Le Christ Rédempteur, le mont Corcovado et la forêt de Tijuca
Le Christ Rédempteur (Cristo Redentor – la statue Art déco de Jésus-Christ au sommet du mont Corcovado, à 710 mètres d'altitude, surplombant la ville de Rio de Janeiro, achevée le 12 octobre 1931, conçue par le sculpteur Paul Landowski et l'ingénieur Heitor da Silva Costa, de 38 mètres de haut, y compris le piédestal de 8 mètres, de 28 mètres de large aux bras étendus, pesant 635 tonnes, recouverte de 6 millions de tuiles de stéatite – l'une des Sept Merveilles du Monde Moderne et le monument le plus reconnaissable d'Amérique du Sud) se dresse au cœur du Parc National de Tijuca – la plus grande forêt tropicale urbaine du monde.
1. Le Christ Rédempteur — L'une des Sept Merveilles du Monde Moderne
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Le Christ Rédempteur — L'une des Sept Merveilles du Monde Moderne
Le Christ Rédempteur (Cristo Redentor – au sommet du Corcovado, 710 mètres, accessible par le train à crémaillère du Corcovado (Trem do Corcovado, construit en 1884, à 3,8 km de la gare de Cosme Velho) ou par la route et minibus depuis le parking de Paineiras) : la statue a été conçue en 1921 par le Cercle catholique de Rio, dessinée par l'ingénieur brésilien Heitor da Silva Costa avec la sculpture du sculpteur franco-polonais Paul Landowski (qui a également réalisé les têtes, tandis que le corps a été produit au Brésil), et construite de 1926 à 1931 en béton armé avec un revêtement extérieur d'environ 6 millions de tuiles triangulaires en stéatite provenant des carrières de l'État du Minas Gerais ; la statue a été élue l'une des Sept Nouvelles Merveilles du Monde lors d'un sondage mondial en 2007 ; les vues depuis les terrasses d'observation au pied de la statue (l'un des plus beaux points de vue panoramiques du monde) englobent la baie de Guanabara, le Pain de Sucre, tous les quartiers de plage de la zone sud d'Ipanema, Leblon et Copacabana, la lagune Rodrigo de Freitas, et le centre-ville avec ses gratte-ciel et l'ancien port ; la statue est fréquemment entourée de nuages et de brouillard, ce qui accentue considérablement la sensation de la figure émergeant du ciel.
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Le mont Corcovado et le train à crémaillère
Corcovado (le pic de granit de 710 mètres faisant partie du parc national de Tijuca, dans la crête de la Serra da Carioca qui forme l'arrière-plan des quartiers sud de Rio de Janeiro – le nom « Corcovado » signifie « bossu » en portugais, en référence au profil distinctif du pic) : le chemin de fer à crémaillère du Corcovado (Trem do Corcovado – construit en 1884, exploité par la compagnie Bonde de Ouro, le train part de la gare de Cosme Velho au pied de la montagne et monte de 3,8 km jusqu'à la gare du sommet à 710 mètres, prenant environ 20 minutes) fut l'un des premiers chemins de fer de montagne d'Amérique du Sud et offre à la fois l'accès le plus pratique à la statue du Christ et un remarquable voyage d'ingénierie à travers la dense forêt atlantique du parc national de Tijuca ; le chemin de fer est exploité sans interruption depuis 1884 et a transporté plus de 60 millions de visiteurs au sommet.
