Galata, Beyoğlu e İstiklal: L'anima europea di Istanbul
Il quartiere Galata-Beyoğlu, che occupa la sponda settentrionale del Corno d'Oro di fronte a Sultanahmet e sale ripidamente fino all'altopiano di Piazza Taksim, è il quartiere storicamente cosmopolita di Istanbul: casa dei mercanti genovesi (che costruirono la Torre di Galata nel 1348), delle famiglie di mercanti greci, armeni ed ebrei, e delle ambasciate europee nel XIX secolo. İstiklal Caddesi, il viale pedonale principale di 1,4 km, è una delle vie pedonali più frequentate al mondo.
Sultanahmet: Il cuore storico di Istanbul
Sultanahmet, il quartiere della penisola storica di Istanbul che occupa la punta di terra tra il Corno d'Oro e il Mar di Marmara, dove fu costruita la città bizantina originale di Costantinopoli nel 330 d.C., contiene la più alta concentrazione di monumenti di fama mondiale di qualsiasi distretto urbano: Hagia Sophia, la Moschea Blu, il Palazzo Topkapi, la Cisterna della Basilica e il Grand Bazaar, tutti raggiungibili a piedi.
Beşiktaş, Nişantaşı e Yıldız: Il quartiere europeo benestante di Istanbul
Il corridoio Beşiktaş–Şişli, che si estende verso nord dalla sponda del Bosforo a Beşiktaş attraverso i quartieri in pendenza di Nişantaşı, Teşvikiye e Yıldız, è il quartiere più architettonicamente europeo e socialmente benestante della Istanbul moderna: un paesaggio di edifici Beaux-Arts e neo-ottomani del primo 900, vendita al dettaglio di lusso internazionale, gallerie indipendenti, ristoranti di fascia alta e due complessi palaziali.
Isole dei Principi: L'arcipelago senza auto di Istanbul
Le Isole dei Principi (Adalar), un gruppo di nove isole nel Mar di Marmara a circa 15–20 chilometri a sud-est della penisola storica di Istanbul, sono le uniche isole urbane al mondo che siano contemporaneamente senza auto (veicoli a motore vietati dal XIX secolo), all'interno di una grande area metropolitana e visivamente dominate dall'architettura vittoriana in legno del XIX secolo. Raggiungibili con il traghetto pubblico (50 minuti da Kabataş).
Balat, Fener e il Corno d'Oro
Balat e Fener, due quartieri adiacenti sulla sponda meridionale del Corno d'Oro, sono i quartieri etnicamente più stratificati di Istanbul: Balat era il principale quartiere ebraico sefardita dal XV secolo, e Fener era la sede del Patriarcato Ecumenico di Costantinopoli. Insieme contengono i paesaggi di strade residenziali dell'era ottomana più intatti di Istanbul e la Chiesa di Chora con i più fini mosaici bizantini.
Fatih e la Moschea della Fede: La Istanbul conservatrice
Il quartiere di Fatih, che occupa le parti centrale e occidentale della penisola storica dietro Sultanahmet, è il quartiere più conservatore e tradizionalmente musulmano di Istanbul: un'area di strade residenziali operaie, piccole moschee e la grande Moschea Fatih (Moschea della Fede), costruita dal Sultano Mehmed II immediatamente dopo la conquista ottomana di Costantinopoli nel 1453 sul sito della Chiesa Bizantina dei Santi Apostoli.
Villaggi del Bosforo: Palazzi, Fortezze e lo Stretto
La sponda europea dello stretto del Bosforo a nord di Beşiktaş, un tratto di 15 chilometri di waterfront dal Palazzo Dolmabahçe a Sarıyer, è il paesaggio più aristocratico di Istanbul: una sequenza continua di palazzi ottomani, ville del XIX secolo, moschee, villaggi di pescatori e colline boscose. Lo stesso Bosforo, lungo 31 chilometri, è una delle vie d'acqua strategicamente più significative al mondo.
Istanbul asiatica: Kadıköy, Üsküdar e l'altra sponda
La sponda asiatica di Istanbul, raggiungibile dal lato europeo con il traghetto pubblico (circa 20 minuti) o attraverso il tunnel Marmaray (aperto nel 2013, il primo tunnel ferroviario transoceanic al mondo), contiene circa la metà dei 15 milioni di abitanti di Istanbul e un carattere urbano completamente diverso da quello del lato europeo: meno turistico, più residenziale, con quartieri come Kadıköy, Üsküdar e Moda.
Süleymaniye e la vecchia città ottomana
Il quartiere di Süleymaniye, sulle terza e quarta collina della penisola storica, contiene la più alta concentrazione di architettura monumentale ottomana sopravvissuta nel mondo: la Moschea Süleymaniye (capolavoro di Mimar Sinan, 1558), la Moschea Beyazıt (1506, la più antica moschea imperiale ottomana di Istanbul), il Mercato delle Spezie (1663) e la Moschea Rüstem Pasha (1561, con il più fine interno di piastrelle di İznik di Istanbul).