Promenade des orangs-outans de Medan à Bukit Lawang
Voyage de Medan à Bukit Lawang — le site de réhabilitation et de faune des orangs-outans en bordure du parc national de Gunung Leuser, à 90 km au nord-ouest de Medan, est l'un des meilleurs endroits au monde pour observer les orangs-outans sauvages de Sumatra, et la randonnée dans la jungle depuis ce petit village au bord de la rivière est l'expérience faunique la plus populaire accessible depuis la capitale du nord de Sumatra.
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Arrivée au village de Bukit Lawang
Le village de Bukit Lawang sur la rivière Bohorok est le point d'entrée de la zone des orangs-outans du parc national de Gunung Leuser — le petit village écotouristique composé de maisons d'hôtes, de restaurants et de guides qui s'est développé autour du site de réhabilitation des orangs-outans est la principale destination touristique faunique du nord de Sumatra. La position du village, là où la jungle rencontre une rivière limpide, crée un cadre où les visiteurs passent du voyage routier à travers les plantations de palmiers à huile aux vestiges de la forêt qui abrite la population d'orangs-outans de Sumatra.
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Parc national de Gunung Leuser
Le parc national de Gunung Leuser couvre 7 927 km² des hautes terres du nord de Sumatra et est l'un des derniers endroits sur Terre où l'orang-outan de Sumatra, le tigre de Sumatra, le rhinocéros de Sumatra et l'éléphant de Sumatra coexistent dans le même écosystème. représente la communauté de grands singes sauvages la plus facilement observée dans toute l’Indonésie.
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Histoire de la réhabilitation des orangs-outans
Le centre de réhabilitation des orangs-outans de Bukit Lawang a été créé en 1973 pour recevoir les orangs-outans confisqués en captivité illégale. Le centre qui a enseigné les techniques de survie en forêt aux anciens orangs-outans captifs avant de les relâcher dans le parc national a créé la population d'orangs-outans semi-sauvages que les visiteurs rencontrent aujourd'hui lors de randonnées dans la jungle. Le programme de réhabilitation, qui a fonctionné jusqu'en 1995, a établi la population d'orangs-outans habituée à l'homme qui reste dans la forêt autour de Bukit Lawang et offre l'opportunité d'observation des orangs-outans la plus fiable de Sumatra.
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Rencontre avec les orangs-outans dans la jungle Trek
Les randonnées dans la jungle depuis Bukit Lawang jusqu'au parc national sont des promenades guidées à travers la forêt tropicale humide des basses terres pour observer de près les orangs-outans de Sumatra. Les orangs-outans semi-sauvages qui vivent dans cette forêt depuis des décennies sont habitués à la présence humaine et peuvent être observés en train de se nourrir, de voyager à travers la canopée et de prendre soin de leurs petits avec un comportement naturel malgré le confort des orangs-outans avec les observateurs. Les guides de la communauté de Bukit Lawang ont passé des années à apprendre la forêt et les domaines vitaux de chaque orang-outan.
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Bohorok River Tubing
La rivière Bohorok qui traverse Bukit Lawang constitue l'attraction secondaire du site écotouristique : la rivière claire et au débit rapide qui descend des hauts plateaux de Leuser est utilisée pour faire du tubing (flottant en aval dans des chambres à air gonflées) à travers le canyon forestier, avec la canopée de la jungle et la possibilité de voir des macaques, des calaos et des gibbons depuis le niveau de l'eau, créant une expérience faunique distincte de la randonnée en forêt. Le tubage est préférable pendant la saison sèche, lorsque les niveaux d'eau sont prévisibles.
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Contexte de conservation de la faune de Sumatra
L'orang-outan de Sumatra (Pongo abelii), que l'on trouve uniquement dans la partie nord de Sumatra, est l'un des grands singes les plus gravement menacés au monde : les 13 846 individus restant à l'état sauvage sont confrontés à la pression continue du défrichement des forêts pour l'huile de palme, de l'exploitation forestière illégale et de la chasse. Le succès de l'écotourisme à Bukit Lawang démontre l'alternative économique à la conversion des forêts que le tourisme basé sur la faune sauvage peut offrir, mais l'ampleur des menaces qui pèsent sur l'habitat des orangs-outans de Sumatra nécessite des réponses de conservation au niveau du paysage qui vont bien au-delà de la forêt protégée accessible depuis ce village.
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