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Parc National de Tijuca — La plus grande forêt urbaine du monde
Parc National de Tijuca (Parque Nacional da Tijuca – 39 kilomètres carrés de forêt atlantique dans les limites de la ville de Rio de Janeiro, la plus grande forêt tropicale urbaine du monde) : la forêt de Tijuca a été presque entièrement défrichée aux XVIIIe-XIXe siècles pour les plantations de café et de sucre ; le reboisement de la zone a été ordonné par l'empereur Pedro II (r. 1841-1889) à partir de 1861, faisant de la forêt de Tijuca la plus grande forêt urbaine replantée avec succès au monde – une réussite environnementale sans précédent ; le parc contient maintenant plus de 100 espèces de mammifères, plus de 200 espèces d'oiseaux et au moins 2 000 espèces de plantes (y compris des centaines d'espèces de fougères arborescentes et de broméliacées) ; les monuments importants du parc (au-delà du Christ Rédempteur) incluent la Vista Chinesa (Belvédère chinois – un pavillon de style chinois à 415 mètres offrant une vue sur la baie de Guanabara), la Mesa do Imperador (Table de l'Empereur – le belvédère où l'empereur Pedro II pique-niquait) et la Cascatinha Taunay (la cascade de 35 mètres près du siège du parc).
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Quartiers de Cosme Velho et Santa Teresa
Cosme Velho (le quartier calme et verdoyant au pied du Corcovado, où se trouve la gare du funiculaire – l'un des quartiers résidentiels les plus attrayants de Rio, avec des maisons du XIXe siècle, le Museu Internacional de Arte Naïf do Brasil (MIAN – la plus grande collection d'art naïf au monde, avec environ 8 000 œuvres de 130 pays) et le Largo do Boticário (une place pavée de maisons coloniales du XIXe siècle conservées dans un style néocolonial, l'un des coins les plus parfaitement conservés du vieux Rio)) et Santa Teresa (le quartier bohème perché sur une colline surplombant le centre-ville, accessible par le tramway bonde historique) : Santa Teresa a été colonisée au XVIIIe siècle, s'est développée comme une élégante banlieue à flanc de colline au XIXe siècle, et est devenue le quartier artistique et intellectuel bohème de Rio au XXe siècle, avec ses rues pavées, ses manoirs coloniaux convertis en ateliers d'artistes et hôtels-boutiques, et sa concentration de galeries d'art, d'ateliers d'artisanat et de restaurants distinctifs.
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Belvédère de Paineiras — La vue sur la ville vers le sud
Paineiras (la zone sur les pentes du Corcovado à environ 300 mètres, accessible par la route depuis la zone de Cosme Velho et utilisée comme point de départ pour les minibus vers la statue du Christ lorsque le chemin de fer à crémaillère est à pleine capacité) : l'hôtel Paineiras (maintenant abandonné, construit en 1890 comme un grand hôtel de montagne pour l'élite de Rio et en activité jusqu'au milieu du XXe siècle) est l'un des bâtiments en ruine les plus atmosphériques de Rio, avec ses terrasses envahies par la végétation et sa façade néoclassique en ruine visible de la route ; le belvédère de Paineiras (Mirante das Paineiras) offre une vue panoramique intermédiaire sur la ville depuis les pentes de la montagne, une première indication de l'échelle extraordinaire du panorama du Corcovado qui attend au sommet ; la forêt au niveau de Paineiras est l'une des plus denses du Parc National de Tijuca, avec d'énormes arbres tropicaux formant une canopée dense sur la route sinueuse.
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Parque Lage & l'École d'Art à la base du Corcovado
Parque Lage (Rua Jardim Botânico 414, au pied du Corcovado dans le quartier de Jardim Botânico – le parc public de 52 hectares entourant le Manoir Lage (Escola de Artes Visuais do Parque Lage), l'ancien palais de l'industriel Henrique Lage et de son épouse, la chanteuse d'opéra italienne Gabriella Besanzoni, donné à la ville et converti en école d'art en 1975) : le parc (sentiers forestiers, étangs et ruisseaux menant directement au Parc National de Tijuca au-dessus) est l'un des espaces verts publics les plus atmosphériques de Rio, avec le manoir néoclassique reflété dans son grand bassin ornemental, le café dans la cour du manoir (un point de rencontre et un lieu de photographie populaires), et l'accès direct aux sentiers de montagne du Corcovado à travers la Forêt Atlantique ; l'Escola de Artes Visuais (École des Arts Visuels) accueille des expositions d'art contemporain, des résidences et des performances tout au long de l'année, faisant du Parque Lage à la fois une destination nature, un lieu d'art et un espace de rassemblement communautaire.
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