Vilnius Guide Pratique — Accès, Saisons, Château de l'île de Trakai & Excursions d'une journée
Vilnius est l'une des capitales européennes les plus abordables et accessibles : les liaisons Ryanair et Wizz Air depuis plus de 40 villes européennes en font une escapade citadine naturelle pour un week-end, la vieille ville compacte se parcourt à pied, et le château de l'île de Trakai, à 28 km, est l'excursion d'une demi-journée parfaite.
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Se rendre à Vilnius — Vols, compagnies aériennes à bas prix et bus
Accès à Vilnius : aérien (l'aéroport international de Vilnius, IATA VNO, à 7 km au sud de la vieille ville, bus 3G jusqu'à la place de la Cathédrale en 20 minutes pour 1,50 € — le bus circule toutes les 10-15 minutes depuis l'arrêt de bus du terminal de l'aéroport — ou taxi pour 10-15 € via l'application Bolt, le hub Ryanair avec des vols directs vers Londres Stansted, Londres Gatwick, Berlin Brandebourg, Paris Beauvais, Bruxelles Charleroi, Francfort Hahn, Madrid, Barcelone, Stockholm, Oslo, Copenhague, Dublin, Édimbourg, et plus de 30 autres destinations européennes à des prix de 15-60 € l'aller simple réservé 2-4 semaines à l'avance, Wizz Air depuis Londres Luton, Budapest, Varsovie, et plus de 15 destinations d'Europe de l'Est, LOT Polish Airlines depuis Varsovie en 1 heure et depuis Francfort et d'autres grands hubs, la combinaison de Ryanair et Wizz Air faisant de Vilnius la destination aérienne low-cost la mieux connectée des États baltes), terrestre (le train de Varsovie à Vilnius en 8 heures pour 25-50 € — l'approche terrestre la plus pittoresque à travers la campagne polonaise et lituanienne — et le bus Lux Express de Tallinn via Riga en 8 heures pour 15-30 €, le bus étant le transport inter-baltique standard pour les visiteurs effectuant le circuit des trois capitales, les autocars Lux Express équipés du WiFi étant les bus longue distance les plus confortables des États baltes, la gare routière de Vilnius à Sodų gatvė 22, à 1 km au sud de la vieille ville) et le circuit des trois capitales (l'itinéraire de voyage baltique le plus courant : Tallinn 2 nuits, Riga 2 nuits, Vilnius 2 nuits, le circuit étant le plus efficacement effectué du sud au nord Vilnius-Riga-Tallinn avec le ferry pour Helsinki comme point final, ou du nord au sud Tallinn-Riga-Vilnius en rentrant de Vilnius).
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Transports urbains de Vilnius et la Vieille Ville
Transports urbains de Vilnius : la Vieille Ville (la zone patrimoniale essentielle de Vilnius entièrement praticable à pied — de la Place de la Cathédrale à la Porte de l'Aurore 1 km, de la Place de la Cathédrale à Užupis 800 m, de la Place de la Cathédrale au Musée du KGB sur Gedimino prospektas 700 m, aucun transport en commun n'est nécessaire pour la majorité des visites touristiques de la Vieille Ville), le réseau de bus et de trolleybus (les transports urbains de Vilnius exploités par Susisiekimo Paslaugos, le trajet simple à 1,20 € acheté par carte sans contact dans le véhicule ou aux machines automatiques Vilniečio kortelė, la carte 24 heures à 5 €, la carte 72 heures à 10 €, les lignes clés : bus 3G depuis l'aéroport, trolleybus 2 et 5 le long de Gedimino prospektas, bus 34 vers le quartier d'art de rue de Naujininkai, trolleybus 16 vers la Tour de la Télévision), la Vilnius Card (la carte touristique couvrant les transports en commun et plus de 40 musées et attractions pour 25 €/24 heures, 30 €/48 heures, 40 €/72 heures, disponible au Centre d'information touristique de Vilnius à Vilniaus gatvė 22 adjacent à la Vieille Ville, la carte est intéressante pour les visiteurs prévoyant plus de 3 musées par jour) et le vélo (le système public de vélos en libre-service Cyclocity avec 50 stations dans le centre-ville, les 30 premières minutes gratuites avec l'inscription à 1 €/jour, la Vieille Ville n'est pas recommandée pour le vélo en raison des pavés mais Gedimino prospektas et les pistes cyclables des quais de la rivière Neris sont les itinéraires cyclables les plus pratiques).
