Histoire de Durban : Pietermaritzburg, les champs de bataille de la guerre anglo-zouloue, le Midlands Meander et la migration des sardines
Histoire et nature de la région de Durban : la capitale Pietermaritzburg et la gare Gandhi, les champs de bataille d'Isandlwana et de Rorkes Drift, la route artistique du Midlands Meander, les chutes de Howick et le site d'arrestation de Mandela, le KZN Sharks Board et le spectacle de la migration des sardines.
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Pietermaritzburg - La capitale du KwaZulu-Natal et la gare Gandhi
Pietermaritzburg : la capitale de la province du KwaZulu-Natal, à environ 80 km à l'ouest de Durban. La gare de Pietermaritzburg : la gare où Mahatma Gandhi fut expulsé d'un wagon de première classe en juin 1893 par un employé du chemin de fer en raison de sa race. Gandhi passa la nuit à la gare, se demandant s'il devait retourner en Inde ou rester et lutter contre la discrimination raciale ; il choisit de rester. Ce moment est considéré comme le point pivot qui a fait de Gandhi l'activiste politique. L'hôtel de ville de Pietermaritzburg (le plus grand bâtiment en briques rouges de l'hémisphère sud) : l'un des plus beaux bâtiments victoriens coloniaux d'Afrique du Sud. La galerie d'art Tatham (dans l'ancien bâtiment de la Cour suprême de Pietermaritzburg) : l'une des galeries d'art régionales les plus importantes d'Afrique du Sud.
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Les champs de bataille d'Isandlwana et de Rorkes Drift
Les champs de bataille de la guerre anglo-zouloue (à environ 2,5-3 heures au nord-ouest de Durban) : les sites de champs de bataille les plus significatifs historiquement en Afrique du Sud. Isandlwana (22 janvier 1879) : la force coloniale britannique d'environ 1 800 hommes (dont 1 300 soldats réguliers de l'armée britannique) fut attaquée par une force zouloue d'environ 20 000 à 25 000 guerriers et environ 1 300 soldats britanniques furent tués. Le champ de bataille conserve son aspect original et les cairns marquant les fosses communes britanniques sont toujours visibles. Rorkes Drift (22-23 janvier 1879) : immédiatement après Isandlwana, une force zouloue d'environ 3 000 à 4 000 guerriers attaqua le dépôt de ravitaillement britannique de Rorkes Drift. 150 soldats britanniques (dont de nombreux malades) défendirent la mission et repoussèrent l'attaque. 11 Croix de Victoria furent décernées pour la défense de Rorkes Drift (le plus grand nombre de VC décernées pour une seule action dans l'histoire militaire britannique). Le film Zulu (1964, avec Michael Caine) dépeint la bataille de Rorkes Drift.
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Le Midlands Meander - Studios d'art, fermes fromagères et l'intérieur du KZN
Le Midlands Meander : la route des arts et de l'artisanat à travers les Midlands du KwaZulu-Natal (les collines verdoyantes entre Durban et le Drakensberg, à environ 60-140 km de Durban). Environ 200 studios, fermes et attractions le long du Midlands Meander, y compris des ateliers de poterie, des tisserands, des fermes fromagères (les fromages des régions de Dargle Valley et Mooi River sont les meilleurs fromages artisanaux d'Afrique du Sud), la pêche à la truite et les marchés artisanaux zoulous. Nottingham Road : le village principal du Midlands Meander, avec le Nottingham Road Hotel (l'un des plus anciens hôtels en activité continue d'Afrique du Sud). Les chutes de Howick (à environ 95 km de Durban, près de la ville de Howick) : une cascade de 111 mètres sur la rivière Umgeni ; le point de vue des chutes de Howick surplombe le site où Nelson Mandela a été arrêté le 5 août 1962 (une plaque routière marque le site sur la R103 près de Howick).
