Argent de Potosí : l'artisanat de la capitale mondiale de l'argent
La tradition d'orfèvrerie de Potosí — enracinée dans l'époque coloniale lorsque la ville traitait la plus grande réserve d'argent du monde — se poursuit dans les ateliers de filigrane du centre-ville ; le délicat travail du fil d'argent est l'une des plus belles traditions artisanales de Bolivie
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Argenterie en filigrane
Le filigrane de Potosí - la technique consistant à tordre du fil d'argent fin pour former des motifs complexes ressemblant à de la dentelle - a été introduit dans les Amériques par des artisans espagnols et maures, puis développé par des artisans indigènes et métis dans un style local distinct ; La complexité de la technique (une seule boucle d'oreille peut prendre des jours) fait du filigrane de Potosí l'un des objets artisanaux les plus prisés de Bolivie
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Tradition coloniale en argent
La Monnaie coloniale espagnole de Potosí employait des centaines d'orfèvres, d'essayeurs et de poinçonneurs qualifiés ; le système de production de pièces de monnaie exigeait des compétences métallurgiques extraordinaires ; la tradition du travail de l'argent établie par cette main-d'œuvre est restée chez les artisans de Potosí depuis 500 ans
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Retables en argent
Les églises coloniales de Potosí et de Sucre possèdent certains des plus beaux retables en argent du monde : des panneaux d'argent qui couvrent tout l'intérieur de l'église, des chandeliers en argent de plusieurs mètres de haut et des images de saints en argent témoignent tous de l'extraordinaire richesse disponible pour l'expression religieuse pendant le boom de l'argent ; le savoir-faire est remarquable
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Visite d'atelier d'artisanat
Les ateliers d'orfèvrerie près du Mercado Artesanal, dans le centre historique de Potosí, accueillent les visiteurs ; regarder un artisan travailler le fil d'argent en motifs en filigrane, expliquant les techniques et les dessins, est l'une des expériences artisanales les plus enrichissantes en Bolivie ; la pièce peut être achetée directement à l'atelier
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pièces coloniales
Potosí produisait les fameuses « pièces de huit » – les réals en argent qui furent la monnaie mondiale dominante pendant 200 ans ; les pièces de monnaie circulaient de la Chine (où elles étaient fondues pour obtenir de l'argent) vers l'Europe et l'Amérique ; Le musée de la Casa de la Moneda expose les machines originales de frappe de la monnaie et des exemples de la monnaie coloniale
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Bijoux en argent contemporains
Les orfèvres contemporains de Potosí produisent des bijoux qui mélangent la tradition coloniale du filigrane avec des motifs andins (croix chacana, condors, flore andine) ; la combinaison d'une technologie vieille de plusieurs siècles et d'un design moderne a créé une esthétique de bijoux bolivienne distinctive qui est reconnue internationalement
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