L'Alhambra, Palais Nasrides et Jardins du Generalife
L'Alhambra de Grenade (la 'Forteresse Rouge' — le complexe palais-forteresse inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO sur la colline de la Sabika au-dessus de Grenade, le plus grand monument de l'architecture islamique du monde occidental et le site touristique le plus visité d'Espagne) : les Palais Nasrides (les palais royaux de la dernière dynastie islamique d'Espagne — les sultans nasrides de Grenade qui régnèrent de 1238 à 1492), l'Alcazaba (la forteresse militaire), le Generalife (le palais d'été et les jardins) et le Palais de Charles Quint (le palais Renaissance commencé en 1527) — ensemble, le monument le plus extraordinairement beau de la péninsule Ibérique.
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L'Alhambra — La Forteresse Rouge de Grenade
L'Alhambra (de l'arabe 'Qal'at al-Hamra' — la 'Forteresse Rouge' ou le 'Château Rouge', le nom faisant référence à la couleur rougeâtre des murs de la forteresse, construits à partir de l'argile rouge et du grès rouge de la colline de la Sabika) : le site (l'Alhambra — le complexe forteresse-palais sur la crête allongée de la colline de la Sabika (altitude 740 mètres / 2 428 pieds au-dessus du niveau de la mer) à l'extrémité orientale de Grenade, la colline qui surplombe la ville de Grenade depuis l'est (l'« Albaicín » — le quartier maure de Grenade sur la colline directement face à l'Alhambra, de l'autre côté de la vallée du Darro) et est adossée à la forêt du Bosque de la Alhambra) : l'histoire (l'Alhambra — construite par la dynastie nasride, la dernière dynastie islamique à régner sur la péninsule Ibérique : la dynastie nasride (les Banu Nasr — la dynastie qui a fondé l'Émirat de Grenade en 1238 après la chute du califat almohade, la dynastie qui a régné sur Grenade pendant 254 ans jusqu'à la reddition finale du dernier sultan nasride Muhammad XII (connu sous le nom de « Boabdil ») aux Rois Catholiques Ferdinand et Isabelle le 2 janvier 1492) : le site du patrimoine mondial de l'UNESCO (l'Alhambra — désigné site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1984, sous l'inscription « Alhambra, Generalife et Albayzín de Grenade ») : le nombre de visiteurs (l'Alhambra — le site touristique le plus visité d'Espagne, avec environ 2,5 à 3 millions de visiteurs par an, l'accès à la section des Palais Nasrides est limité par des billets horodatés (un maximum de 300 visiteurs par demi-heure dans les Palais Nasrides), les billets qui se vendent des semaines à l'avance pour la haute saison touristique (avril-octobre)).
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Les Palais Nasrides — Le Joyau de l'Architecture Islamique
Les Palacios Nazaríes (les 'Palais Nasrides' — les palais royaux au cœur de l'Alhambra, le complexe d'architecture islamique le plus élaboré et le plus richement décoré du monde) : les trois unités palatiales interconnectées (les Palais Nasrides composés de trois unités principales : le 'Mexuar' (la plus ancienne des trois unités — la chambre du conseil du XIVe siècle où le sultan rendait la justice et recevait les pétitions, maintenant partiellement convertie en oratoire chrétien), le 'Palais de Comares' (le 'Palacio de Comares' — le palais de réception formelle construit par Yusuf Ier (1333-1354) : le Patio de los Arrayanes (la 'Cour des Myrtes' — la grande cour rectangulaire avec le long bassin réfléchissant flanqué de haies de myrtes et des deux extrémités de galerie à arcades), et le Salón de Comares (la 'Salle du Trône de Comares' — la salle du trône d'État avec le plafond en bois le plus complexe de l'Alhambra (le plafond en bois de cèdre sculpté et doré représentant les sept cieux de la cosmologie islamique, avec la 'coupole' centrale en forme d'étoile représentant le Trône de Dieu)) et le 'Palais des Lions' (le 'Palacio de los Leones' — le palais privé du harem de Muhammad V (1354-1391) : le Patio de los Leones (la 'Cour des Lions' — la cour la plus célèbre de l'Alhambra, l'intérieur architectural islamique le plus célébré du monde), la Sala de las Dos Hermanas (la 'Salle des Deux Sœurs' — la pièce la plus magnifique du palais, avec l'extraordinaire voûte de 'muqarnas' (nid d'abeille/stalactite) (la voûte en plâtre composée de plus de 5 000 cellules individuelles en forme de 'stalactite') couvrant le plafond voûté), et la Sala de los Abencerrajes (la 'Salle des Abencerrajes' — la pièce avec la voûte de 'muqarnas' hexagonale en forme d'étoile)).
