Les rivières de mercure dans la tombe inexplorée, le minaret détourné qui ressemble à une pagode et le marchand de la Route de la Soie capturé pendant 10 ans et ayant quand même ouvert le commerce avec Rome
Les rivières de mercure de Qin Shi Huang confirmées par des études de sol; la 'Tour du Chapeau de l'Imam' de la Grande Mosquée, un hybride unique de pagode-minaret chinois dans l'architecture islamique; Zhang Qian capturé pendant 10 ans par les Xiongnu et ouvrant quand même la Route de la Soie; le bilan de sécurité du chemin de planches du Mont Hua et l'historique des décès avant 2012; le robot danseur 'Nezha Invincible' de la Cité éternelle de Datang; et les ruines du palais Weiyang de Han Chang'an 6,5 fois plus grandes que la Cité interdite.
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Le premier empereur Qin – Unification, terreur et tombe
Qin Shi Huang (秦始皇—'Premier Empereur Souverain de Qin', 259–210 av. J.-C.): le dirigeant le plus conséquent de l'histoire chinoise, l'homme qui a unifié 7 États en guerre en un seul empire en 221 av. J.-C. et créé le modèle de gouvernance chinoise qui a duré jusqu'en 1912. La campagne d'unification (221 av. J.-C.—l'armée Qin a conquis le dernier des 6 États rivaux en 25 ans de guerre continue, standardisant les poids, les mesures, la largeur des essieux des chariots, le système d'écriture chinois et le code juridique sur un territoire plus grand que Rome à son apogée). Les coûts (les projets de construction du règne de Qin Shi Huang ont tué environ 700 000 à 2 000 000 de travailleurs: l'expansion de la Grande Muraille; le Palais Epang (阿房宫—le plus grand palais de l'histoire chinoise, incendié par Xiang Yu en 206 av. J.-C.); le Mausolée du Mont Li (la construction a commencé quand Qin Shi Huang avait 13 ans et a employé 700 000 travailleurs pendant 38 ans)). Les rivières de mercure (l'historien Sima Qian (司马迁), écrivant sous la dynastie Han, a rapporté que l'intérieur de la tombe du Mont Li contenait des rivières et des mers de mercure liquide (représentant les rivières et les mers de l'Empire Qin)—l'étude géologique de 2005 a confirmé des niveaux élevés de mercure dans le sol au-dessus du monticule non fouillé, exactement aux endroits spécifiés par Sima Qian).
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La dynastie Han Xi'an – L'autre empire dont personne ne parle
Chang'an de la dynastie Han (202 av. J.-C.–9 ap. J.-C. et 23–220 ap. J.-C.) : la capitale qui a abrité la dynastie Han immédiatement après les Qin – la dynastie qui a donné leur nom au peuple chinois Han (汉族—Hàn zú, « groupe ethnique Han ») et a établi le premier système commercial stable de la Route de la Soie. Les ruines de Han Chang'an (les ruines du palais Weiyang (未央宫 – le palais impérial Han qui a servi de siège à l'empire chinois pendant 240 ans – 6,5 fois plus grand que la Cité interdite actuelle) : accessibles au musée du site de la ville de Han Chang'an (汉长安城遗址) à la limite nord de la Xi'an moderne : les ruines sont beaucoup moins visitées que les sites Tang ou l'armée de terre cuite, mais sont archéologiquement plus importantes pour l'étude de l'urbanisme impérial chinois précoce). La Route de la Soie Han : l'empereur Han Wu (汉武帝, r. 141–87 av. J.-C.) a envoyé le diplomate Zhang Qian (张骞) vers l'ouest en 138 av. J.-C., établissant le premier contact diplomatique direct entre la Chine et l'Asie centrale (la mission qui a officiellement ouvert la Route de la Soie) : Zhang Qian est revenu 13 ans plus tard, après avoir été capturé par les Xiongnu pendant 10 ans – la Route de la Soie terrestre a ouvert une décennie après son retour.
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Mont Hua – La montagne sacrée la plus dangereuse de Chine
Mont Hua (华山—Huà Shān—'Montagne Splendide'): le plus spectaculaire des 5 Montagnes Sacrées Taoïstes (五岳—Wǔ Yuè) de Chine, à 120 km à l'est de Xi'an par TGV (25 minutes jusqu'à la gare de Huashan Nord). La réputation de la montagne (le Mont Hua est décrit dans les documents touristiques chinois comme 'le sentier de randonnée le plus dangereux du monde'—le Chemin de planches de Huashan (长空栈道—la traversée en chaîne de fer le long de planches de bois boulonnées à une falaise abrupte à 2 160 m d'altitude)): la réalité statistique (les décès sur le chemin de planches sont en moyenne inférieurs à 5 par an (l'autorité de la montagne ne publie pas de chiffres)—les sections sont équipées de chaînes de fer et de points d'attache de harnais de sécurité depuis 2012; le taux de mortalité avant 2012 était significativement plus élevé). Les 5 sommets: le Pic Nord (北峰, 1 614 m—accessible par téléphérique), le Pic Est (东峰, 2 096 m—pic du lever du soleil), le Pic Sud (南峰, 2 154 m—le sommet, accès 'Échelle du Ciel'), le Pic Ouest (西峰, 2 082 m—le plus photographié) et le Pic Central (中峰, 2 042 m—les grottes des ermites). Le taoïsme du Mont Hua (la montagne est un centre de pratique taoïste depuis la dynastie Han—le Temple actuel de la Source de Jade (玉泉院) à la base abrite 7 moines taoïstes en résidence active).