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Château de l'île de Trakai — l'excursion d'une journée incontournable
Trakai (l'excursion d'une journée la plus visitée depuis Vilnius, à 28 km à l'ouest, train depuis la gare de Vilnius à Geležinkelio gatvė 16 en 35 minutes pour 1,25 € l'aller simple — 8 à 12 trains par jour, l'horaire sur ltglink.lt — ou bus depuis la gare routière de Vilnius en 40 minutes pour 2,50 €, 2-3 bus par heure) : le château insulaire (Trakų salos pilis, le château gothique en briques rouges construit entre 1367 et 1399 par le grand-duc Kęstutis et achevé par son fils le grand-duc Vytautas le Grand, le château était la résidence d'été des souverains du Grand-Duché et la fortification militaire la plus importante de Lituanie au XVe siècle, le château fut capturé par les Chevaliers Teutoniques en 1410 mais repris après la victoire lituanienne-polonaise à Grunwald la même année, le château tomba en ruine après le XVIe siècle, la restauration de 1956-1962 utilisant la brique originale excavée — la restauration est désormais unanimement saluée pour la qualité du résultat malgré la controverse initiale, le château et le musée d'histoire de Trakai à l'intérieur 10 € adultes, de mai à septembre tous les jours de 10h à 20h, l'île est accessible par la passerelle en bois de 100 m depuis la presqu'île de Trakai), le lac (la location de kayak à la station de bateaux de Trakai — la location à 10 €/heure pour un kayak 2 places, la pagaie autour du château insulaire est la façon la plus atmosphérique de découvrir le monument, la baignade dans le lac en juillet-août depuis les plages de sable de la presqu'île de Trakai en accès libre), et les kibinai karaïtes (les pâtisseries de la communauté karaïte au restaurant Kibinine à Karaimų gatvė 65, les pâtisseries farcies d'agneau à 3-5 € chacune, le repas correct de Trakai).
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Vilnius pour les amateurs d'architecture — l'inventaire stylistique complet
Styles architecturaux de Vilnius par ordre chronologique (l'inventaire stylistique complet visible dans les 3,6 km² de la Vieille Ville) : Gothique (l'Église Sainte-Anne 1495-1500 à Maironio gatvė 8, la plus raffinée église de brique gothique tardif de Lituanie, et l'Église des Bernardins attenante au nord — la nef gothique et les chapelles latérales baroques de l'église l'expression la plus claire de la transition du Gothique au Baroque dans l'architecture lituanienne) ; Renaissance (l'aile sud de l'Université de Vilnius et la cour du Recteur 1578-1600, la cour Studijų kiemas avec les arcades Renaissance et le clocher, l'ensemble académique Renaissance le plus complet des pays baltes) ; Baroque (le style dominant, 1604-1760 — 65 églises baroques dans la Vieille Ville, l'Église Saint-Pierre-et-Saint-Paul 1668-1704 le plus beau intérieur baroque, la cour de l'Observatoire de l'Université de Vilnius le plus bel ensemble séculier baroque) ; Néoclassicisme (la Cathédrale 1783-1801, l'Hôtel de Ville 1781, le Palais épiscopal de Vilnius 1792 les bâtiments civiques néoclassiques emblématiques) ; Historicisme (la période impériale russe 1795-1914, la Poste centrale de Vilnius à Gedimino prospektas 7 et la gare ferroviaire à Geležinkelio gatvė 16) ; Modernisme Soviétique (le quartier résidentiel de Lazdynai 1965-1975, le Palais des Concerts et des Sports à Rinktinės gatvė 1 de 1971) et Contemporain (les développements du centre d'affaires de la Vieille Ville de Vilnius de 2005-2020 le long des quais de la rivière Neris, la tour Europa Business Centre de 2004 le premier gratte-ciel à mur-rideau de verre en Lituanie).
