Maui: L'oie Nene de retour de 30 oiseaux, la tombe de Lindbergh sous un manguier et le premier complexe hôtelier planifié d'Amérique
Observez les oies hawaïennes Nene nichant dans le cratère de l'Haleakala, dont la population est passée de 30 à 3000 individus grâce à des programmes de reproduction anglais. Visitez le véritable Oheo Gulch, qu'un agent immobilier des années 1960 a rebaptisé Seven Sacred Pools sans aucune base culturelle hawaïenne. Promenez-vous sur la plage de Kaanapali, le premier complexe hôtelier planifié des États-Unis qui a servi de modèle à tous les développements de complexes tropicaux ultérieurs. Faites de la plongée avec tuba depuis le rivage aux Five Caves près de Makena pour trouver jusqu'à 10 tortues de mer se reposant simultanément dans des chambres de tunnels de lave. Comprenez comment l'industrie sucrière de Maui, vieille de 150 ans, qui détournait les rivières de montagne vers les plaines sèches, a pris fin en 2016, et arrivez à l'une des destinations de vacances américaines les plus ambitieuses, sachant que l'incendie de Lahaina a changé le contexte de chaque voyage ici.
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L'oie Nene et la faune de Maui
La Nene, l'oie hawaïenne et oiseau d'État d'Hawaï, a été réduite à moins de 30 individus en 1952 après des siècles de chasse et de prédation par les mangoustes, rats, chats et chiens introduits, ce qui en a fait l'un des oiseaux les plus menacés au monde à son apogée. L'élevage en captivité au Wildfowl Trust à Slimbridge, en Angleterre, et au zoo d'Honolulu a produit des oiseaux pour la réintroduction à partir des années 1960. La population de Nene s'est rétablie à plus de 3 000 oiseaux à travers Hawaï, avec des populations importantes à Maui dans le cratère du parc national de Haleakala et la zone du sommet où les couples nicheurs sont visibles pour les randonneurs. L'épée d'argent de Haleakala, une plante apparentée aux tournesols qui passe 7 à 90 ans comme une rosette épineuse argentée avant de fleurir une fois et de mourir, est une plante de sommet spectaculaire endémique de Haleakala qui a été gravement épuisée par le pâturage et la cueillette et s'est rétablie grâce à des clôtures de protection. Les deux espèces sont des réussites de conservation visibles pour les visiteurs du parc.
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Controverse des Sept Piscines Sacrées de Maui
Oheo Gulch dans le district de Kipahulu du parc national de Haleakala, commercialisé depuis les années 1960 sous le nom de Seven Sacred Pools, un nom inventé par un agent immobilier de Maui pour attirer les touristes sans aucun fondement dans la tradition culturelle hawaïenne, s'appelle en réalité Oheo en hawaïen et n'a aucune désignation sacrée. Les sept bassins reliés par des cascades descendant vers l'océan sont une caractéristique naturelle véritablement spectaculaire, mais ils étaient bondés de visiteurs qui ont endommagé les berges et le sentier avant l'introduction de systèmes de permis. Le Service des parcs nationaux gère désormais l'accès avec une redevance journalière. Le sentier Pipiwai vers les chutes Waimoku à travers la forêt de bambous est la plus belle randonnée de la région de Kipahulu. La tombe de Lindbergh dans le cimetière de l'église Palapala Hoomau à Kipahulu, où l'aviateur Charles Lindbergh a choisi d'être enterré en 1974, est une modeste pierre tombale sous un manguier que les habitants de Maui considèrent comme un mémorial digne et approprié pour un homme qui recherchait l'intimité.