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Le Sharks Board et la vie marine de Durban
Le KwaZulu-Natal Sharks Board (la principale autorité de sécurité maritime pour la côte du KwaZulu-Natal) : l'organisation qui déploie et entretient les filets anti-requins protégeant les plages de Durban. Le programme de filets anti-requins (déployé depuis 1952) : les filets ont considérablement réduit les décès par attaque de requins, mais les filets piègent et tuent également des espèces non ciblées, y compris des dauphins, des tortues de mer et d'autres espèces de requins ; le programme est controversé du point de vue de la conservation marine. Le musée du Sharks Board (à Umhlanga Rocks, à environ 20 km au nord de Durban) : des présentations de dissection de requins capturés dans les filets, l'expérience éducative la plus directe sur l'écologie des requins. L'environnement marin de Durban : le courant chaud des Agulhas (qui coule vers le sud le long de la côte du KwaZulu-Natal) abrite de riches systèmes de récifs coralliens et la migration annuelle des sardines (l'un des événements de faune marine les plus spectaculaires sur Terre : environ de juin à juillet, les milliards de sardines migrant le long de la côte du KZN sont suivies par des requins, des dauphins, des fous de Bassan et des baleines).
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La migration des sardines - Le plus grand banc de poissons sur Terre
La migration des sardines (environ de juin à juillet chaque année) : la migration massive de la sardine sud-africaine (Sardinops sagax) depuis ses lieux de reproduction hivernaux du Cap-Occidental vers le nord le long de la côte du KwaZulu-Natal. Les bancs de sardines peuvent être énormes (environ 1 milliard de poissons individuels dans un seul banc). La migration des sardines est l'un des spectacles de faune les plus dramatiques de la Terre : les sardines sont poursuivies par des milliers de dauphins communs (souvent 5 000 à 10 000 dauphins en une seule agrégation), des requins-cuivre, des requins sombres, des requins-marteaux, des baleines de Bryde, des fous du Cap (plongeant à grande vitesse depuis l'altitude pour attraper les sardines) et des otaries à fourrure d'Afrique du Sud. Les dauphins regroupent les sardines en boules d'appât à la surface en utilisant une technique de chasse coopérative ; les requins et les fous de Bassan attaquent les boules d'appât par le haut et par le bas. Les opérateurs de plongée de Port St Johns et Coffee Bay (la côte sauvage du Transkei) proposent des excursions de plongée pour observer la migration des sardines.
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Héritage de Durban et référence complète de voyage KZN
Référence complète de Durban. Résumé historique : Durban (Port Natal, fondé par les Britanniques en 1824, rebaptisé Durban en 1835) : le principal point d'entrée pour les Britanniques au KwaZulu-Natal ; le site de la victoire militaire zouloue la plus significative sur les forces coloniales britanniques (Isandlwana 1879) ; la ville qui a façonné Mahatma Gandhi en leader politique mondial (1893-1914) ; la plus grande communauté indienne en dehors de l'Inde ; le plus grand port d'Afrique. Itinéraire 1 : Port de Durban, patrimoine indien (Victoria Street Market, établissement Gandhi), Golden Mile, uShaka Marine World, iSimangaliso UNESCO, culture zouloue, guide Bunny Chow. Itinéraire 2 : Excursion d'une journée au Drakensberg, Vallée des Mille Collines, histoire de la canne à sucre, Stade Moses Mabhida, musique gqom. Itinéraire 3 (cet itinéraire) : Pietermaritzburg (gare Gandhi, hôtel de ville), champs de bataille (Isandlwana et Rorkes Drift), Midlands Meander, chutes de Howick (site d'arrestation de Mandela), sécurité maritime du Sharks Board, la migration des sardines. Climat : subtropical (étés humides 28-32 degrés Celsius, hivers doux 20-22 degrés Celsius). Meilleure période pour visiter : juin-septembre (sec, moins humide, migration des sardines possible). Plat de rue essentiel : Bunny Chow (demi-pain de curry de haricots pour les végétariens, curry de mouton pour le choix traditionnel).
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