Tapas & Vermouth: La Balade Gourmande de La Latina
La culture des tapas à Madrid n'est pas un piège à touristes, c'est le tissu social de la ville. Chaque soir à partir de 19h, les Madrilènes se précipitent dans les rues pour se tenir aux comptoirs en zinc et manger de petites assiettes avec du vin, du vermouth ou une bière fraîche. Cette promenade du samedi après-midi commence au Mercado San Miguel (le plus beau marché couvert de la ville) et traverse La Latina, le quartier dense et ancien où la tradition des tapas de Madrid est la plus vivante. Prévoyez de venir le dimanche, lorsque le marché aux puces d'El Rastro ajoute une couche supplémentaire.
1. Mercado San Miguel — Marché Gourmand en Fer et Verre
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Mercado San Miguel — Marché Gourmand en Fer et Verre
Construit en 1916 et restauré en 2009, le Mercado San Miguel est un pavillon en fonte rempli de certains des meilleurs étals de nourriture de Madrid. Contrairement à un marché ordinaire, celui-ci est conçu pour manger sur place : prenez un verre de sherry Manzanilla au bar à vin, une assiette d'anchois de Cantabrie, ou une tortilla española parfaitement exécutée. Très fréquenté le week-end mais ça vaut le coup – arrivez à l'ouverture (10h) ou après 18h, quand il se transforme en bar à cocktails debout. C'est votre première impression de l'importance que Madrid accorde à la nourriture.
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Plaza Mayor — Le Cœur Battant
Sortez du marché et traversez la Plaza Mayor, la grande place du XVIIe siècle encerclée de bâtiments uniformes en briques rouges aux façades peintes. La statue équestre de Philippe III se dresse au centre. La place a été arène de corrida, lieu d'exécution publique et marché en plein air au fil des siècles – aujourd'hui, les cafés en plein air sont des pièges à touristes hors de prix, mais l'architecture est magnifique. Traversez-la plutôt que d'y manger. Sortez par les passages voûtés du côté sud pour rejoindre les rues à tapas de La Latina.
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Cava Baja — L'Épine Dorsale des Tapas Madrilènes
Cava Baja est la rue la plus importante de la culture des tapas madrilènes. Toute la rue est dense de tabernas et mesones traditionnels servant du jamón, des patatas bravas, des croquetas et des callos a la madrileña (ragoût de tripes – plus délicieux qu'il n'y paraît). Txirimiri, Casa Lucas et El Viajero sont tous excellents. La coutume est de passer de bar en bar – une tapa et une boisson dans chaque endroit – alors résistez à l'envie de vous asseoir et de tout commander du menu. Suivez les Madrilènes.
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Rues de La Latina — El Almendro & Ruelles Latérales
Serpentez à travers le quadrillage de rues médiévales de La Latina. La Calle del Almendro et la Calle de la Cava Alta sont parallèles à Cava Baja et sont légèrement moins fréquentées par les touristes. El Almendro 13 est une institution madrilène pour les tostas (sandwichs ouverts) et existe depuis toujours. L'agencement arabe du quartier du XIIe siècle signifie des allées sinueuses, des places soudaines et des portes basses – c'est l'une des textures urbaines habitées en continu les plus anciennes d'Espagne.
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El Rastro — Marché aux Puces du Dimanche (Si Week-end)
Le dimanche matin (9h-15h), les rues au sud de La Latina se transforment en El Rastro, le légendaire marché aux puces de Madrid, l'un des plus grands d'Europe. Plus d'un millier de stands s'étendent le long de la Calle Ribera de Curtidores et de ses affluents, vendant des antiquités, des disques vinyles, des vêtements vintage, des outils et des curiosités. Même si vous n'achetez rien, l'atmosphère – bruyante, chaotique, très madrilène – est une expérience en soi. Après El Rastro, les bars à tapas de La Latina débordent de monde alors que les habitants se ravitaillent après le marché.
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Chocolatería San Ginés — Depuis 1894
Terminez la route à la Chocolatería San Ginés, nichée dans une ruelle de la Calle Arenal près du métro Opéra. Cette institution sert des churros avec un chocolat chaud épais depuis 1894 et est ouverte 24 heures sur 24, 365 jours par an. Les churros sont frits à la commande et le chocolat – noir, dense, presque solide – ne ressemble à rien de ce que l'on trouve à Paris ou Barcelone. Revenez ici à 3 heures du matin après une soirée pour voir l'autre côté de sa clientèle : fêtards, travailleurs de nuit et vieillards qui viennent ici depuis des décennies.
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