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La Grande Mosquée de Xi'an – Architecture islamique de la dynastie Tang
La Grande Mosquée de Xi'an (西安大清真寺—Xi'an Dà Qīngzhēn Sì) : la plus grande mosquée de Chine continentale construite dans le style architectural chinois Tang – le bâtiment qui représente le plus complètement l'hybridation de la fonction religieuse islamique et de la forme architecturale chinoise. La fondation (la mosquée a été établie en 742 de notre ère sous le règne de l'empereur Tang Xuanzong (唐玄宗), selon les propres registres de la mosquée – la fondation à l'apogée du cosmopolitisme Tang, lorsque Chang'an recevait des marchands de la Route de la Soie de tout le monde islamique) : les structures actuelles (la majorité des bâtiments actuels datent des dynasties Ming (XIVe-XVIIe siècles) et Qing (XVIIIe siècle), avec quelques fondations de la dynastie Tang). L'architecture (le complexe de la mosquée est organisé le long de l'axe est-ouest (orienté vers la Mecque à l'ouest) en utilisant la séquence traditionnelle des cours chinoises – 4 cours reliées par des portails décoratifs) : la 'Tour du Chapeau de l'Imam' (邦克楼 – la tour d'appel à la prière arabe conçue sous la forme d'un pavillon chinois à 3 étages – la structure individuelle la plus photographiée du complexe de la mosquée) : la salle de prière (la salle de prière principale de 1 300 m² décorée de calligraphie arabe et de panneaux de laque chinois dans un style que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde islamique).
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La Route de la Soie depuis Xi'an – L'ancienne autoroute de l'Ouest
La Route de la Soie depuis Xi'an (le terminus occidental de la Route de la Soie terrestre qui allait de Chang'an à Rome via l'Asie centrale – la route commerciale de 6 400 km qui a transmis la soie, le papier, la poudre à canon et le bouddhisme d'est en ouest pendant 1 400 ans) : le réseau commercial individuel le plus important de l'histoire préindustrielle. La chronologie de la Route de la Soie : l'ouverture de la dynastie Han (138 av. J.-C., mission de Zhang Qian) ; l'apogée de la dynastie Tang (618–907 ap. J.-C. – la période la plus cosmopolite, avec des marchands sogdiens de l'Ouzbékistan moderne exploitant des complexes commerciaux à l'intérieur même de Chang'an) ; la Pax Mongol (1206–1368 ap. J.-C. – la Pax Mongolica a ouvert toute la Route de la Soie de Xi'an à Venise sous une seule administration politique, permettant le voyage de Marco Polo de 1271–1295). Les produits (la soie était la principale exportation, mais la Route de la Soie a également transmis : la technologie de fabrication du papier (de la Chine au monde islamique via la bataille de Talas, 751 ap. J.-C.), l'impression à la planche, la poudre à canon, la porcelaine vers l'ouest ; et le bouddhisme, l'islam, le christianisme nestorien, les mathématiques, l'astronomie, les instruments de musique (la pipa/luth) vers l'est en Chine). Le Musée de la Route de la Soie de Xi'an (丝绸之路博物馆 – le musée du district culturel de Qujiang présentant toute l'histoire de la Route de la Soie).
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La vie nocturne de Xi'an et les loisirs de la dynastie Tang
La culture nocturne et de divertissement de Xi'an : la ville qui a le mieux commercialisé son patrimoine de la dynastie Tang pour le tourisme contemporain. Le Paradis Tang (大唐芙蓉园 – la reconstruction d'un jardin de la dynastie Tang de 1 000 acres dans le district de Qujiang – le plus grand parc culturel de la dynastie Tang en Chine) : le spectacle de lumière nocturne (la performance d'eau et de lumière 'Rêver de la dynastie Tang' au lac du Paradis Tang à 20h30 tous les soirs – le spectacle en plein air de la dynastie Tang le plus élaboré de Xi'an). La Cité éternelle de Datang (大唐不夜城 – 'La ville de la dynastie Tang qui ne dort jamais' – le boulevard piétonnier au sud de la Grande Pagode de l'Oie sauvage) : la rue de divertissement de 500 m avec des artistes de rue en costumes de la dynastie Tang, le robot danseur 'Nezha Invincible' (哪吒) (la sensation virale des réseaux sociaux attirant des milliers de visiteurs chaque nuit) et toute la rue illuminée dans le style des lanternes Tang après la tombée de la nuit. La soirée de la Tour de la Cloche et de la Tour du Tambour (les deux tours jumelles au centre de Xi'an sont illuminées après le coucher du soleil – le 'Spectacle sonore de la Tour du Tambour' (鼓楼鼓乐表演) : la performance de tambours de la dynastie Tang de 30 minutes à l'intérieur de la Tour du Tambour à 09h00/11h30/15h00/17h00 tous les jours).
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