Rock Creek Park et l'Évasion Naturelle Cachée de DC
Le Rock Creek Park (le parc national de 1,754 acres (710 hectares) situé dans les limites du District de Columbia, établi en 1890 — le troisième plus ancien parc national des États-Unis (après Yellowstone (1872) et Mackinac Island (1875))), et l'un des plus grands parcs urbains des États-Unis : Le Rock Creek Park (le parc fortement boisé qui suit la vallée de Rock Creek de la frontière du Maryland au nord, à travers les quartiers de Columbia Heights et Adams Morgan, jusqu'à la rivière Potomac au sud) est le 'Central Park' de Washington DC — le principal espace vert urbain pour les habitants de la ville.
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Rock Creek Park — La Forêt de 2,800 Acres dans la Ville
Le Rock Creek Park (le parc national de 2,800 acres traversant le centre de Washington DC, de la zone du National Mall au nord jusqu'à la frontière du Maryland, le plus grand parc national urbain des États-Unis, gratuit, accessible depuis plusieurs points le long de Rock Creek Parkway) est la forêt urbaine la plus significative de toute capitale américaine — le Beach Drive (la principale voie rapide, fermée aux voitures les week-ends et jours fériés au nord de Military Road, devenant un couloir cyclable et de course utilisé par plus de 100,000 personnes par semaine), le Carter Barron Amphitheatre (la salle de concert en plein air de 4,200 places à l'intérieur du parc, concerts d'été gratuits grâce au programme du National Park Service), et le Rock Creek Nature Center and Planetarium (5200 Glover Road, gratuit, du mardi au dimanche de 9am à 5pm, les spectacles du planétarium gratuits le samedi et le dimanche à 1pm) sont les principales installations.
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National Zoo — Le Zoo Smithsonian Gratuit et les Pandas Géants
Le Parc Zoologique National du Smithsonian (3001 Connecticut Avenue NW, à l'intérieur du Rock Creek Park, entrée gratuite, les terrains sont ouverts tous les jours de 8am à 6pm, les bâtiments des animaux de 9am à 4pm, accessible par la ligne rouge du métro Cleveland Park ou Woodley Park) est l'un des 3 principaux zoos gratuits au monde — le programme des pandas géants (les pandas sont prêtés par la Chine, le prêt de diplomatie des pandas datant de 1972 lorsque la Chine a offert Hsing-Hsing et Ling-Ling aux États-Unis après la visite de Nixon en Chine) et la maison des grands singes (la ligne O des orangs-outans — le système de câbles aériens permettant aux orangs-outans de se déplacer entre la maison des grands singes et le bâtiment Think Tank, un passage aérien au-dessus des chemins des visiteurs) sont les expériences phares; le sentier principal de la vallée de 1.4km de Connecticut Avenue à Rock Creek Park est la colonne vertébrale du zoo.
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Chemin de Halage Historique du Canal C&O — Marche vers la Chesapeake
Le Parc Historique National du Canal Chesapeake & Ohio (le chemin de halage du canal de 184.5 miles de Georgetown DC à Cumberland Maryland, suivant la rivière Potomac à travers les contreforts des Appalaches, gratuit, accessible à l'extrémité de Georgetown via l'entrée de Thomas Jefferson Street NW) est le plus long parc historique linéaire continu des États-Unis — la section de Georgetown à Great Falls (14.4 miles dans chaque sens, la plus populaire, les Great Falls du Potomac au point de 14.4 miles où la rivière chute de 20m sur une série de cascades, accessible à vélo ou à pied) et les promenades en bateau tirées par des mules depuis Georgetown (été, payantes) sont les principales expériences.
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Parc du Waterfront de Georgetown et le Potomac
Le Georgetown Waterfront Park (le parc de 10 acres sur la rivière Potomac au pied de M Street Georgetown, ouvert toute l'année, le terminus du Capital Crescent Trail — le sentier pavé de 11 miles pour le cyclisme et la course à pied vers Silver Spring Maryland) est le meilleur espace vert riverain du centre de Washington DC — le front de mer de Georgetown (Key Bridge à l'est) offre des vues au sud à travers le Potomac vers la rive de Virginie et l'horizon de Rosslyn; les locations de paddleboard et de kayak (Key Bridge Boathouse, sous le Key Bridge au parc, ¥25/heure kayak, avril–octobre) sont l'utilisation récréative principale.
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Île Theodore Roosevelt — Le Mémorial Vivant dans la Rivière
L'île Theodore Roosevelt (l'île boisée de 88.5 acres dans la rivière Potomac entre Georgetown et Rosslyn Virginia, accessible uniquement par une passerelle piétonne depuis la rive de Virginie, au large de la GW Parkway, gratuite, ouverte de l'aube au crépuscule) est à la fois un parc national et un mémorial vivant au Président Roosevelt — l'île (la statue de bronze de Roosevelt de 17 feet sur la place centrale, les 4 tablettes de granit avec des citations de Roosevelt sur la Démocratie, la Nature, la Virilité et la Jeunesse) est entourée de zones humides et de forêts tidales; les sentiers de l'île (2.5 miles, en boucle) offrent l'expérience naturelle la plus isolée accessible sans voiture dans la région de DC; des cerfs, de grands hérons bleus et des faucons à queue rousse sont régulièrement observés.
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L'Arboretum National — Les Colonnes du Capitole et les Bonsaïs
L'Arboretum National des États-Unis (3501 New York Avenue NE, gratuit, ouvert tous les jours de 8am à 5pm, accessible en bus B2 depuis Union Station ou en voiture) est l'espace vert significatif le moins visité de Washington DC — les Capitol Columns (les 22 colonnes corinthiennes en grès originales du portique est du Capitole des États-Unis, retirées lors de l'extension du Capitole en 1958, maintenant disposées dans une prairie de l'Arboretum) et le Musée National du Bonsaï et du Penjing (la collection de plus de 150 arbres bonsaïs, la collection publique de bonsaïs la plus importante de l'hémisphère occidental, y compris le bonsaï survivant d'Hiroshima — un pin blanc japonais qui était à 1 mile de l'explosion atomique en 1945 et a survécu) sont les sites essentiels.
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