage rituel à l'enseignant et aux esprits), et une véritable qualité sportive dans certains lieux. Pour les pratiquants sérieux : le Lanna Muay Thai Boxing Camp (établi en 1986 – l'un des camps d'entraînement les plus anciens et les plus respectés de Thaïlande, produisant des combattants champions) accepte les étudiants visiteurs pour des cours de formation (1 semaine à 3 mois). Plusieurs autres camps (équivalent de Tiger Muay Thai, Santai Camp) proposent des sessions d'entraînement plus courtes orientées vers les touristes.
- 5
La rivière Mae Ping et l'histoire fluviale de la ville
La rivière Ping – qui coule vers le sud à travers Chiang Mai depuis les montagnes de Chiang Dao avant de rejoindre le système du Chao Phraya qui atteint Bangkok et le golfe de Thaïlande – fut la raison pour laquelle le roi Mengrai choisit le site de Chiang Mai en 1296 : la rivière fournissait l'irrigation pour les rizières de la vallée du Ping, des liaisons de transport fluvial vers le sud, et une frontière défensive occidentale pour la nouvelle ville. Le commerce traditionnel du teck (l'exportation des forêts de teck du nord de la Thaïlande par les rivières Ping et Chao Phraya vers Bangkok et vers la Birmanie britannique) a créé la richesse de Chiang Mai au XIXe siècle ; la communauté des marchands de teck (principalement des États Shan et de Birmanie, avec des sociétés commerciales britanniques et chinoises) a construit les manoirs en teck (beaucoup subsistent dans les quartiers de Nimmanhaemin et de la rivière Ping) qui sont la plus belle architecture séculière de Chiang Mai. Des excursions en bateau sur le Ping sont proposées depuis la zone du restaurant Riverside.
- 6
Chiang Mai pratique – S'y rendre, se déplacer et où loger
L'aéroport international de Chiang Mai (CNX) – à 5 km de la vieille ville – reçoit des vols de Bangkok (1 heure, plusieurs quotidiens, ₹500–2 500 bahts/€14–68 ; le train de nuit de Bangkok Hua Lamphong à Chiang Mai dure 12 heures et est un voyage classique, ₹600–1 800 bahts/€16–49 pour une couchette). Se déplacer : songthaew rouges (taxis pick-up rouges, ₹30–50 bahts/€0,82–1,37 partagé, ₹80–120 bahts/€2,20–3,30 pour un charter pour de courts trajets – le transport traditionnel de la vieille ville), Grab (équivalent thaïlandais d'Uber, largement utilisé), location de vélo (₹50–100 bahts/jour, la vieille ville est compacte et cyclable), et location de scooter (₹150–250 bahts/jour, nécessite un permis – le moyen le plus simple d'atteindre Doi Suthep et les collines environnantes). Meilleur hébergement : les guesthouses de la vieille ville (₹400–1 200 bahts/€11–33/nuit) sont les mieux situées pour l'exploration des temples ; les hôtels boutique du quartier de Nimman (₹1 200–3 000/€33–82) pour la culture des cafés. Meilleure saison : novembre–février (plus frais et moins humide ; mars–avril, la saison des brûlis crée une grave pollution atmosphérique due aux feux agricoles).
Walk this route with audio
Stories play automatically as you reach each stop — no tapping needed.
Plus à Chiang Mai
L'essentiel de Chiang Mai: 300 temples de la Vieille Ville, nouilles Khao Soi et sanctuaires éthiques d'éléphants dans les montagnes
La Profondeur de Chiang Mai : Le Royaume de Lanna Vieux de 700 Ans, l'Ascension des Lanternes Yi Peng et la Capitale Mondiale des Nomades Numériques
Les couches de Chiang Mai : Café Akha Ama des fermes tribales, art contemporain MAIIAM et racines profondes Shan-Myanmar
Au-delà de Chiang Mai : les 1 864 virages de Mae Hong Son, le Temple Blanc de Chiang Rai et la ville la plus difficile à quitter de la région.