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Le Generalife — Le Jardin d'Été du Sultan
Le Generalife (le 'Jannat al-'Arif' — le 'Jardin de l'Architecte' ou le 'Jardin du Surveillant' en arabe — le palais et jardin d'été des sultans nasrides de Grenade, situé sur le Cerro del Sol (la 'Colline du Soleil') immédiatement au-dessus et à l'est du complexe palatial de l'Alhambra) : l'histoire (le Generalife — la résidence d'été construite pour les sultans nasrides au début du XIVe siècle (le bâtiment datant du règne de Muhammad III (1302-1309) et agrandi par Ismail Ier (1314-1325)), le complexe de jardins conçu pour offrir au sultan les plaisirs du jardin (la 'rawda' — le jardin islamique (le jardin de plaisir d'eau, d'ombre et de parfum) dans la tradition des descriptions coraniques du Paradis) : la conception du jardin (les jardins du Generalife — conçus sur le flanc de colline en terrasses au-dessus de l'Alhambra dans la tradition du jardin islamique : l'eau (les 'acequias' — les canaux d'irrigation qui amènent l'eau de la fonte des neiges de la Sierra Nevada par l''Acequia Real' (le 'Canal Royal') à l'Alhambra et au Generalife), l'ombre (les cyprès, les lauriers-roses, les orangers et les rosiers qui procurent l'ombre et le parfum du jardin), et le son (le son de l'eau qui coule dans les canaux et les fontaines qui est l'expérience sensorielle la plus caractéristique de l'Alhambra et du Generalife)) : le Patio de la Acequia (la 'Cour du Long Bassin' — la cour centrale du palais d'été du Generalife, la cour rectangulaire avec le long bassin étroit au centre (l''acequia real' — le 'canal royal'), les jets d'eau qui s'élèvent au-dessus du bassin des deux côtés, et les parterres de fleurs et les orangers qui entourent le bassin : l'espace de jardin le plus romantique du complexe de l'Alhambra).
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L'Alcazaba — La Forteresse Militaire
L'Alcazaba (la forteresse militaire à l'extrémité ouest de la crête de l'Alhambra — la partie la plus ancienne de l'Alhambra, commencée au 9ème siècle et agrandie par la dynastie nasride aux 13ème-14ème siècles) : la forteresse (l'Alcazaba — l''alcazaba' (de l'arabe 'al-qaṣaba' — la 'citadelle') qui forme le bastion militaire de l'Alhambra, le réseau de tours défensives, de murs, de casernes et de citernes qui protégeaient le complexe palatial de l'Alhambra depuis l'ouest (la direction d'attaque depuis la ville de Grenade en contrebas)) : la Torre de la Vela (la 'Tour de Guet' — la plus haute tour de l'Alcazaba, la tour depuis laquelle, le 2 janvier 1492, l'étendard des Rois Catholiques Ferdinand et Isabelle fut hissé au-dessus de l'Alhambra, marquant l'achèvement de la Reconquista (la reconquête chrétienne de l'Ibérie islamique) et la fin de l'Émirat Nasride de Grenade (le dernier État islamique de la péninsule Ibérique)) : la vue depuis la Torre de la Vela (la vue la plus spectaculaire de Grenade — le panorama à 360° depuis le sommet de la Torre de la Vela : à l'est, les Palais Nasrides et les jardins du Generalife ; au sud, la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada ; au nord et à l'ouest, la ville de Grenade étalée sous la colline, avec le quartier de l'Albaicín visible sur la colline directement en face et la Sierra de la Alfaguara au-delà) : la cloche (la 'Campana de la Vela' — la cloche de la Torre de la Vela, sonnée pour réguler la distribution de l'eau d'irrigation entre les agriculteurs de la Vega de Grenade au cours des siècles après la conquête chrétienne (la cloche sonnée pour signaler l'ouverture et la fermeture des canaux d'irrigation), maintenant sonnée le 2 janvier de chaque année pour marquer l'anniversaire de la conquête chrétienne).