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Saisons à Vilnius et le marché de Noël
Guide saisonnier de Vilnius : Été (juin-août, la saison la plus recommandée — températures de 22 à 28 degrés, plus chaud que les capitales baltes côtières en raison de la situation intérieure, les nuits blanches moins extrêmes — coucher de soleil à 21h30 plutôt qu'à 22h30 — la scène des terrasses extérieures de la place de la Cathédrale et de Gedimino prospektas à pleine capacité de mai à septembre, les concerts en plein air du parc Vingio — le plus grand parc de Vilnius, à 2 km de la vieille ville, l'amphithéâtre accueillant les festivals annuels de folk et de jazz en juillet-août, le Festival de la Chanson tous les 5 ans — gratuit), Automne (septembre-octobre, la saison la plus atmosphérique — les arbres à feuilles caduques du Jardin Bernardine, du Parc Vingis et de la vallée de Belmontas prenant des couleurs dorées et ambrées dès fin septembre, les températures de 12 à 18 degrés, le Festival international du film de Vilnius Kino Pavasaris au cinéma Skalvija, moins de monde qu'en été, l'hébergement 20-30 pour cent moins cher), Hiver (novembre-mars, la saison la plus dramatique — les températures atteignant -15 degrés pendant les semaines les plus froides, les pavés de la vieille ville sous le gel et la neige, le marché de Noël de la place de la Cathédrale du 1er décembre au 6 janvier avec le sapin décoré et plus de 50 stands d'artisanat vendant des jouets en bois lituaniens, des bijoux en ambre, du pain d'épices et du vin chaud — la scène hivernale la plus magique des États baltes, les façades des églises baroques couvertes de givre et les étals du marché éclairés aux bougies l'image correcte de Vilnius en décembre) et Printemps (avril-mai, les lilas du Jardin Bernardine en fleur dès fin avril, les températures augmentant rapidement à 15-22 degrés, le calme d'avant l'été avec des prix d'hébergement bas et peu de monde sur la place de la Cathédrale à 8h).
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Trois jours à Vilnius — l'itinéraire complet
Cadre de trois jours à Vilnius : Jour 1 — Cœur de la vieille ville (matin : Tour du château de Gediminas en funiculaire pour la vue panoramique de 9h à 10h — Place de la Cathédrale et intérieur de la Cathédrale de 10h à 11h — Rue Pilies vers le sud jusqu'à la Porte de l'Aurore de 11h à 13h, détour par les cours de l'Université sur Universiteto gatvė — déjeuner sur la rue Pilies à l'Etno Dvaras pour les cepelinai — après-midi : le Palais des Grands-Ducs de 14h à 16h, le Musée national de Lituanie de 16h à 18h — soir : Place de la Cathédrale au crépuscule, dîner dans le quartier des restaurants de Vokiečių gatvė) ; Jour 2 — Histoire juive et le musée du KGB (matin : le musée du KGB sur Gedimino prospektas de 9h à 12h — le musée juif Vilna Gaon à Pylimo gatvė 4 de 12h à 14h — déjeuner au marché de Halės — après-midi : le mémorial de l'Holocauste de Paneriai en train, l'aller-retour de 35 minutes plus 1 heure sur le site — soir : promenade dans le quartier d'Užupis depuis le Jardin Bernardine, dîner au Sweet Root ou au Café de Paris à Užupis) ; Jour 3 — Trakai et la ville contemporaine (train du matin pour Trakai à 9h, le château insulaire et le kayak sur le lac jusqu'à 14h, le déjeuner kibinai, train de retour pour Vilnius à 15h30 — après-midi : le circuit des églises baroques de la vieille ville, l'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul en taxi de 16h à 17h30 — soir : le Théâtre National de Drame ou la Philharmonie Lituanienne pour la représentation du soir, réservée à l'avance sur les sites respectifs). La Vilnius Card (40 €/72 heures) est le bon investissement couvrant tous les transports et les entrées aux musées.
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