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Histoire du complexe de Kaanapali
Kaanapali, le développement de stations balnéaires planifié à 3 miles au nord de Lahaina, fut la première station balnéaire à planification générale aux États-Unis, développée à partir de 1961 par Amfac, la société mère d'une plantation de sucre qui a converti ses terres côtières de l'agriculture au tourisme. Le modèle de développement de Kaanapali, avec un couloir de plage central reliant les hôtels-resorts, les boutiques et les restaurants, a été reproduit à Hawaï et dans le monde entier au cours des décennies suivantes. La plage de Kaanapali, s'étendant sur 3 miles du Sheraton au Hyatt, est l'une des plages de complexes hôteliers les plus uniformes et les mieux entretenues d'Hawaï. Black Rock, un promontoire de lave à l'extrémité Sheraton de la plage, est un site de plongée depuis la falaise, perpétuant l'ancienne tradition hawaïenne de la plongée depuis la falaise pratiquée par les guerriers pour prouver leur bravoure. L'incendie de Lahaina en 2023 a détruit la ville adjacente, mais les hôtels de Kaanapali ont été épargnés et restent opérationnels.
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Plongée avec tuba à Maui aux Five Caves Makena
Five Caves, également appelées Five Graves, un site de plongée avec tuba sur la côte sud de Maui près de Makena, est une formation de tubes de lave sous-marins accessible depuis le rivage depuis un petit arrêt à l'extrémité sud de Makena Road, où cinq grottes marines et arches offrent un habitat aux tortues vertes hawaïennes avec une densité exceptionnelle. Les tortues sont fiablement présentes, se reposant sur le fond sablonneux des grottes en nombre dépassant parfois 10 animaux visibles simultanément. Le site est une plongée avec tuba autoguidée ne nécessitant ni bateau ni frais, accessible à marée basse les jours calmes. Les eaux environnantes au large de Makena Landing comprennent des têtes de corail avec des populations denses de poissons de récif. La réserve naturelle d'Ahihi-Kinau juste au sud de Makena préserve la plus jeune coulée de lave de Maui, émise vers 1790, avec des piscines naturelles, de petites criques et des zones marines protégées où la pêche est interdite et la biodiversité est exceptionnelle.
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L'héritage de l'industrie sucrière de Maui
Maui fut la dernière grande île productrice de sucre à Hawaï, avec la Hawaiian Commercial and Sugar Company opérant au centre de Maui jusqu'à sa fermeture en décembre 2016, mettant fin à 150 ans de production continue de sucre à Maui et à l'industrie sucrière commerciale à Hawaï entièrement. À son apogée, la plantation HC&S au centre de Maui couvrait 36 000 acres et produisait 200 000 tonnes de sucre brut par an en utilisant un système d'irrigation massif tirant l'eau des cours d'eau de l'est de Maui. La fermeture a laissé plus de 800 travailleurs au chômage et 36 000 acres nécessitant une utilisation alternative. Alexander and Baldwin, le propriétaire de la plantation, a depuis lors transformé des portions en agriculture diversifiée, en conservation et en utilisations communautaires. Le système d'irrigation de la plantation, construit sur plus d'un siècle à l'aide de tunnels à travers les montagnes de l'est de Maui pour dériver les précipitations vers les plaines centrales sèches, reste l'une des réalisations d'ingénierie d'irrigation les plus impressionnantes de l'histoire américaine et fait maintenant l'objet de litiges sur les droits à l'eau de la part des communautés hawaïennes autochtones.
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Bien-être et retraites de luxe à Maui
Maui a développé l'une des industries du tourisme de bien-être et de spa les plus solides au monde, portée par la combinaison de l'environnement naturel, des infrastructures hôtelières et de la démographie spécifique de visiteurs recherchant des voyages axés sur la santé. Le spa Grand Wailea avec son complexe de bains romains, le Four Seasons Wailea et l'Andaz Maui à Wailea proposent des programmes de bien-être aux plus hauts niveaux de service sur le marché américain. Des retraites de yoga, des traitements ayurvédiques, des camps de surf et de yoga, et des programmes de méditation sont proposés par des centres de retraite indépendants principalement à Paia et dans l'Upcountry Maui. La société de lunettes de soleil Maui Jim, fondée en 1987 à Lahaina et maintenant basée à Peoria, Illinois, a commencé par fabriquer des lunettes de soleil polarisées conçues pour les conditions d'éclairage spécifiques d'Hawaï et est devenue l'une des marques de lunettes de performance les plus respectées au monde. Maui reste l'une des destinations de vacances américaines les plus ambitieuses malgré son coût élevé, attirant des visiteurs qui économisent spécifiquement pour un voyage à Maui.
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