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Palais de Charles Quint — Renaissance au Cœur de l'Islam
Le Palacio de Carlos V (le 'Palais de Charles Quint' — le palais Renaissance construit au sein du complexe de l'Alhambra par l'empereur habsbourgeois Charles Quint (en tant que roi d'Espagne : Charles Ier) à partir de 1527) : le bâtiment (le Palacio de Carlos V — le plus important bâtiment Renaissance d'Espagne (après le palais-monastère de l'Escorial près de Madrid), conçu par l'architecte Pedro Machuca (vers 1490-1550) (un élève de Michel-Ange qui avait étudié à Rome et Florence au début du XVIe siècle) dans le style Renaissance italienne classicisante) : le design (le Palacio de Carlos V — la cour intérieure circulaire unique située à l'intérieur d'un bâtiment extérieur carré : l'extérieur carré (environ 63 × 63 mètres) avec les deux élévations de façade Renaissance (la façade principale (ouest) et la façade jardin (sud)) dans le style Renaissance italianisant (le premier étage d'ordre dorique, le second étage d'ordre ionique), et la cour intérieure circulaire (30 mètres de diamètre) avec la colonnade circulaire à deux étages (l'étage inférieur d'ordre dorique, l'étage supérieur d'ordre ionique) de 32 colonnes à chaque étage) : l'utilisation actuelle (le Palacio de Carlos V — actuellement utilisé comme galeries d'exposition du Museo de la Alhambra (le musée d'art islamique de l'Alhambra, abritant les artefacts nasrides originaux et les découvertes des fouilles de l'Alhambra) et le Museo de Bellas Artes de Granada (le Musée des Beaux-Arts de Grenade) sur les deux étages du bâtiment) : l'état inachevé (le Palacio de Carlos V — un palais qui n'a jamais été achevé de la manière prévue : le bâtiment a été commencé en 1527 mais interrompu par la Révolte des Morisques de 1568-1571 et laissé inachevé, le dôme intérieur de la cour circulaire n'a jamais été construit, laissant la cour ouverte au ciel (ce que l'opinion architecturale actuelle considère comme la plus belle caractéristique accidentelle du bâtiment)).
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L'Alhambra au Crépuscule et Visite Nocturne
L'Alhambra au crépuscule (l'Alhambra en fin d'après-midi et au coucher du soleil — le moment le plus atmosphérique pour visiter le complexe) : la lumière de fin d'après-midi (la lumière du soleil andalou de fin d'après-midi — la 'luz de las cinco' (la 'lumière de cinq heures') que le poète Federico García Lorca (1898-1936 — le poète né à Grenade qui est le fils littéraire le plus célèbre de Grenade) décrivait comme la plus belle lumière du monde, la lumière orange chaude qui illumine les murs rouges de l'Alcazaba et les tours des Palais Nasrides en fin d'après-midi, la lumière qui transforme le marbre blanc du Patio de los Leones en or et projette les ombres profondes des voûtes stalactites en muqarnas en un relief aiguisé) : les visites nocturnes (les visites nocturnes de l'Alhambra — les visites horodatées des Palais Nasrides proposées les vendredis et samedis soirs (et certaines autres soirées en haute saison) d'environ 22h à minuit : les Palais Nasrides la nuit — le palais éclairé par la douce lumière électrique chaude d'en bas (l'éclairage par le bas des éléments architecturaux clés), avec le ciel sombre visible à travers les patios à ciel ouvert et le son de l'eau dans les fontaines et les canaux se propageant clairement dans l'air nocturne) : la vue depuis l'Albaicín (la vue de l'Alhambra depuis le Mirador de San Nicolás dans l'Albaicín — la vue la plus célébrée de l'Alhambra, la vue des murs de l'Alhambra et des tours nasrides avec les montagnes enneigées de la Sierra Nevada en toile de fond, la vue qui est la vue la plus photographiée d'Espagne et l'une des vues les plus photographiées du monde).
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