Vieille Ville de Vilnius — Place de la Cathédrale, Château de Gediminas & la plus grande ville baroque d'Europe du Nord
Vilnius (la capitale de la Lituanie, population 580,000, la plus grande ville des États baltes et l'une des villes baroques les mieux préservées d'Europe — la Vieille Ville inscrite sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1994, la ville fondée comme capitale du Grand-Duché de Lituanie par le Grand-Duc Gediminas en 1323, le Grand-Duché s'étendant de la mer Baltique à la mer Noire à son apogée au XVe siècle — le plus grand État de l'Europe médiévale — la ville fut ensuite sous la domination de la République des Deux Nations, la gouvernance impériale russe et l'occupation soviétique avant la restauration de l'indépendance en 1990, la première république soviétique à déclarer son indépendance) est la plus méridionale et la plus dramatiquement baroque des trois capitales baltes.
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Place de la Cathédrale — le Cœur de l'État Lituanien
Katedros aikštė (Place de la Cathédrale, le centre civique de Vilnius et le cœur symbolique de l'État lituanien — la place où la chaîne humaine de la Voie Balte a commencé le 23 août 1989 et où se déroulent les principales célébrations nationales) : la Cathédrale Saint-Stanislas et Saint-Ladislas (la cathédrale blanche néoclassique conçue par Laurynas Stuoka-Gucevičius et reconstruite de 1783 à 1801, remplaçant les cathédrales baroques successives sur le site, l'intérieur est l'espace sacré le plus historiquement stratifié de Lituanie — la Chapelle Royale de Saint-Casimir de 1636 est la chapelle baroque la plus ornée de Lituanie, le reliquaire en argent et or du saint est l'objet le plus précieux des collections de l'État lituanien, la crypte avec les restes des Grands-Ducs de Lituanie et des rois lituaniens de Pologne — Casimir IV Jagellon et Alexandre Jagellon y sont enterrés — gratuite, ouverte tous les jours de 7am à 7pm, la visite de la crypte à €3 pour les adultes), le Beffroi (le campanile autonome de 1522 — la structure la plus ancienne de la place, construite sur les fondations d'une tour défensive médiévale, maintenant de 57m de haut après l'ajout de l'étage supérieur au XVIIIe siècle, la tour abrite le record lituanien de 11 cloches, €4 pour les adultes pour l'ascension de la tour, la vue sur la place et la Colline de Gediminas) et la dalle Stebuklas (Miracle) (la seule pierre de pavé marquée d'un symbole de miracle encastrée dans les pavés de la Place de la Cathédrale — la dalle est le terminus sud de la Voie Balte, la tradition de se tenir sur la dalle et de faire un vœu).
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Château de Gediminas et la Colline au-dessus de Vilnius
Tour de Gediminas (Gedimino pilis, au sommet de la Colline de Gediminas, accessible par funiculaire depuis la base de la Colline à Arsenalo iela en 2 minutes pour €2 l'aller-retour ou à pied par le sentier en 20 minutes, la tour est l'attraction la plus visitée de Lituanie) : la tour (le donjon gothique de 3 étages construit en 1409 sous le règne du Grand-Duc Vytautas le Grand, le dernier élément subsistant du Château Supérieur qui couvrait autrefois le sommet de la colline, les murs de 2m d'épaisseur dans la construction en brique rouge et calcaire de moellons typique du gothique lituanien ancien, le drapeau lituanien — le tricolore jaune-vert-rouge — hissé sur la tour chaque matin depuis la restauration de l'indépendance, la tour abrite le petit Musée du Château avec les artefacts médiévaux des fouilles — armement, poterie et objets personnels des XIVe-XVe siècles, €5 pour les adultes, tous les jours de 10am à 9pm en été), la vue panoramique (la vue à 360 degrés depuis les créneaux de la tour : toute la Vieille Ville au sud, la Place de la Cathédrale directement en contrebas, la rivière Neris courbant vers le nord et l'ouest, la nouvelle ville et l'horizon contemporain de Vilnius au nord-ouest, les blocs résidentiels soviétiques du quartier de Žirmūnai visibles de l'autre côté de la rivière — le paysage urbain complet de Vilnius accessible depuis une seule position), et la cour du Château Inférieur (la cour à la base de la colline, le musée archéologique dans l'ancien Palais Royal — le palais reconstruit du XVe siècle des Grands-Ducs de Lituanie, ouvert du mardi au dimanche de 11am à 6pm pour €6 pour les adultes, la reconstruction est à la fois le projet culturel le plus ambitieux et le plus controversé de la Lituanie post-indépendance).
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La Vieille Ville — le plus Grand Ensemble Baroque d'Europe
Vieille Ville de Vilnius (la plus grande vieille ville médiévale et baroque d'Europe du Nord — 3.6 kilomètres carrés, plus de 70 églises, 1,487 bâtiments historiques, l'inscription UNESCO 1994 pour le 'remarquable complexe de bâtiments gothiques, Renaissance, baroques et classiques' — le baroque étant le style dominant, résultat de la position de la ville comme capitale de la Contre-Réforme catholique dans le nord-est de l'Europe, l'ordre jésuite ayant établi l'Université de Vilnius en 1579 et commandé les églises et collèges baroques qui ont défini l'architecture de la ville) : les trois églises baroques essentielles (l'Église Sainte-Anne — l'église gothique en brique de 1495-1500 — la plus exquise église gothique en brique de la région baltique, Napoléon aurait dit qu'il voulait la ramener à Paris dans sa paume, la façade gothique flamboyante élaborée est l'extérieur d'église le plus photographié de Lituanie, gratuit — à côté de l'Église des Bernardins attachée à son nord, le complexe de double église est le site patrimonial unique le plus visité de Vilnius ; l'Église Saint-Casimir — la première église baroque de Lituanie, 1604-1618, le dôme en forme de couronne distinctif est le point de repère de la basse Vieille Ville, l'église est le point de référence canonique pour le baroque lituanien) et la Rue Pilies (la principale rue piétonne de la Vieille Ville reliant la Place de la Cathédrale aux Portes de l'Aube, le parcours de 800m sur toute la longueur de la Vieille Ville, les boutiques d'ambre, de lin et d'artisans au rez-de-chaussée des maisons de marchands du XVIIe siècle, le commerce de détail touristique le plus concentré de Lituanie).
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